Ashtanga joga to dynamiczna joga, ale przede wszystkim system filozoficzny, który Krishnamacharya, Sage i Yogi rozwinęli po podróży w Himalaje około 1916 roku. Przez siedem lat uczył się Ashtanga Yoga od Mistrza Sri Ramamohan Brahmachari. W latach 1930. przekazał tę wiedzę wielu studentom z Indii i Zachodu. Do najbardziej znanych należą Sri K. Pattabhi Jois, BNS Iyengar, Indra Devi i jego syn TKV Desikachar. Praktyka ta została następnie spopularyzowana na Zachodzie 30 lat później. Ale czym jest joga Ashtanga, jakie są podstawowe zasady, korzyści, różnice w stosunku do tradycyjnej jogi, jej historia?

Termin Ashtanga pochodzi od sanskryckich słów „ashtau”, co oznacza 8 i „anga”, co oznacza „członków”. 8 kończyn odnosi się do 8 podstawowych praktyk jogi Ashtanga, które rozwiniemy później: zasady zachowania, samodyscyplina, postawy ciała, sztuka oddychania, opanowanie zmysłów, koncentracja, medytacja i oświetlenie.

Ashtanga joga to forma Hatha jogi, w której postawom towarzyszy rozciąganie, aby dać ciału energię, siłę; oraz skurcze (Bandas) mające na celu zgromadzenie witalnego oddechu (prany) w głębokich partiach tkanek ciała poprzez synchronizację ruchów z oddychaniem (vinyasa). Specyfika Ashtangi polega na tym, że postawy są ze sobą powiązane według z góry określonych szeregów i są coraz trudniejsze do osiągnięcia. Dopóki postawa nie zostanie nabyta, jednostka nie zdaje sobie sprawy z następującej po niej postawy. To pozwala mu nabrać cierpliwości.

Oddech energetyzuje organizm, co podnosi temperaturę ciała i wspomaga detoksykację organizmu. Praktyka przynosi toniczność, energię i siłę niezbędną do odnalezienia pociechy bez pojawiających się bólów, pod warunkiem, że jest wykonywana z cierpliwością, pokorą i współczuciem, aby znaleźć tam drogę Mądrości. Praktyka jogi ma na celu otwarcie umysłu na medytację w celu uspokojenia stanu psychicznego, ale także uświadomienie jednostki jej duchowego potencjału.

Zasady Ashtanga Jogi oparte są na ośmiu członach Patańdżalego w jego zbiorze „Joga-sutra”, stanowią rodzaj filozofii życia, która zakłada:

Zasady zachowania (yamas)

Jamy dotyczą naszych relacji z innymi i spraw zewnętrznych. Jest 5 jam, które jednostka musi szanować: nie krzywdź, bądź uczciwy, nie kradnij, bądź wierny lub wstrzemięźliwy (brahmacharya) i nie bądź chciwy. Pierwszą formą yama jest ahimsa, co oznacza nie sprawiać bólu żadnemu stworzeniu, nie krzywdzić, nie zabijać w żaden sposób i nigdy. Co oznacza zostanie wegetarianinem, weganinem lub weganinem.

Samodyscyplina (niyamas)

Drugi członek odnosi się do zasad, które jednostka musi stosować do siebie. Niyamy to: czystość wewnątrz, czystość na zewnątrz, zadowolenie, znajomość świętych tekstów. To ostatnie może prowadzić do poddania się Bogu, jeśli jednostka naprawdę zaangażuje się w duchowość (sadhanę) przepełnioną życzliwością, błogością i współczuciem.

Pozycje ciała (asany)

Pozycje umożliwiają doenergetyzowanie ciała, uelastycznienie go, stabilizację i pewność siebie. Celem jest odżywianie ciała witalnym oddechem (praną) w każdej pozycji, aby doprowadzić do medytacyjnego stanu odpuszczenia. Pozycje są niezbędne w jodze Ashtanga, ponieważ pozwalają korygować brak równowagi i stabilizować w celu zjednoczenia ciała i umysłu, tak jak we wszystkich innych praktykach jogi.

La oddychanie (pranajama)

Obejmuje to oddech witalny, długość cyklu oddechowego, ograniczenie oddechu oraz rozszerzanie lub rozciąganie oddechu. Praktykowanie pranajamy pomaga oczyścić kanały niezbędne do życia na ziemi oraz wyeliminować stres i toksyny fizyczne i psychiczne. W praktyce fizycznej oddychanie pomaga podnieść temperaturę ciała, co sprzyja eliminacji toksyn. Wdech i wydech muszą mieć ten sam czas trwania i być wykonywane przez nos za pomocą oddechu zwanego ujjayi. W Ashtanga jodze i we wszystkich praktykach postawy oddychanie jest bardzo ważne, ponieważ jest powiązane z emocjami.

Opanowanie zmysłów (pratyahara)

To właśnie kontrola zmysłów może prowadzić do wewnętrznej stabilizacji, jest to możliwe dzięki ukierunkowaniu koncentracji na rytm oddechowy. Dążenie do uspokojenia i kontrolowania swojego umysłu bez wpływu jednego lub więcej z naszych pięciu zmysłów pomaga osobie w postępie w kierunku koncentracji, aż zostaną zablokowane. Jednostka nie zwraca już uwagi na rzeczy zewnętrzne, aby skoncentrować się na sobie i swoich wewnętrznych odczuciach.

Koncentracja (dharana)

Uwaga jednostki musi być skupiona na zewnętrznym przedmiocie, wibracji lub rytmie wewnątrz niej.

Medytacja (dhjana)

Praca nad koncentracją pozwala na praktykę medytacji, która polega na zaprzestaniu wszelkich czynności umysłowych, w których nie ma myśli.

Iluminacja (samadhi)

Ten ostatni etap stanowi przymierze pomiędzy jaźnią (atman) a absolutem (brahman), w filozofii buddyjskiej nazywany jest nirwaną, jest to stan pełnej świadomości.

Joga Ashtanga pozwala:

• Redukcja toksyn: Praktyka jogi Ashtanga powoduje wzrost temperatury wewnętrznej, powodując wzrost pocenia się. Pozwala to na eliminację toksyn z organizmu.
• Wzmocnij stawy ciała: stosowanie zróżnicowanych i dynamicznych postaw sprzyja prawidłowemu funkcjonowaniu stawów.
• Zwiększ wytrzymałość i elastyczność
• Schudnij: badanie 14 dzieci w wieku od 8 do 15 lat zagrożonych cukrzycą typu 2 wykazało, że joga Ashtanga była skutecznym sprzymierzeńcem w odchudzaniu.
• Zmniejsz stres i niepokój: Medytacja i ćwiczenia oddechowe są dobre dla lepszego radzenia sobie ze stresem, a także zmniejszenia lęku.
• Równoważy dosze w Ajurwedzie.

W jodze Ashtanga, osoby pozostają w jednej pozycji przez krótszy czas, ponieważ każda pozycja jest powiązana z określoną liczbą oddechów (5 lub 8), co pozwala na szybką sekwencję kilku pozycji. Dlatego wymaga większych nakładów fizycznych i sprawia, że ​​joga jest bardziej dynamiczna niż tradycyjna joga. Ponadto technika oddychania jest wyjątkowa, a czas trwania wdechu i wydechu ma decydujące znaczenie w zmianie pozycji.

Mówi się, że początki asztangi jogi pochodzą ze starożytnego tekstu zatytułowanego „Joga Korunta”. Ten tekst został napisany przez Vamanę Risha między 500 a 1500 rokiem pne i ponownie odkryty przez Sri Tirumalai Krishnamacharyę w bibliotece uniwersyteckiej w Kalkucie. Jako specjalista od starożytnego sanskrytu zrozumiał, że ten tekst jest częścią znacznie starszej tradycji ustnej (między 3000 a 4000 pne), zaczął uczyć go Pattabhiego Joisa w 1927 roku, gdy miał 12 lat. Patanjali konceptualizuje Asztangę Jogę w Joga Sutrze, zawierającej nie mniej niż 195 aforyzmów datowanych na II wiek p.n.e. lub 2 lat później.

W księdze II i III Jogasutr są opisane techniki Ashtangi, które są powiązane z czynnościami czysto jogicznymi i mają na celu wywołanie ascezy: oczyszczenia, postawy ciała, techniki oddechowe. Patanjali kładzie niewielki nacisk na praktykę postawy, w rzeczywistości muszą być one przekazywane przez Mistrzów lub Guru, a nie głosy opisu. Powinny również zapewniać stabilność i ograniczać wysiłek fizyczny, aby uniknąć zmęczenia i nerwowości w niektórych partiach ciała. Stabilizują procesy fizjologiczne, aby umożliwić skupienie uwagi na płynnej części świadomości. Na początku postawy mogą wydawać się niewygodne, a nawet nie do zniesienia. Ale z odwagą, regularnością i cierpliwością wysiłek staje się minimalny, aż zniknie: ma to ogromne znaczenie, ponieważ postawa medytacyjna musi stać się naturalna, aby ułatwić koncentrację.

Tak naprawdę nie ma żadnych pochodnych asztangi, ponieważ asztanga, znana dziś w swojej fizycznej i posturalnej formie, sama wywodzi się z hatha jogi, podobnie jak joga vinyasa czy joga Iyengara. Dziś istnieją różne szkoły określające jogę, ale nie wolno nam zapominać, że joga to przede wszystkim filozofia, a ciało jest instrumentem pozwalającym nam lepiej działać na nas i wokół nas.

Ta forma jogi przeznaczona jest głównie dla osób, które chcą zachować kondycję fizyczną i rozładowywać swoje negatywne energie, aby nabyć bardziej pozytywnych. Ponadto lepiej jest, aby dana osoba była zmotywowana, ponieważ joga Ashtanga zajmuje całe zainteresowanie, gdy jest praktykowana przez długi czas.