Jedzenie pomidorów chroni kobiety przed rakiem piersi w okresie pomenopauzalnym – takie stwierdzenie złożyli naukowcy z Rutgers University (USA).
Grupa lekarzy pod przewodnictwem dr Adana Lanosa odkryła, że warzywa i owoce zawierające likopen – głównie pomidory, a także guawa i arbuz – mogą znacznie zmniejszyć ryzyko raka piersi u kobiet po menopauzie, a dodatkowo pomóc im kontrolować przyrost masy ciała, a nawet poziom cukru we krwi.
„Korzyści z jedzenia świeżych pomidorów i potraw z nich przygotowanych, nawet w niewielkich ilościach, dzięki naszym badaniom stały się dość oczywiste” – powiedziała Adana Lanos. „Dlatego jedz więcej owoców i warzyw, które są bogate w korzystne składniki odżywcze, witaminy, minerały i fitochemikalia, takie jak likopen, aby uzyskać wymierne korzyści zdrowotne. Zgodnie z wynikami badania, możemy powiedzieć, że już samo spożycie zalecanej dziennej porcji owoców i warzyw zapewnia ochronę przed rakiem piersi w grupach ryzyka.
Zespół naukowy dr Lanosa przeprowadził serię eksperymentów żywieniowych, w których wzięło udział 70 kobiet w wieku powyżej 45 lat. Poproszono ich o spożywanie dziennej ilości pokarmu zawierającego pomidory przez 10 tygodni, co odpowiada dziennej normie likopenu wynoszącej 25 mg. W innym okresie badani musieli spożywać produkty sojowe zawierające 40 g białka sojowego codziennie przez ponownie 10 tygodni. Przed przystąpieniem do badań kobiety przez 2 tygodnie powstrzymywały się od przyjmowania zalecanego pokarmu.
Okazało się, że w organizmie kobiet spożywających pomidory poziom adiponektyny – hormonu odpowiedzialnego za odchudzanie i poziom cukru we krwi – wzrósł o 9%. Jednocześnie u kobiet, które w momencie badania nie miały nadwagi, nieco bardziej wzrósł poziom adiponektyny.
„Ten ostatni fakt pokazuje, jak ważne jest unikanie nadwagi” – powiedział dr Lanos. „Spożywanie pomidorów dało bardziej zauważalną reakcję hormonalną u kobiet, które utrzymały prawidłową wagę”.
Jednocześnie nie wykazano, aby spożywanie soi miało korzystny wpływ na rokowanie raka piersi, otyłości i cukrzycy. Wcześniej sądzono, że w celu zapobiegania rakowi piersi, otyłości i wysokiemu poziomowi cukru we krwi kobiety powyżej 45 roku życia powinny spożywać znaczne ilości produktów zawierających soję.
Takie założenia poczyniono na podstawie danych statystycznych uzyskanych w krajach azjatyckich: naukowcy zauważyli, że kobiety na Wschodzie chorują na raka piersi znacznie rzadziej niż np. Amerykanki. Jednak Lanos powiedział, że prawdopodobnie korzyści płynące ze spożycia białka sojowego ograniczają się do pewnych (azjatyckich) grup etnicznych i nie obejmują kobiet w Europie. W przeciwieństwie do soi, konsumpcja pomidorów okazała się bardzo skuteczna dla kobiet z Zachodu, dlatego Lanos zaleca włączenie przynajmniej niewielkiej ilości pomidorów do codziennej diety, świeżych lub w jakimkolwiek innym produkcie.