Bev Axford-Hawx, lat 46, pracuje w szpitalu i mówi, że jej krytyczne dni zawsze były ciężkie, ale nigdy nie traktowała tego poważnie.
„Pracowałam w lotnictwie, często się przeprowadzaliśmy” – mówi. – Raz na kilka lat miałem pełne badanie lekarskie, ale zawsze przeprowadzali je pełnoletni mężczyźni. Po prostu przewrócili oczami i nigdy nie zorientowali się, co jest ze mną nie tak.
Długie, bolesne i trudne krytyczne dni Bev były wyczerpujące fizycznie i miały ogromny wpływ na jej pracę, życie osobiste, a nawet pewność siebie: „Było tak niespokojnie. Za każdym razem, gdy byłam gospodarzem, brałam udział w przyjęciu lub byłam zapraszana na wesele, modliłam się, żeby ta data nie pokrywała się z okresem”.
Kiedy Bev w końcu zwróciła się do specjalistów, lekarze powiedzieli, że wyzdrowieje, gdy urodzi dzieci. Rzeczywiście, początkowo poczuła ulgę, ale potem stało się gorzej niż kiedykolwiek. Bev bała się już rozmawiać z lekarzami i myślała, że to integralna część kobiety.
Ginekolog/ginekolog i kolega Bev Malcolm Dixon badają jej objawy i sądzą, że jest jedną z wielu tysięcy kobiet, których bolesne objawy są związane z dziedziczną chorobą von Willebranda, która upośledza zdolność krzepnięcia krwi. Głównym czynnikiem choroby jest albo brak białka we krwi, które pomaga w jej zagęszczeniu, albo jej słaba wydajność. To nie jest hemofilia, ale poważniejsze skazy krwotoczne, w której główną rolę odgrywa inne białko.
Według Dixona do 2% ludzi na świecie ma mutacje genetyczne, które powodują chorobę von Willebranda, ale niewiele osób wie, że je ma. A jeśli mężczyźni w żaden sposób nie przejmują się tym faktem, kobiety będą odczuwać dyskomfort podczas menstruacji i porodu. Lekarz mówi, że często pomija się moment leczenia, ponieważ kobiety nie uważają za konieczne skupianie się na swoim problemie.
„Kiedy kobieta osiąga okres dojrzewania, idzie do lekarza, który przepisuje tabletki antykoncepcyjne, które nie są zbyt skuteczne w kontrolowaniu samego krwawienia, jeśli jest ono związane z von Willebrandem” – mówi Dixon. – Tabletki nie są odpowiednie, inne są przepisywane kobiecie i tak dalej. Próbują różnych leków, które pomagają przez krótki czas, ale nie rozwiązują problemu na zawsze”.
Bolesne krytyczne dni, „powodzie”, konieczność częstej zmiany środków higienicznych nawet w nocy, czasem krwawienia z nosa i poważne obrażenia po drobnych uderzeniach oraz długa rekonwalescencja po zabiegach dentystycznych i tatuażach to główne oznaki, że dana osoba ma von Willebranda.
„Problem polega na tym, że kiedy kobiety są pytane, czy ich miesiączki są normalne, odpowiadają, że tak, ponieważ wszystkie kobiety w ich rodzinie miały bolesne miesiączki” — mówi dr Charles Percy, konsultant hematolog ze szpitala Queen Elizabeth Hospital w Birmingham. „Istnieje wiele nieporozumień co do tego, co jest normalne, ale jeśli krwawienie trwa dłużej niż pięć lub sześć dni, warto rozważyć von Willebrand”.
W Wielkiej Brytanii około 60 kobiet rocznie ma histerektomię (usunięcie macicy). Można było tego jednak uniknąć, podejmując z wyprzedzeniem środki zapobiegawcze.
„Gdybyśmy byli bardziej świadomi pochodzenia von Willebranda, moglibyśmy uniknąć histerektomii. Ale jest to po prostu ignorowane jako diagnoza” – mówi dr Percy.
Bev Axford-Hawks postanowiła usunąć macicę, zanim dowiedziała się o możliwym leczeniu problemu. Cztery dni po operacji ponownie rzuciła się w agonię i zaczęła krwawić wewnętrznie. Konieczna była kolejna pilna operacja usunięcia dużego skrzepu krwi w okolicy miednicy. Następnie spędziła dwa dni na oddziale intensywnej terapii.
Po wyzdrowieniu Bev rozmawiała ze swoim kolegą Malcolmem Dixonem, który zgodził się, że ma wszystkie objawy choroby von Willebranda.
Dr Percy twierdzi, że niektóre kobiety odnoszą korzyści z wczesnego kwasu traneksamowego, który zmniejsza krwawienie, podczas gdy inne otrzymują desmopresynę, która zwiększa poziom białka we krwi w chorobie von Willebranda.
Życie Bev znacznie się poprawiło od czasu jej histerektomii. Chociaż tak drastycznych środków można było uniknąć, cieszy się, że może teraz spokojnie pracować i planować wakacje, nie martwiąc się o miesiączki. Jedynym zmartwieniem Beth jest jej córka, która mogła zarazić się chorobą, ale Beth jest zdeterminowana, aby upewnić się, że dziewczyna nie będzie musiała stawić czoła temu, co musiała zrobić.
Inne przyczyny bolesnych miesiączek
W niektórych przypadkach nie można zidentyfikować przyczyny. Istnieje jednak wiele możliwych schorzeń i metod leczenia, które mogą powodować obfite krwawienia miesiączkowe. Obejmują one:
– policystyczne jajniki
– Choroby zapalne narządów miednicy
– Adenomioza
– Niedoczynność tarczycy
– Polipy szyjki macicy lub endometrium
– Antykoncepcja wewnątrzmaciczna