Zespół Retta to rzadka choroba genetyczna zakłóca rozwój i dojrzewanie mózgu. Przejawia się w niemowlęta i małe dzieci, prawie wyłącznie wśród dziewczyny.

Dziecko z zespołem Retta wykazuje prawidłowy rozwój we wczesnym okresie życia. Pierwsze objawy pojawiają się między 6 i 18 miesiące. Dzieci z tą chorobą stopniowo mają problemy z Ruchy, koordynacja i komunikacja które wpływają na ich zdolność mówienia, chodzenia i używania rąk. Mówimy wtedy o polihandicapu.

Nowa klasyfikacja wszechobecnych zaburzeń rozwojowych (PDD).

Chociaż zespół Retta jest Choroba genetyczna, jest częścią wszechobecnych zaburzeń rozwojowych (PDD). W kolejnej edycji (nadchodzącej w 2013 r.) podręcznika diagnostycznego i statystycznego zaburzeń psychicznych (DSM-V) Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne (APA) proponuje nową klasyfikację PDD. Różne formy autyzmu zostaną zgrupowane w jedną kategorię o nazwie „Zaburzenia ze spektrum autyzmu”. Zespół Retta będzie zatem uważany za rzadką chorobę genetyczną, która jest całkowicie odrębna.