Weganie byli kiedyś stereotypowymi hipisami, którzy jedzą tylko sałatkę. Ale teraz czasy się zmieniły. Dlaczego te zmiany miały miejsce? Prawdopodobnie dlatego, że wiele osób stało się bardziej otwartych na zmiany.
Wzrost fleksitarianizmu
Dziś coraz więcej osób identyfikuje się jako fleksitarianie. Flexitarianism oznacza ograniczenie, ale nie całkowite wyeliminowanie spożycia produktów zwierzęcych. Coraz więcej osób wybiera żywność na bazie roślin w dni powszednie, a dania mięsne je tylko w weekendy.
W Australii i Nowej Zelandii flexitarianizm zyskuje na popularności, po części dzięki pojawieniu się dużej liczby wegańskich restauracji. W Wielkiej Brytanii, według niedawnego badania przeprowadzonego przez sieć supermarketów Sainsbury's, 91% Brytyjczyków identyfikuje się jako Flexitarian.
„Widzimy rosnący popyt na produkty pochodzenia roślinnego”, mówi Rosie Bambagi z Sainsbury. „Wraz z niepowstrzymanym wzrostem fleksitarianizmu, badamy dalsze sposoby uczynienia popularnych opcji niemięsnych bardziej dostępnymi”.
Weganizm dla zwierząt
Wielu rezygnuje z mięsa z powodów etycznych. Jest to w dużej mierze zasługą filmów dokumentalnych, takich jak Ziemianie i Dominium. Ludzie coraz lepiej rozumieją, w jaki sposób miliardy zwierząt na całym świecie są wykorzystywane dla ludzkich korzyści. Filmy te pokazują cierpienie, jakie przeżywają zwierzęta w przemyśle mięsnym, mleczarskim i jajecznym, a także w badaniach, modzie i rozrywce.
Wiele celebrytów angażuje się również w podnoszenie świadomości. Aktor Joaquin Phoenix czytał podkłady głosowe dla Dominion and Earthlings, a muzyczka Miley Cyrus nieustannie sprzeciwia się okrucieństwu wobec zwierząt. W ostatniej kampanii Mercy for Animals wzięło udział wiele celebrytów, w tym James Cromwell, Danielle Monet i Emily Deschanel.
W 2018 r. stwierdzono, że głównym powodem, dla którego ludzie rezygnują z mięsa, nabiału i jaj, jest kwestia dobrostanu zwierząt. Wyniki innego badania przeprowadzonego jesienią wykazały, że prawie połowa osób jedzących mięso wolałaby zostać wegetarianami, niż sama zabijać zwierzę podczas obiadu.
Innowacje w żywności wegańskiej
Jednym z powodów, dla których coraz więcej osób ogranicza produkty pochodzenia zwierzęcego, jest to, że istnieje tak wiele atrakcyjnych alternatyw roślinnych.
W sieciach fast foodów na całym świecie zaczynają pojawiać się wegańskie burgery z mięsem z soi, grochu i mykoproteiny. W sklepach pojawia się coraz więcej propozycji wegańskich – wegańska kiełbasa, jajka, mleko, owoce morza itp.
Innym fundamentalnym powodem rozwoju wegańskiego rynku żywności jest zwiększona świadomość konsumentów na temat zdrowotnych konsekwencji spożywania produktów zwierzęcych, a także niebezpieczeństw związanych z masową hodowlą zwierząt.
Weganizm dla zdrowia
Coraz więcej osób spożywa żywność pochodzenia roślinnego, aby zachować zdrowie. Według badań przeprowadzonych na początku tego roku, prawie 114 milionów Amerykanów jest zaangażowanych w spożywanie większej ilości wegańskiego jedzenia.
Ostatnie badania powiązały spożywanie produktów zwierzęcych z poważnymi chorobami, takimi jak cukrzyca, choroby serca i nowotwory. Jedzenie trzech plasterków bekonu tygodniowo może zwiększyć ryzyko raka jelita o 20%. Produkty mleczne zostały również uznane przez wielu ekspertów medycznych za substancje rakotwórcze.
Z drugiej strony badania pokazują, że pokarmy roślinne chronią przed rakiem i innymi poważnymi chorobami.
Weganizm dla planety
Ludzie zaczęli spożywać więcej pokarmów roślinnych, aby zmniejszyć ich wpływ na środowisko. Konsumenci są zmotywowani do rezygnacji z produktów pochodzenia zwierzęcego nie tylko dla własnego zdrowia, ale także dla zdrowia planety.
Ludzie stają się coraz bardziej świadomi wpływu hodowli zwierząt na środowisko. W 2018 r. ważny raport ONZ wykazał, że mamy 12 lat, aby zapobiec nieodwracalnym zmianom klimatu. Mniej więcej w tym samym czasie Program Globalnej Organizacji Środowiska (UNEP) uznał problem produkcji i konsumpcji mięsa za „najbardziej palący problem na świecie”. „Wykorzystanie zwierząt jako technologii żywności doprowadziło nas na skraj katastrofy” – powiedział UNEP w oświadczeniu. „Ślad cieplarniany z hodowli zwierząt nie jest porównywalny z emisją z transportu. Nie ma sposobu na uniknięcie kryzysu bez znacznego ograniczenia produkcji zwierzęcej”.
Ostatniego lata największa na świecie analiza produkcji żywności wykazała, że przestrzeganie diety wegańskiej jest „najważniejszym sposobem”, z którego każdy może skorzystać, aby zmniejszyć swój wpływ na planetę.
Joseph Poore, naukowiec z Uniwersytetu Oksfordzkiego, uważa, że ograniczenie produktów pochodzenia zwierzęcego „zrobi znacznie więcej niż ograniczenie podróży lotniczych czy zakupu samochodu elektrycznego. Rolnictwo jest źródłem wielu problemów środowiskowych”. Podkreślił, że przemysł nie tylko odpowiada za emisje gazów cieplarnianych, ale również zużywa nadmierne ilości ziemi, wody i przyczynia się do globalnego zakwaszenia i eutrofizacji.
Nie tylko produkty pochodzenia zwierzęcego szkodzą naszej planecie. Według PETA garbarnia zużywa prawie 15 galonów wody i może wyprodukować ponad 900 kg odpadów stałych na każdą tonę przetwarzanej skóry. Ponadto fermy futerkowe emitują do powietrza duże ilości amoniaku, a hodowla owiec zużywa duże ilości wody i przyczynia się do degradacji gleby.