Plamy naniesione na skórę stopniowo znikały, pozostawiając na powierzchni skóry wzory, co zrodziło pomysł wykorzystania henny do celów dekoracyjnych. Udokumentowano, że sama Kleopatra ćwiczyła malowanie ciała henną.
Henna historycznie była popularną ozdobą nie tylko dla bogatych, ale także dla biednych, których nie było stać na biżuterię. Od dawna jest używany przy różnych okazjach: Obecnie cały świat przyjął starożytną orientalną tradycję malowania henną do ozdabiania ciała. Stała się popularną formą dekoracji w latach 90. w Stanach Zjednoczonych i zyskuje na popularności do dnia dzisiejszego. Gwiazdy takie jak Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena i wielu innych malują swoje ciała wzorami mehendi, dumnie prezentując się publiczności w filmach i tak dalej.
Henna (Lawsonia inermis; Hina; drzewo mignonette) to kwitnąca roślina, która rośnie od 12 do 15 stóp wysokości i jest pojedynczym gatunkiem w rodzaju. Roślinę stosuje się do przygotowania materiału do barwienia skóry, włosów, paznokci, a także tkanin (jedwab, wełna). Aby ozdobić skórę, liście henny są suszone, mielone na drobny proszek i przygotowywane różnymi metodami na pastowatą masę. Pastę nakłada się na skórę, barwiąc jej górną warstwę. W stanie naturalnym henna barwi skórę na pomarańczowo lub brązowo. Po nałożeniu kolor wydaje się ciemnozielony, po czym pasta wysycha i łuszczy się, odsłaniając pomarańczowy kolor. Wzór zmienia kolor na czerwono-brązowy w ciągu 1-3 dni po aplikacji. Na dłoniach i podeszwach henna ciemnieje, ponieważ skóra w tych obszarach jest bardziej szorstka i zawiera więcej keratyny. Rysunek utrzymuje się na skórze około 1-4 tygodni, w zależności od henny, charakterystyki skóry i kontaktu z detergentami.
Jedną z popularnych tradycji weselnych Wschodu jest. Panna młoda, jej rodzice i krewni spotykają się, aby świętować małżeństwo. Gry, muzyka, występy taneczne wypełniają noc, a zaproszeni eksperci nakładają wzory mehendi na ręce i nogi, odpowiednio do łokci i kolan. Taki rytuał trwa kilka godzin i często jest wykonywany przez kilku artystów. Z reguły wzory henny są rysowane również dla gości płci żeńskiej.