Pracownicy Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego stworzyli ekologiczne opakowania do przechowywania różnych produktów. Opiera się na folii składającej się z kazeiny, która jest składnikiem mleka. Białko to uzyskuje się w wyniku zsiadania się napoju.
Cechy materiału
Wizualnie materiał nie różni się od powszechnie stosowanego polietylenu. Główną cechą nowego opakowania jest to, że nadaje się do spożycia. Produkt nie musi być wyjmowany z opakowania w celu przygotowania, ponieważ materiał całkowicie rozpuszcza się w wysokich temperaturach.
Twórcy twierdzą, że opakowanie jest całkowicie nieszkodliwe zarówno dla ludzkiego ciała, jak i środowiska. Obecnie zdecydowana większość opakowań do żywności wytwarzana jest z produktów ropopochodnych. Jednocześnie czas rozkładu takich materiałów jest niezwykle długi. Na przykład polietylen może się rozłożyć w ciągu 100-200 lat!
Folie składające się z białka nie przepuszczają cząsteczek tlenu do żywności, dlatego opakowanie niezawodnie ochroni produkty przed zepsuciem. Dzięki tym filmom, zdaniem twórców nowego materiału, będzie można drastycznie zmniejszyć ilość odpadów domowych. Ponadto unikalny materiał może sprawić, że jedzenie będzie lepiej smakować. Na przykład słodkie płatki śniadaniowe uzyskają z filmu wspaniały smak. Kolejną zaletą takich opakowań jest szybkość gotowania. Na przykład zupę w proszku można wrzucić do wrzącej wody wraz z torebką.
Rozwój został po raz pierwszy zademonstrowany na 252. wystawie ACS. Oczekuje się, że w niedalekiej przyszłości materiał znajdzie zastosowanie w wielu branżach. Do wdrożenia konieczne jest, aby technologia wytwarzania takich opakowań była ekonomicznie opłacalna. Przede wszystkim jednak materiał musi przejść rygorystyczną recenzję przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków. Inspektorzy muszą potwierdzić bezpieczeństwo stosowania materiału do żywności.
Oferty alternatywne
Naukowcy zauważają, że to nie pierwszy pomysł na stworzenie jadalnych opakowań. Jednak technologia wytwarzania takich materiałów nie jest obecnie idealna. Tak więc podjęto próbę stworzenia opakowań do żywności ze skrobi. Taki materiał jest jednak porowaty, co prowadzi do przedostawania się tlenu do mikroskopijnych otworów. Dzięki temu żywność jest przechowywana tylko przez krótki czas. Białko mleka nie zawiera porów, co pozwala na długotrwałe przechowywanie.