Przy ponad 200 milionach osób zakażonych na całym świecie każdego roku rzęsistkowica jest jedną z najczęstszych infekcji przenoszonych drogą płciową.

Najczęściej łagodna i bezobjawowa rzęsistkowica jest infekcją przenoszoną drogą płciową, która może powodować powikłania i nie należy jej pomijać. Odpowiednia profilaktyka i leczenie eliminują tego pasożyta w 90% przypadków.

Ogólnie okres inkubacji pasożyta wynosi od 5 do 30 dni po zakażeniu. Najczęściej infestacja u ludzi przebiega bezobjawowo.

U kobiet

W około 50% przypadków objawy mogą pojawić się u kobiet. Zakażenie pochwy Trichomonas Vagonalis odpowiada za około 30% zapalenia sromu i pochwy i 50% zapalenia pochwy z wydzieliną u kobiet.

Objawy różnią się intensywnością, od bezobjawowych po obfite, żółto-zielone, pieniste upławy z pochwy o rybim zapachu. Występuje również ból sromu i krocza związany z bólem podczas stosunku i bólem podczas oddawania moczu (dyzuria).

Bezobjawowa infekcja może stać się objawowa w każdym momencie, gdy rozwinie się zapalenie sromu i krocza oraz obrzęk warg sromowych (pochwy).

Natężenie bólu jest wyraźniejsze na początku i na końcu cyklu miesiączkowego ze względu na wzrost pH pochwy, sprzyjający rozwojowi pasożyta. Menopauza, która powoduje zmiany pH na poziomie pochwy, również sprzyja rozwojowi pasożyta. U kobiet w ciąży Trichomonas Vaginalis może być odpowiedzialny za przedwczesny poród u zakażonych kobiet.

W ludziach

Objawy kliniczne są rzadkie, infestacja przebiega bezobjawowo w 80% przypadków. Czasami zapalenie cewki moczowej objawia się wydzieliną z cewki moczowej, która może być przemijająca, pienista lub ropna lub powodować ból podczas oddawania moczu (dyzuria) lub częste parcie na mocz (częstomocz), zwykle rano. Zapalenie cewki moczowej jest często łagodne.

Jedyne rzadkie powikłania to zapalenie najądrza (stan zapalny przewodu łączącego jądro z prostatą) oraz zapalenie gruczołu krokowego (stan zapalny prostaty).

U mężczyzn rzęsistkowica odpowiada za przewlekły ból o różnym nasileniu podczas stosunku płciowego.

Poszukiwanie Trichomonas Vaginalis opiera się na bezpośrednim badaniu próbki z układu moczowo-płciowego lub za pomocą molekularnej techniki diagnostycznej (PCR).

Ta technika molekularna (PCR), która nie jest refundowana, musi być przedmiotem określonej recepty i nie jest wykonywana podczas rutynowego badania rutynowej próbki z pochwy.

Ponieważ trichomonas Vaginalis jest pasożytem mobilnym, można go łatwo wykryć podczas badania mikroskopowego, pod warunkiem, że zostanie ono wykonane natychmiast po pobraniu próbki. W przeciwnym razie badanie bezpośrednie przeprowadza się po wybarwieniu szkiełka odczytanego pod mikroskopem. Badanie cytologiczne może ujawnić nieprawidłowości cytologiczne (badanie komórek) sugerujące zakażenie Trichomonas Vaginalis. Nie pozwala jednak wnioskować o zarażenie przez pasożyta.

Trichomonas Vaginalis jest pasożytem przenoszonym drogą płciową. Zaleca się badanie na jego obecność u osób z innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową, ponieważ te ostatnie mogą nasilać ich transmisję ze względu na wywołany stan zapalny na poziomie układu moczowo-płciowego.

Rzadziej możliwe jest również przenoszenie przez wilgotne ręczniki, wodę do kąpieli lub wcześniej zanieczyszczone okulary toaletowe. Pasożyt może żyć do 24 godzin w środowisku zewnętrznym, jeśli warunki są sprzyjające.

U kobiet rzęsistkowica może zwiększać ryzyko zarażenia wirusem HIV podczas uprawiania seksu z partnerem, który jest nosicielem wirusa AIDS. Z drugiej strony rzęsistkowica może zwiększać ryzyko przeniesienia wirusa HIV z kobiety z AIDS na jej partnera.

Leczenie polega na doustnym podaniu antybiotyku przeciwpasożytniczego z rodziny nitroimidazoli (metronidazol, tynidazol itp.). Zabieg może być jednorazowy (zabieg „minutowy”) lub trwać kilka dni w zależności od objawów, bez spożywania alkoholu w trakcie kuracji. W pierwszym trymestrze ciąży preferowane jest leczenie miejscowe (jajowate, krem), chociaż nie ma przeciwwskazań do przyjmowania nitroimidazoli doustnie.

W przypadku karmienia piersią zaleca się przerwanie go na czas trwania kuracji oraz 24 godziny po jej zakończeniu.

We wszystkich przypadkach, nawet przy braku objawów, zaleca się leczenie partnera (partnerów) osoby zakażonej. Nie ma szczepionki zapobiegającej zakażeniu Trichomonas Vaginalis. Profilaktyka opiera się na ochronie współżycia seksualnego.