Niewidzialna praca domowa: jak rozkładasz obciążenie pracą w rodzinie?

Przeczytaj poniższe cztery stwierdzenia i zastanów się, czy którekolwiek z powyższych dotyczy Ciebie.

1. Zajmuję się większością prac porządkowych — na przykład planuję menu na tydzień, sporządzam listę potrzebnych artykułów spożywczych i domowych, upewniam się, że wszystko w domu działa prawidłowo i podnoszę alarm, gdy trzeba coś naprawić/naprawić/wyregulować .
2. Jestem uważany za „domyślnego rodzica”, jeśli chodzi o interakcję z przedszkolem lub szkołą, koordynowanie zajęć dzieci, zabaw, logistykę poruszania się po mieście i wizyty u lekarzy. Patrzę, czy nie nadszedł czas, aby kupić dzieciom nowe ubrania i inne niezbędne rzeczy, a także prezenty na urodziny.
3. To ja organizuję pomoc z zewnątrz, na przykład znajduje nianię, korepetycje i au pair, wchodzi w interakcje z rzemieślnikami, budowniczymi i tak dalej.
4. Koordynuję życie towarzyskie rodziny, organizując niemal wszystkie wyjazdy do teatru i muzeów, wyjazdy za miasto i spotkania z przyjaciółmi, planując wycieczki i wakacje, śledząc ciekawe wydarzenia w mieście.

Jeśli zgadzasz się z co najmniej dwoma stwierdzeniami, najprawdopodobniej nosisz duży ładunek poznawczy w swojej rodzinie. Zauważ, że nie wymieniłem typowych prac, takich jak gotowanie, sprzątanie, pranie, zakupy spożywcze, koszenie trawnika lub spędzanie czasu z dziećmi w domu lub na zewnątrz. Przez długi czas to właśnie te konkretne zadania były utożsamiane z pracami domowymi. Ale praca poznawcza wymyka się badaczom i opinii publicznej, ponieważ nie wymaga wysiłku fizycznego, z reguły jest niewidoczna i słabo określona ramami czasowymi.

Większość prac domowych i opieki nad dziećmi jest tradycyjnie wykonywana przez kobiety. W ostatnich dziesięcioleciach pojawia się coraz więcej rodzin, w których obowiązki domowe rozkładają się równomiernie, ale badania pokazują, że kobiety, nawet pracujące, są znacznie bardziej zajęte obowiązkami domowymi niż mężczyźni.

W Waszyngtonie, gdzie praktykuję, kobiety często wyrażają frustrację, że są przytłoczone mnóstwem zadań, które nie mają początku ani końca, ani czasu dla siebie. Co więcej, te przypadki są nawet trudne do jasnego zdefiniowania i zmierzenia.

Socjolog z Harvardu Allison Daminger opublikował niedawno badanie¹w którym definiuje i opisuje pracę poznawczą. W 2017 roku przeprowadziła wywiady pogłębione z 70 dorosłymi żonatymi osobami (35 par). Należeli do klasy średniej i wyższej klasy średniej, z wykształceniem wyższym i co najmniej jednym dzieckiem w wieku poniżej 5 lat.

Na podstawie tych badań Daminger opisuje cztery elementy pracy poznawczej:

1. Prognozowanie to świadomość i przewidywanie nadchodzących potrzeb, problemów lub możliwości.
2. Identyfikacja zasobów — identyfikacja możliwych opcji rozwiązania problemu.
3. Podejmowanie decyzji to wybór najlepszej spośród zidentyfikowanych opcji.
4. Kontrola — dostrzeganie podejmowania decyzji i zaspokajania potrzeb.

Badanie Damingera, podobnie jak wiele innych anegdotycznych dowodów, sugeruje, że przewidywanie i kontrola spoczywają w dużej mierze na barkach kobiet. Jeśli chodzi o identyfikację zasobów (powiedzmy, że pojawia się pytanie o znalezienie przedszkola), mężczyźni są bardziej zaangażowani w ten proces. Ale przede wszystkim biorą udział w procesie decyzyjnym — na przykład, gdy rodzina musi zdecydować o konkretnym przedszkolu lub firmie dostarczającej artykuły spożywcze. Choć oczywiście potrzebne są dalsze badania, które na większej próbie przekonają, jak prawdziwe są wnioski z tego artykułu.

Dlaczego praca umysłowa jest tak trudna do zobaczenia i rozpoznania? Po pierwsze, często jest niewidoczny dla wszystkich poza osobą, która ją wykonuje. Która matka nie musiała rozmawiać przez cały dzień o nadchodzącym wydarzeniu dla dzieci podczas wykonywania ważnego projektu pracy?

Najprawdopodobniej to kobieta przypomni sobie, że pomidory pozostawione w dolnej szufladzie lodówki się zepsuły i zanotuje sobie w pamięci, żeby wieczorem kupić świeże warzywa lub ostrzec męża, że ​​musi iść do supermarketu najpóźniej w czwartek, kiedy na pewno będą potrzebne do gotowania spaghetti.

I najprawdopodobniej to ona, opalając się na plaży, zastanawia się, jakie strategie przygotowania do egzaminów najlepiej zaproponować jej synowi. A jednocześnie co jakiś czas sprawdza, kiedy lokalna liga piłkarska zaczyna przyjmować nowe zgłoszenia. Ta praca poznawcza jest często wykonywana „w tle”, równolegle z innymi czynnościami i nigdy się nie kończy. Dlatego prawie niemożliwe jest obliczenie, ile czasu dana osoba spędza na tych myślach, chociaż mogą one negatywnie wpłynąć na jego zdolność koncentracji w celu wykonania głównej pracy lub, odwrotnie, relaksu.

Duże obciążenie psychiczne może stać się źródłem napięć i sporów między partnerami, ponieważ innej osobie może być trudno docenić, jak uciążliwa jest ta praca. Czasami ci, którzy ją wykonują, sami nie zauważają, ile obowiązków na siebie ściągają, i nie rozumieją, dlaczego nie odczuwają satysfakcji z wykonania określonego zadania.

Zgadzam się, o wiele łatwiej jest poczuć przyjemność malowania ogrodzenia ogrodowego niż stale monitorować, jak szkoła realizuje program nauczania zaprojektowany specjalnie dla Twojego dziecka ze specjalnymi potrzebami.

I tak, zamiast oceniać ciężar obowiązków i bardziej równomiernie rozdzielać je między członków rodziny, „nadzorca” domu nadal wszystko monitoruje, doprowadzając się do całkowitego wyczerpania. Z kolei zmęczenie psychiczne może prowadzić do negatywnych konsekwencji zawodowych i fizycznych.

Czy czytając ten tekst, kiwałeś głową na znak zgody? Spójrz na niektóre strategie, które przetestowałem w swojej pracy konsultingowej:

1. Śledź wszystkie obciążenia poznawcze, które zwykle wykonujesz w ciągu tygodnia. Zwracaj szczególną uwagę na wszystko, co robisz w tle, wykonując podstawowe zadania lub odpoczywając. Zapisz wszystko, co pamiętasz.

2. Rozpoznaj, ile robisz, nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Wykorzystaj to odkrycie, aby od czasu do czasu zrobić sobie przerwę i zafundować sobie więcej ciepła i współczucia.

3. Omów ze swoim partnerem możliwość bardziej sprawiedliwego podziału obciążenia psychicznego. Zdając sobie sprawę z tego, ile robisz, jest bardziej prawdopodobne, że zgodzi się podjąć część pracy. Najlepszym sposobem dzielenia się obowiązkami jest przekazanie partnerowi tego, w czym sam jest dobry i co wolałby robić.

4. Zarezerwuj czas, w którym będziesz skoncentrowany wyłącznie na pracy lub, powiedzmy, na treningu sportowym. Kiedy przyłapiesz się na myśleniu o jakimś problemie domowym, wróć do zadania. Prawdopodobnie będziesz musiał zrobić sobie przerwę na kilka sekund i zapisać myśl, która pojawiła się w związku z problemem domowym, aby nie zapomnieć.

Po zakończeniu pracy lub szkolenia będziesz mógł w pełni skoncentrować się na problemie, który wymaga rozwiązania. Prędzej czy później twoja uwaga stanie się bardziej selektywna (pomoże regularna praktyka uważności).

5. Poznaj wszelkie innowacje technologiczne zaprojektowane w celu zmniejszenia obciążenia poznawczego. Na przykład spróbuj użyć planera menu lub aplikacji do wyszukiwania miejsc parkingowych, menedżera zadań i innych przydatnych zasobów.

Czasami samo uświadomienie sobie, że nie tylko na nas spoczywa wielki psychiczny ciężar, że nie jesteśmy sami w tej „łodzi”, może nam ułatwić życie.

¹ Allison Daminger „Poznawczy wymiar pracy w gospodarstwie domowym”, American Sociological Review, listopad,

O autorce: Elena Kechmanovich jest psychologiem kognitywnym, założycielką i dyrektorem Instytutu Terapii Behawioralnej Arlington/DC oraz profesorem wizytującym na Wydziale Psychologii Uniwersytetu Georgetown.