Rozpad to uszkodzenie mięśnia wynikające z rozerwania większej lub mniejszej liczby włókien mięśniowych (komórek zdolnych do skurczu zawartych w mięśniach). Jest to wtórne do wysiłku o większej intensywności niż mięsień jest w stanie wytrzymać i klasycznie towarzyszy mu miejscowy krwotok (który tworzy krwiak).

Termin „awaria” jest dyskusyjny; jest to część empirycznej klasyfikacji klinicznej, w której znajdujemy krzywiznę, przykurcz, wydłużenie, naprężenie i rozdarcie lub pęknięcie. Odtąd profesjonaliści posługują się inną klasyfikacją, Rodineau i Durey (1990)¹. Pozwala to na rozróżnienie pomiędzy czterema stadiami uszkodzenia mięśni pochodzenia wewnętrznego, to znaczy występującymi spontanicznie, a nie po uderzeniu lub skaleczeniu. Załamanie odpowiada głównie etapowi III i jest podobne do naderwania mięśni.