Obserwacja ma dwa różne aspekty. Z jednej strony systematyczne badanie określonych obszarów ciała (w szczególności języka), z drugiej strony, bardziej subiektywnie, obserwacja niewerbalnych zachowań pacjenta: chodu, postawy, ruchów, spojrzenia itp.

Tradycyjna Medycyna Chińska (TCM) zidentyfikowała pięć obszarów ciała, które są szczególnie pomocne w momencie diagnozy. Rzeczywiście, każda z tych stref, które nazywamy otworami zmysłowymi lub somatycznymi, jest w pewien sposób uprzywilejowanym otworem dającym dostęp do jednego z pięciu Organów (patrz tabela Pięciu Elementów) i będącym w stanie poinformować nas o swoim stanie. Rozpoznajemy tu pojęcie mikrokosmosu – makrokosmosu: małej zewnętrznej części ciała dającej dostęp do globalnego zrozumienia procesów wewnętrznych.

Pięć otworów sensorycznych i powiązane z nimi narządy to:

• oczy: wątroba;
• język: Serce;
• usta: śledziona/trzustka;
• nos: płuco;
• uszy: nerki.

Każde z otwarć zawiera szczegółowe informacje o powiązanym narządzie, a także bardziej ogólne informacje. Na przykład oczy mówią nam o stanie wątroby. Przekrwione oczy sygnalizują nadmierny ogień wątrobie (patrz Ból głowy), podczas gdy suche oczy są odbiciem pustki Yin wątroby. Ponadto dokładne badanie zewnętrznych elementów oka może nam powiedzieć o różnych wnętrznościach: powieka górna na śledzionie/trzustce, powieka dolna na żołądku czy białku oka na płucu. Najczęściej jednak brany jest pod uwagę ogólny aspekt otwarcia sensorycznego, jak w przypadku uszu, które związane z nerkami ujawniają siłę Esencji (patrz Dziedziczność).

Obserwacja języka jest jednym z najstarszych narzędzi diagnostycznych w medycynie chińskiej. Ponieważ język jest zmysłowym Otwarciem Serca, jest lustrem dystrybucji Qi i Krwi w całym ciele. Jest uważany za bardzo wiarygodne źródło informacji i umożliwia potwierdzenie lub unieważnienie diagnozy energetycznej. Rzeczywiście, na stan języka mają niewielki wpływ jednorazowe lub niedawne zdarzenia, w przeciwieństwie do pulsów (patrz badanie palpacyjne), które są bardzo zmienne i które mogą się zmienić nawet po prostu dlatego, że pacjent jest badany. Badanie języka ma również tę zaletę, że jest znacznie mniej subiektywne niż mierzenie pulsu. Ponadto, topografia języka i interpretacja jego różnych skal oceny (kształt, kolor, rozmieszczenie i tekstura powłoki) są ogólnie uznawane przez wszystkich lekarzy.

Język jest podzielony na wiele stref, tak że pojawiają się tam wszystkie wnętrzności (patrz zdjęcie); dostarcza również informacji na temat wielu dwoistości Yin Yang (patrz tabela Ośmiu Zasad) oraz Substancji. Niektóre cechy języka są szczególnie odkrywcze:

• Kształt ciała języka mówi nam o stanie Pustki lub Nadmiaru: cienki język oznacza Pustę.
• Kolor wskazuje na ciepło lub zimno: czerwony język (rysunek 1) wyraża obecność ciepła, podczas gdy blady język jest oznaką zimna lub chroniczności choroby.
• Powłoka języka jest badana pod kątem jej rozmieszczenia (ryc. 2) i tekstury: generalnie dostarcza informacji o wilgotności ciała. Co więcej, jeśli powłoka jest rozłożona nierównomiernie, dając wygląd mapy geograficznej (ryc. 3), jest to znak, że Yin jest zredukowane.
• Czerwone kropki zwykle wskazują na obecność ciepła. Na przykład, jeśli znajduje się na czubku języka, w okolicy serca, oznacza to bezsenność związaną z ciepłem.
• Ślady zębów (ryc. 4) po obu stronach języka świadczą o słabości Qi Śledziony/Trzustki, która nie może dłużej spełniać swojej roli polegającej na utrzymywaniu struktur na miejscu. Następnie mówimy, że język jest wcięty.
• Boki języka, obszary wątroby i pęcherzyka żółciowego, mogą oznaczać wzrost Yang wątroby, gdy są spuchnięte i zaczerwienione.

W rzeczywistości badanie języka może być tak precyzyjne, że za pomocą tego jednego narzędzia można postawić diagnozę energetyczną.

W TCM emocje są identyfikowane jako konkretna przyczyna choroby (patrz Przyczyny – Wewnętrzne). Szczególnie wpływają na Ducha, ten element, który łączy osobowość, witalność oraz stany emocjonalne i duchowe jednostki. Jednak w kulturze chińskiej niestosowne jest otwarte wyrażanie swoich stanów emocjonalnych. To raczej obserwując blask cery i oczu, a także spójność mowy i ruchów ciała, ocenia się stan emocjonalny i witalność człowieka. Promienna cera i lśniące oczy, a także spójna, „pełna ducha” mowa i harmonijne ruchy ciała zapowiadają ogromną witalność. Z drugiej strony przyciemnione oczy, niespokojne spojrzenie, poszarzała cera, rozproszona mowa i gwałtowne ruchy ujawniają zaciemnione emocje i Umysł, czyli obniżoną witalność.