Większość naszych decyzji, emocji i zachowań jest kontrolowana przez nieświadome mechanizmy. Przybliż nieświadomość.

Świadome i nieświadome wyznaczają sfery aktywności umysłu lub psychiki, które bada psychoanaliza.

Świadomość to stan jednostki, która wie kim jest, gdzie jest, co może lub czego nie może zrobić w kontekście, w którym się znajduje. Mówiąc bardziej ogólnie, jest to zdolność „widzenia” siebie i rozpoznawania siebie w swoich myślach i działaniach. Nieświadomość jest tym, co wymyka się świadomości.

Nieświadomość oznacza to, co odnosi się do rzeczywistych procesów, których nie mamy odczucia, o których nie wiemy, że zachodzą w nas w chwili, w której się odbywają. 

To narodziny psychoanalizy z Zygmuntem Freudem wiążą się z hipotezą nieświadomości: część naszego życia psychicznego (to znaczy aktywność naszego umysłu) zareagowałaby na nieświadome mechanizmy, których my, świadome podmioty, reagowalibyśmy nie mają jasnej i natychmiastowej wiedzy. 

Zygmunt Freud napisał w 1915 roku w Metapsychology: „[Hipoteza nieświadomości] jest konieczna, ponieważ dane świadomości są skrajnie niekompletne; Zarówno u zdrowego człowieka, jak iu pacjenta często dochodzi do aktów psychicznych, które, jak trzeba wytłumaczyć, zakładają inne akty, które ze swej strony nie korzystają ze świadectwa sumienia. […] Nasze najbardziej osobiste, codzienne doświadczenie stawia nas w obecności idei, które przychodzą do nas bez naszej wiedzy o ich pochodzeniu i wynikach myśli, których rozwój pozostał przed nami ukryty. “

Dla Freuda nieświadomość to wyparte wspomnienia, które podlegają cenzurze, same w sobie nieświadome i które za wszelką cenę starają się zamanifestować w świadomości poprzez ominięcie cenzury dzięki procesom maskowania, które czynią je nierozpoznawalnymi (czyny nieudane, potknięcie, sny, objawy choroba). 

Wiele eksperymentów psychologicznych pokazuje, że nieświadomość jest bardzo potężna i że nieświadome mechanizmy działają w większości naszych zachowań, wyborów, decyzji. Nie możemy kontrolować tej nieświadomości. Dopiero psychoanaliza pozwala nam zrozumieć nasze wewnętrzne konflikty. Psychoanaliza polega na odkryciu źródła „wypieranego” nieświadomego konfliktu, który powoduje zakłócenia w egzystencji. 

Próba przeanalizowania naszych marzeń, wpadek, nieudanych działań… jest ważna, ponieważ pozwala usłyszeć nasze stłumione pragnienia, bez konieczności ich zaspokajania! Rzeczywiście, jeśli nie zostaną usłyszane, mogą przekształcić się w fizyczny objaw.