La szybkość sedymentacji to test, który mierzy szybkość sedymentacjilub swobodny spadek czerwonych krwinek (Czerwone krwinki) w próbce krwi pozostawionej w pionowej probówce po godzinie.

Ta prędkość zależy od stężenia białko w krwi. Różni się w szczególności w przypadku:zapalenie, gdy poziom białek zapalnych, fibrynogenu, a nawet immunoglobulin wzrasta. Dlatego jest powszechnie stosowany jako marker stanu zapalnego.

Ten test jest często zamawiany w tym samym czasie, cohemogram (lub morfologia). Coraz częściej zastępują ją badania takie jak pomiar CRP czy prokalcytonina, które pozwalają na dokładniejszą ocenę stanu zapalnego.

Szybkość sedymentacji można obliczyć w kilku sytuacjach, w szczególności dla:

• poszukaj stanu zapalnego
• ocenić poziom aktywności niektórych zapalnych chorób reumatycznych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów
• wykryć nieprawidłowości immunoglobulin (hipergammaglobulinemia, gammapatia monoklonalna)
• monitorować postępy lub wykrywać szpiczaka
• w przypadku zespołu nerczycowego lub przewlekłej niewydolności nerek

Ten test jest szybki, niedrogi, ale mało precyzyjny i zgodnie z zaleceniami Wysokiego Urzędu ds. Zdrowia we Francji nie powinien być już systematycznie wskazywany w badaniach krwi.

Badanie opiera się na prostej próbce krwi, najlepiej na czczo. Szybkość sedymentacji należy odczytać godzinę po pobraniu.

Wynik jest wyrażony w milimetrach po godzinie. Szybkość sedymentacji różni się w zależności od płci (szybciej u kobiet niż u mężczyzn) i wieku (szybciej u osób starszych niż u młodych). Zwiększa się również w czasie ciąży i podczas niektórych terapii estrogenowo-progestagenowych.

Ogólnie rzecz biorąc, po godzinie wynik powinien być mniejszy niż 15 lub 20 mm u młodych pacjentów. Po 65 latach zwykle wynosi mniej niż 30 lub 35 mm w zależności od płci.

Możemy również mieć przybliżenie wartości normalnych, które powinny pozostać niższe niż:

– dla mężczyzn: VS = wiek w latach / 2

– dla kobiet: VS = wiek (+10) / 2

Gdy szybkość sedymentacji znacznie się zwiększa (około 100 mm na godzinę), osoba może cierpieć:

• infekcja,
• nowotwór złośliwy lub szpiczak mnogi,
• przewlekłą chorobę nerek,
• choroba zapalna.

Inne stany niezapalne, takie jak niedokrwistość lub hipergammaglobulinemia (na przykład spowodowane przez HIV lub zapalenie wątroby typu C) mogą również zwiększać ESR.

Wręcz przeciwnie, spadek szybkości sedymentacji można zaobserwować w przypadku:

• hemoliza (nieprawidłowe niszczenie czerwonych krwinek)
• hipofibrynemia (spadek poziomu fibrynogenu),
• hipogammaglobulinémie,
• czerwienica (która zapobiega sedymentacji)
• przyjmowanie niektórych leków przeciwzapalnych w dużych dawkach
• itd.

W przypadkach, gdy szybkość sedymentacji jest umiarkowanie wysoka, np. między 20 a 40 mm/h, przy mało specyficznym teście, trudno jest potwierdzić obecność stanu zapalnego. Konieczne będą prawdopodobnie inne testy, takie jak CRP i fibrynogen.