Zanim zaczniemy mówić o przyjaźni damsko-męskiej, musimy najpierw zdefiniować przyjaźń, pojęcie, którego używamy od dzieciństwa. Ograniczając się do kultury zachodniej, można to uznać za: dobrowolny związek między 2 osobami który nie jest oparty na interesie społecznym lub ekonomicznym, pokrewieństwie lub pociągu seksualnym. Wzajemna akceptacja, chęć umawiania się na randki, intymność, która łączy dwoje ludzi, zaufanie, wsparcie psychologiczne, a nawet materialne, emocjonalna współzależność i trwałość to elementy składające się na tę przyjaźń.

Jeszcze kilkadziesiąt lat temu przyjaźń mężczyzny i kobiety uważana była za niemożliwą lub iluzoryczną. Uważaliśmy ją za ukryta forma seksualnego lub romantycznego pociągu.

Główny problem w umacnianiu przyjaźni między dziewczętami i chłopcami opiera się na: zróżnicowanie społeczne obu płci, obecny od urodzenia. Jest to ta sama separacja, która byłaby źródłem ukonstytuowania się tożsamości seksualnej i ról społecznych odpowiadających każdej płci. W rezultacie dziewczęta i chłopcy są przyciągani do różnych zajęć i włączają określone rodzaje interakcji, które utrudniają tworzenie przyjaźni między mężczyzną a kobietą.

Od dawna uważano, że kobiety utrzymują przyjaźnie poprzez dyskusje, zwierzenia i sentymentalną intymność, podczas gdy mężczyźni zbliżają się do siebie poprzez wspólne działania. Jednak w ostatnich latach nowe badania wykazały, że tendencje te ulegają poważnej erozji, kobiety coraz częściej chcą zbliżać się do siebie podczas wspólnych zajęć, a mężczyźni coraz częściej ujawniają swoje uczucia.

Zarządzanie pociągiem seksualnym jest bolesnym punktem przyjaźni międzypłciowej. Rzeczywiście, 20-30% mężczyzn i 10-20% kobiet uznaje istnienie pociągu o charakterze seksualnym w ramach przyjaznej relacji między mężczyzną a kobietą.

Badania pokazują, że mężczyzn częściej pociągają ich koleżanki płci przeciwnej. Można to tłumaczyć tym, że społeczna rola mężczyzny uzasadniałaby roszczenie o ważniejszy czynnik seksualny lub wizerunek kobiety zwróconej przez naszą firmę. Inni autorzy, tacy jak Rubin, uważają, że jest to spowodowane niezdolnością ludzi do dostrzeżenia znaczenia wskazówek intymności, która ich łączy. Innymi słowy, mężczyzna błędnie zinterpretowałby mimo to przyjazne znaki ich przyjaciół.

Pociąg seksualny jest problemem w przyjaźni kobiet i mężczyzn z kilku powodów:

• Zanieczyściłoby to relację moralną i społeczną, która wyklucza kontakt fizyczny na rzecz kontaktu psychicznego.
• Nieodwracalnie alienuje dotknięte nią osoby i uczestniczy w degradacji związku.
• Przekształca relację przyjacielską w interesującą, co jest niezgodne z altruistycznymi ideałami przyjaźni.
• Promuje pojawienie się teatralnego aspektu osobowości, wprowadzonego do gry, aby przyciągnąć i uwieść drugiego, zmniejszając autentyczność, szczerość i spontaniczność, niezbędne do prawdziwej przyjaźni.

Naukowcy wykazali, że w większości przypadków zawsze istnieje minimalna atrakcyjność między nimi.

Większość z nich unika zgłaszania tego, biorąc pod uwagę, że deklaracja poważnie naruszyłaby piękną przyjaźń zrodzoną między nimi. To przyciąganie może w szczególności wywołać delikatne uczucia wykluczenia i zawłaszczenia. 

Liczne badania wykazały, że mężczyźni i kobiety wyróżniają się kilkoma ogniwami składającymi się na przyjaźń: centrami zainteresowań, wrażliwością, sposobem wyrażania uczuć, kodami porozumiewania się, szczególnym sposobem bycia prowadzącym do określonego typu reakcji lub zachowania… Tożsamość płciowa może być u podstaw tych głębokich różnic.

Jednak oczywiste jest, że dwie osoby są bardziej skłonne do nawiązania przyjaźni, jeśli mają coś wspólnego. 

Mężczyźni i kobiety mający przyjaciół płci przeciwnej twierdzą, że te związki są mniej konkurencyjne niż przyjaźnie osób tej samej płci i mniej napięte niż związki. Zwracamy również uwagę:

• Lepsza znajomość płci przeciwnej. Przyjaźń damsko-męska wydaje się być w stanie promować zrozumienie płci przeciwnej i jej kodów.
• Dogłębna wiedza o sobie. Przyjaźń między mężczyznami i kobietami pozwala ludziom odkrywać i wykorzystywać nieznane aspekty siebie: mówimy o „cenzurowanej wrażliwości”. 

„Myślę, że w przypadku kobiety, zwłaszcza gdy jest również pociąg, nawet jeśli nigdy nie przekształciła się w romans lub związek seksualny, zawsze istnieje tendencja do ewoluowania w romans, a to odbiera natychmiastowość, odbiera szczerość od zainteresowanych osób. I tak to umniejsza prawdziwą przyjaźń ”. Demostenes, 38 lat

« Aby przyjaźń między dwiema płciami mogła się urzeczywistnić, musiał istnieć albo krótki związek seksualny, który się nie powiódł, albo nigdy nie był dyskutowany […] ". Paryż, 38 lat