Jak pszczoły robią miód?
Nektar to słodki płyn zawarty w kwiatach, zbierany przez pszczołę z długą trąbką. Owad przechowuje nektar w swoim dodatkowym żołądku, zwanym wolem miodowym. Nektar jest bardzo ważny dla pszczół, więc jeśli jedna pszczoła znajdzie bogate źródło nektaru, może przekazać to reszcie pszczół poprzez serię tańców. Pyłek jest równie ważny: żółte granulki znajdujące się w kwiatach są bogate w białka, lipidy, witaminy i minerały i są źródłem pożywienia dla pszczół. Pyłek jest przechowywany w pustych plastrach i może być wykorzystany do wypieku „chleba pszczelego”, sfermentowanego pokarmu, który owady wytwarzają przez zwilżenie pyłku.
Ale większość żywności jest zbierana przez żerowanie. Podczas gdy pszczoły brzęczą wokół kwiatów, zbierając pyłek i nektar, specjalne białka (enzymy) w ich miodowym żołądku zmieniają skład chemiczny nektaru, dzięki czemu nadaje się do długotrwałego przechowywania.
Gdy pszczoła wróci do ula, przekazuje nektar innej pszczoły poprzez bekanie, dlatego niektórzy nazywają miód „wymiocinami pszczół”. Proces powtarza się, aż nektar, zamieniony w gęstszą ciecz bogatą w enzymy żołądkowe, dostanie się do plastra miodu.
Pszczoły wciąż muszą pracować, aby zamienić nektar w miód. Pracowite owady wykorzystują swoje skrzydła do „nadmuchania” nektaru, przyspieszając proces parowania. Gdy większość wody zniknie z nektaru, pszczoły w końcu dostają miód. Pszczoły uszczelniają plastry miodem wydzieliną z odwłoków, która twardnieje w wosk pszczeli, a miód może być przechowywany przez długi czas. W sumie pszczoły zmniejszają zawartość wody w nektaru z 90% do 20%.
Według Scientific American jedna kolonia może wyprodukować około 110 kg nektaru – to znacząca liczba, biorąc pod uwagę, że większość kwiatów wytwarza tylko maleńką kroplę nektaru. Zwykły słoik miodu wymaga miliona manipulacji pszczołami. Jedna kolonia może wyprodukować od 50 do 100 słoików miodu rocznie.
Czy pszczoły potrzebują miodu?
Pszczoły wkładają dużo pracy, aby zrobić miód. Według BeeSpotter przeciętna kolonia składa się z 30 pszczół. Uważa się, że pszczoły zużywają rocznie od 000 do 135 litrów miodu.
Pyłek jest głównym źródłem pożywienia pszczół, ale ważny jest również miód. Pszczoły robotnice wykorzystują go jako źródło węglowodanów w celu wsparcia poziomu energii. Miód jest również spożywany przez dorosłe trutnie podczas lotów godowych i jest niezbędny do rozwoju larw.
Miód jest szczególnie ważny zimą, kiedy pszczoły robotnice i królowa łączą się i przetwarzają miód w celu wytworzenia ciepła. Po pierwszych przymrozkach kwiaty praktycznie znikają, więc miód staje się niezbędnym źródłem pożywienia. Miód pomaga chronić kolonię przed zimnem. Kolonia umrze, jeśli nie będzie wystarczającej ilości miodu.
ludzie i kochanie
Miód jest częścią ludzkiej diety od tysięcy lat.
Alyssa Crittenden, ekolog i antropolog żywieniowy z University of Nevada, napisała o historii spożycia miodu przez ludzi w magazynie Food and Foodways. Malowidła naskalne przedstawiające plastry miodu, roje pszczół i zbieranie miodu pochodzą sprzed 40 lat i zostały odnalezione w Afryce, Europie, Azji i Australii. Crittenden wskazuje na szereg innych dowodów na to, że pierwsi ludzie jedli miód. Wiadomo, że naczelne, takie jak pawiany, makaki i goryle, jedzą miód. Uważa, że „jest bardzo prawdopodobne, że wczesne hominidy były co najmniej tak samo zdolne do zbierania miodu”.
Science Magazine popiera ten argument dodatkowymi dowodami: egipskie hieroglify przedstawiające pszczoły pochodzą z 2400 r. p.n.e. mi. Wosk pszczeli został znaleziony w 9000-letnich glinianych doniczkach w Turcji. Miód znaleziono w egipskich grobowcach faraonów.
Czy miód jest wegański?
Według The Vegan Society „weganizm to sposób życia, w którym człowiek dąży do wykluczenia, na ile to możliwe, wszelkich form wyzysku i okrucieństwa wobec zwierząt, w tym w odniesieniu do jedzenia, odzieży lub w jakimkolwiek innym celu”.
Zgodnie z tą definicją miód nie jest produktem etycznym. Niektórzy twierdzą, że miód produkowany komercyjnie jest nieetyczny, ale spożywanie miodu z prywatnych pasiek jest w porządku. Ale The Vegan Society uważa, że żaden miód nie jest wegański: „Pszczoły robią miód dla pszczół, a ludzie zaniedbują swoje zdrowie i życie. Zbieranie miodu jest sprzeczne z pojęciem weganizmu, który ma na celu wyeliminowanie nie tylko okrucieństwa, ale także wyzysku”.
Miód jest nie tylko niezbędny do przetrwania kolonii, ale jest również czasochłonnym zadaniem. Towarzystwo Wegańskie zauważa, że każda pszczoła w swoim życiu produkuje około jednej dwunastej łyżeczki miodu. Samo usunięcie miodu z pszczół może również zaszkodzić ula. Zwykle, gdy pszczelarze zbierają miód, zastępują go substytutem cukru, w którym brakuje niezbędnych dla pszczół pierwiastków śladowych.
Podobnie jak zwierzęta gospodarskie, pszczoły są również hodowane pod kątem wydajności. Pula genów wynikająca z takiej selekcji sprawia, że kolonia jest bardziej podatna na choroby, aw rezultacie wymieranie na dużą skalę. Choroby spowodowane nadmiernym rozmnażaniem mogą przenosić się na rodzime zapylacze, takie jak trzmiele.
Ponadto kolonie są regularnie zabijane po zbiorach, aby obniżyć koszty. Królowe pszczół, które zwykle opuszczają ul, aby założyć nowe rodziny, mają przycięte skrzydła.
Pszczoły borykają się również z innymi problemami, takimi jak rozpad kolonii, masowe tajemnicze wymieranie pszczół związane z pestycydami, stres związany z transportem i inne.
Jeśli jesteś weganinem, miód można zastąpić. Oprócz słodzików płynnych, takich jak syrop klonowy, miód mniszkowy i syrop daktylowy, dostępne są również miody wegańskie.