Świat zna Mohandasa Gandhiego jako przywódcę narodu indyjskiego, bojownika o sprawiedliwość, wielkiego człowieka, który wyzwolił Indie od brytyjskich kolonialistów poprzez pokój i niestosowanie przemocy. Bez ideologii sprawiedliwości i niestosowania przemocy Gandhi byłby po prostu kolejnym rewolucjonistą, nacjonalistą w kraju, który walczył o wolność.
Podchodził do niego krok po kroku, a jednym z tych kroków był wegetarianizm, którym kierował się ze względu na przekonania i poglądy moralne, a nie tylko z ustalonych tradycji. Wegetarianizm ma swoje korzenie w indyjskiej kulturze i religii, jako część doktryny Ahimsy, której nauczają Wedy, a którą później Gandhi przyjął za podstawę swojej metody. „Ahimsa” w tradycjach wedyjskich oznacza „brak wrogości wobec wszelkiego rodzaju żywych istot we wszystkich możliwych przejawach, co powinno być pożądaną aspiracją wszystkich poszukiwaczy”. Prawa Manu, jednego ze świętych tekstów hinduizmu, mówią: „Nie można zdobyć mięsa bez zabicia żywej istoty, a ponieważ zabijanie jest sprzeczne z zasadami Ahimsy, należy je porzucić”.
Wyjaśniając wegetarianizm w Indiach swoim brytyjskim przyjaciołom wegetarianom, Gandhi powiedział:
Niektórzy Indianie chcieli zerwać z dawnymi tradycjami i wprowadzić do kultury mięsożerność, ponieważ wierzyli, że zwyczaje nie pozwalają Indianom rozwinąć się i pokonać Brytyjczyków. Przyjaciel Gandhiego z dzieciństwa wierzył w moc jedzenia mięsa. Powiedział młodemu Gandhiemu: Mehtab twierdził również, że jedzenie mięsa wyleczyłoby Gandhiego z innych jego problemów, takich jak nieuzasadniony strach przed ciemnością.
Warto zauważyć, że przykład młodszego brata Gandhiego (jedzącego mięso) i Mehtaba okazał się dla niego i przez jakiś czas przekonujący. Na ten wybór wpłynął również przykład kasty Kszatrijów, wojowników, którzy zawsze jedli mięso i wierzono, że ich dieta jest główną przyczyną siły i wytrzymałości. Po pewnym czasie jedząc dania mięsne w tajemnicy przed rodzicami, Gandhi przyłapał się na delektowaniu się potrawami mięsnymi. Nie było to jednak najlepsze doświadczenie dla młodego Gandhiego, a raczej lekcja. Wiedział, że za każdym razem, gdy jadł mięso, zwłaszcza jego matka, która była przerażona jedzeniem mięsa brata Gandhiego. Przyszły lider dokonał wyboru na rzecz rezygnacji z mięsa. W ten sposób Gandhi podjął decyzję o podążaniu za wegetarianizmem, opierając się nie na moralności i ideach wegetarianizmu per se, ale przede wszystkim na. Gandhi, według własnych słów, nie był prawdziwym wegetarianinem.
stał się siłą napędową, która doprowadziła Gandhiego do wegetarianizmu. Z podziwem obserwował sposób życia swojej matki, która poprzez post (post) wyrażała oddanie Bogu. Post był podstawą jej życia zakonnego. Zawsze przestrzegała postów nawet surowszych niż wymagają tego religie i tradycje. Dzięki matce Gandhi zdał sobie sprawę z siły moralnej, niewrażliwości i braku zależności od przyjemności smakowych, które można osiągnąć poprzez wegetarianizm i post.
Gandhi pragnął mięsa, ponieważ sądził, że zapewni siłę i wytrzymałość, aby uwolnić się od Brytyjczyków. Jednak wybierając wegetarianizm znalazł inne źródło siły – które doprowadziło do upadku kolonizacji brytyjskiej. Po pierwszych krokach w kierunku triumfu moralności zaczął studiować chrześcijaństwo, hinduizm i inne religie świata. Wkrótce doszedł do wniosku: . Wyrzeczenie się przyjemności stało się jego głównym celem i źródłem Satyagrahy. Wegetarianizm był wyzwalaczem tej nowej mocy, ponieważ reprezentował samokontrolę.