Medytacja transcendentalna jest techniką medytacji, która jest częścią tradycji wedyjskiej. Został opracowany w 1958 roku przez Maharishi Mahesh Yogi, indyjskiego mistrza duchowego. Zaczął od obserwacji, że cierpienie jest wszechobecne w naszym społeczeństwie i że narastają negatywne emocje, takie jak stres i niepokój. Ta obserwacja doprowadziła go do opracowania techniki medytacyjnej do walki z negatywnymi emocjami: medytacji transcendentalnej.

Medytacja transcendentalna opiera się na założeniu, że umysł będzie naturalnie przyciągany do szczęścia i że mógłby je znaleźć poprzez ciszę i odpoczynek umysłu, na które pozwala praktyka medytacji transcendentalnej. Celem medytacji transcendentalnej jest zatem osiągnięcie transcendencji, która oznacza stan, w którym umysł osiąga głęboki spokój bez wysiłku. To dzięki powtarzaniu mantry każdy może osiągnąć ten stan. Pierwotnie mantra była rodzajem świętego zaklęcia, które miałoby działanie ochronne.

 Ostatecznie medytacja transcendentalna umożliwiłaby każdej istocie ludzkiej dostęp do niewykorzystanych zasobów związanych z inteligencją, kreatywnością, szczęściem i energią.

Technika medytacji transcendentalnej jest bardzo prosta: osoba musi usiąść, zamknąć oczy i powtórzyć mantrę w głowie. W miarę postępu sesji dzieje się to niemal automatycznie i mimowolnie. W przeciwieństwie do innych technik medytacyjnych, medytacja transcendentalna nie polega na koncentracji, wizualizacji czy kontemplacji. Nie wymaga żadnego wysiłku ani oczekiwania.

Użyte mantry to dźwięki, słowa lub frazy, które nie mają własnego znaczenia. Mają one na celu zapobieganie pojawianiu się rozpraszających myśli, ponieważ zajmują one całą uwagę jednostki. Pozwala to umysłowi i ciału być w stanie intensywnego spokoju, sprzyjającego stanowi błogości i transcendencji. Zwykle praktykuje się go dwa razy dziennie, każda sesja trwa około 20 minut.

W latach osiemdziesiątych XX wieku Medytacja Transcendentalna zaczęła niepokoić niektórych ludzi i organizacje ze względu na swój sekciarski charakter i władzę, jaką nauczyciele Medytacji Transcendentalnej mają nad swoimi uczniami. Ta technika medytacji jest źródłem wielu dryfów i ekscentrycznych pomysłów.

W 1992 roku zrodziła nawet partię polityczną „Partia Prawa Naturalnego” (PLN), która argumentowała, że ​​praktyka „ucieczki jogicznej” rozwiązuje pewne problemy społeczne. Lot jogiczny to praktyka medytacyjna, w której osoba znajduje się w pozycji lotosu i skacze do przodu. Praktykowany przez grupy, jogiczny lot miałby, według nich, mieć zdolność przywrócenia „zgodności z prawami natury” i „sprawienia, by działała świadomość zbiorowa”, co prowadziłoby do spadku bezrobocia i przestępczości. .

Zarejestrowana w 1995 r. komisja śledcza ds. sekt przeprowadzona przez Zgromadzenie Narodowe określiła medytację transcendentalną jako sektę orientalistyczną o tematyce „osobista przemiana”. Niektórzy nauczyciele medytacji transcendentalnej zaoferowali, że za określoną sumę pieniędzy nauczą swoich uczniów latania lub stawania się niewidzialnymi. Ponadto szkolenia zapewniane przez organizację są finansowane z darowizn od zwolenników i różnych organizacji krajowych.