Ile czasu dzieci mogą spędzać przed ekranami?

Światowa Organizacja Zdrowia wydała nowe wytyczne dotyczące czasu spędzanego przed ekranem dla dzieci w każdym wieku. Opinia ekspertów WHO jest następująca: dzieci poniżej drugiego roku życia nie powinny w ogóle kontaktować się z telefonami, tabletami i innymi urządzeniami. Dziecko w wieku 2-4 lat może spędzać przed ekranami nie więcej niż godzinę dziennie.

Te wskazówki są zgodne z zaleceniami opublikowanymi wcześniej przez American Academy of Pediatrics (AAP). Jeśli Twoja rodzina ma starsze dzieci, AAP zaleca opracowanie tak zwanego Family Media Plan. Jest to zestaw zasad, który jest odpowiedni dla Ciebie, mający na celu ograniczenie „czasu przed ekranem” i zastąpienie aktywności cyfrowych bardziej satysfakcjonującymi, ale nie mniej interesującymi rzeczami do zrobienia.

Tworząc taki plan możesz wyrobić wiele nowych dobrych nawyków. Uśpienie, dodanie zabawy i kreatywności do codziennej rutyny, wspólne gotowanie — wszystkie te czynności pomogą utrzymać emocjonalny związek między tobą a twoimi dziećmi.

Lekarze biją na alarm

Zasadność powyższych zaleceń WHO jest regularnie potwierdzana przez badaczy z różnych części świata. Szkoła Medyczna Uniwersytetu Waszyngtońskiego przeanalizowała dane z ankiety przeprowadzonej wśród 52 ochotników, w tym dzieci, nastolatków i dorosłych. Okazało się, że w naszych czasach dorośli spędzają średnio 6 i pół godziny dziennie siedząc, a nastolatki — 8 godzin. Jednocześnie 65% dorosłych, 59% nastolatków i 62% dzieci spędza co najmniej dwie godziny dziennie z gadżetami w rękach.

Badania przeprowadzone przez Narodową Bibliotekę Medyczną USA i Fundację Rodziny Kaiser wykazały, że amerykańskie dzieci poświęcają 7-8 godzin dziennie na gadżety, telewizję i gry komputerowe. Lekarze obawiają się, że w życiu dzieci aktywność fizyczna jest niewielka – a gadżety odgrywają w tej historii rolę.

American Heart Association wydało oświadczenie wzywające rodziców do skrócenia czasu spędzanego na ekranie dla swoich dzieci. Pracownicy stowarzyszenia twierdzą, że taki styl życia zwiększa prawdopodobieństwo nadwagi, a nawet otyłości. Zgadzają się z nimi pracownicy Uniwersytetu w Montrealu. Odkryli, że zwiększony wskaźnik masy ciała u dzieci był związany z nadmiernym dostępem do telewizji.

Autorzy publikacji naukowych i artykułów biją na alarm: mówią, że przedszkolaki nie bawią się wystarczająco na świeżym powietrzu. Tymczasem regularne wycieczki na łono natury, zabawy na świeżym powietrzu poprawiają nastrój i zachowanie, obniżają poziom stresu i przyczyniają się do rozwoju umiejętności społecznych. Autorzy opracowań rozumieją, że nie każdy ma dostęp do przytulnej i bezpiecznej przestrzeni do zabawy na świeżym powietrzu. Dają rodzicom alternatywę: częstsze chodzenie z dziećmi do parku, na publiczny plac zabaw, zapisywanie ich do klubów sportowych.

Wreszcie naukowcy powiązali nadmiar czasu spędzanego przed ekranem z trudnościami w nauce. Naukowcy z University of Alberta i University of Iowa odkryli, że zbyt częste i zbyt długie korzystanie z urządzeń cyfrowych może prowadzić do trudności z koncentracją i skupieniem uwagi. Dotyczy to szczególnie dzieci w wieku przedszkolnym.

Inne badania, w tym dwa ostatnie artykuły opublikowane w Journal of Research in Reading and Pediatrics, mówią, że czytanie książek papierowych jest lepsze niż czytanie e-booków. Okazuje się, że lepiej rozumiemy pracę, gdy studiujemy ją w formie drukowanej. Eksperci przyznają, że oglądanie telewizji i granie w gry na telefonie z umiarem nie jest szkodliwe.

Nikt się nie kłóci: gadżety są integralną częścią naszego życia. Niemniej jednak wszyscy uważają, że skrócenie czasu spędzanego na ekranie prowadzi do poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego, a także wzmocnienia więzi społecznych, stymuluje rozwój intelektualny i twórczy.

Nowe nawyki

Skrócenie czasu spędzanego na ekranie jest zdecydowanie ważnym krokiem (zwłaszcza biorąc pod uwagę to, co wiemy o konsekwencjach nadmiernego pobłażania gadżetom). Warto jednak znaleźć jak najwięcej różnych przydatnych czynności, które nie pozwolą się nudzić bez tabletu i gier komputerowych. Oczywiście warto się więcej ruszać, spacerować na świeżym powietrzu, komunikować się z przyjaciółmi i krewnymi.

Kreatywne zajęcia, wcześniejszy sen, odpoczynek, czytanie książek — to pomoże zarówno Tobie, jak i dzieciom „przeżyć” brak gadżetów. Oto kilka wskazówek, które pomogą urozmaicić rodzinny wypoczynek bez korzystania z gadżetów:

• Wyrób sobie nawyk odkładania telefonu i wyłączania telewizora podczas rodzinnych posiłków. Lepiej skup się na komunikowaniu się ze sobą. Możesz także zaangażować dzieci w gotowanie i nakrywanie stołu.
• Znajdź czas na rodzinne czytanie. Możesz wybrać własną książkę — lub poczytać coś dziecku. A potem omów to, co przeczytałeś.
• Zróbcie razem coś fajnego: grajcie w gry planszowe, słuchaj ulubionej muzyki, śpiewaj, tańcz. Ogólnie baw się dobrze!
• Zaplanuj kilka fajnych rzeczy do zrobienia na weekend, na które chcesz wyjść razem na zewnątrz. Możesz iść do parku, jeździć na hulajnogach, grać w badmintona na podwórku.
• Spraw, aby sport stał się częścią życia Twoich dzieci, zapraszając je do pływania, sztuk walki, tańca lub jogi.
• Zdobądź kartę rodzinną w najbliższym klubie fitness i odwiedź go razem.
• Ustal, o której godzinie chcesz iść spać. Wymyśl wieczorne rytuały — ciche czynności, które promują dobry sen.

Możesz również zgodzić się, aby jakaś część mieszkania stała się strefą, w której nie korzystasz z gadżetów i innych urządzeń z ekranami. Ale nawet gdy dzieci spędzają czas przed telewizorem lub komputerem, lepiej, aby rodzice byli świadomi, jakie programy i filmy ogląda ich potomstwo, w jakie gry gra.

Porozmawiaj z dzieckiem o zasadach bezpieczeństwa w sieci i nie zaniedbuj funkcji kontroli rodzicielskiej — istnieją specjalne aplikacje i programy, które pomogą Ci kontrolować ilość czasu spędzanego przez dziecko przy komputerze lub z telefonem w ręku.

O autorze: Robert Myers jest psychologiem klinicznym, który pracuje z dziećmi i młodzieżą.