Oczopląs to mimowolny rytmiczny ruch oscylacyjny obu oczu lub znacznie rzadziej tylko jednego oka.

Istnieją dwa rodzaje oczopląsu:

• oczopląs wahadłowy, złożony z oscylacji sinusoidalnych o jednakowej prędkości
• oraz oczopląs wiosenny, który ma wolną fazę na przemian z szybką fazą korekcji

W zdecydowanej większości przypadków oczopląs jest poziomy (ruchy od prawej do lewej i od lewej do prawej).

Oczopląs może być normalnym objawem lub może być związany z podstawową patologią.

Oczopląs fizjologiczny

Oczopląs może być zupełnie normalnym objawem. Obserwuje się to u osób, które patrzą na obrazy przepływające przed ich oczami (podróżnik siedzący w pociągu i próbujący podążać za obrazami krajobrazu, które przechodzą przed nim). Nazywa się to oczopląsem optokinetycznym. Charakteryzuje się serią powolnych szarpnięć oka podążających za poruszającym się obiektem i szybkim szarpnięciem, które wydaje się przypominać gałkę oczną.

Oczopląs patologiczny

Pochodzi z zaburzenia równowagi między różnymi strukturami odpowiedzialnymi za stabilność oka. Problem może więc leżeć:

– na wysokości oczu

– na poziomie ucha wewnętrznego

– na poziomie dróg przewodzenia między okiem a mózgiem.

– na poziomie mózgu.