Najnudniejsze zdanie, jakie możesz usłyszeć w odpowiedzi na fakt, że jesteś wegetarianinem, brzmi: „Ale ludzie muszą jeść mięso!” Zróbmy to od razu, ludzie nie muszą jeść mięsa. Ludzie nie są mięsożercami jak koty, ani wszystkożerni jak niedźwiedzie czy świnie.
Jeśli naprawdę myślisz, że musimy zjeść mięso, wyjdź na pole, wskocz na grzbiet krowy i ją ugryź. Nie będziesz w stanie zranić zwierzęcia zębami ani palcami. Albo weź martwego kurczaka i spróbuj go przeżuć; nasze zęby po prostu nie są przystosowane do jedzenia surowego, niegotowanego mięsa. Właściwie jesteśmy roślinożercami, ale to nie znaczy, że musimy być jak krowy z ogromnymi żołądkami, które spędzają cały dzień na żuciu trawy. Krowy są przeżuwaczami, roślinożercami i jedzą wszystkie pokarmy roślinne, takie jak orzechy, nasiona, korzenie, zielone pędy, owoce i jagody.
Skąd mam to wszystko wiedzieć? Przeprowadzono wiele badań nad tym, co jedzą małpy. Goryle są absolutnymi wegetarianami. David Reid, wybitny lekarz i były doradca Brytyjskiego Stowarzyszenia Olimpijskiego, przeprowadził kiedyś mały eksperyment. Na wystawie medycznej zaprezentował dwa obrazy, jeden przedstawiający jelita człowieka, a drugi jelita goryla. Poprosił swoich kolegów, aby obejrzeli te zdjęcia i skomentowali. Wszyscy obecni tam lekarze uważali, że zdjęcia przedstawiają organy wewnętrzne ludzi i nikt nie potrafił określić, gdzie znajdują się jelita goryla.
Ponad 98% naszych genów jest identycznych z genami szympansów, a każdy kosmita z kosmosu, który próbuje dowiedzieć się, jakim typem zwierzęcia jesteśmy, natychmiast określi nasze podobieństwo do szympansów. To nasi najbliżsi krewni, ale jakie okropne rzeczy robimy im w laboratoriach. Aby dowiedzieć się, jaka byłaby nasza naturalna żywność, musisz przyjrzeć się temu, co jedzą naczelne, są prawie absolutnymi weganami. Niektórzy jedzą mięso w postaci termitów i larw, ale to tylko niewielka część ich diety.
Jane Goodall, naukowiec, mieszkała w dżungli z szympansami i przez dziesięć lat prowadziła badania. Śledziła, co jedzą i ile jedzenia potrzebują. Jednak grupa ludzi, którzy wierzą, że „ludzie muszą jeść mięso”, ucieszyła się, gdy obejrzeli film nakręcony przez przyrodnika Davida Atenboera, w którym grupa goryli polowała na mniejsze małpy człekokształtne. Powiedzieli, że to dowodzi, że jesteśmy z natury mięsożerni.
Nie ma wyjaśnienia zachowania tej grupy szympansów, ale prawdopodobnie są one wyjątkiem. W zasadzie szympansy nie szukają mięsa, nigdy nie jedzą żab, jaszczurek ani innych małych zwierząt. Ale termity i larwy szympansów są spożywane ze względu na ich słodkawy smak. Co zwierzę powinno jeść, można powiedzieć, patrząc na budowę jego ciała. Zęby małpy, podobnie jak nasze, są przystosowane do gryzienia i żucia. Nasze szczęki poruszają się z boku na bok, aby ułatwić ten proces. Wszystkie te cechy wskazują, że nasze usta są przystosowane do żucia twardych, roślinnych, włóknistych pokarmów.
Ponieważ taki pokarm jest trudny do strawienia, proces trawienia rozpoczyna się, gdy tylko pokarm dostanie się do ust i zmiesza się ze śliną. Następnie przeżuta masa powoli przechodzi przez przełyk tak, że wszystkie składniki odżywcze zostają wchłonięte. Inaczej ułożone są szczęki mięsożerców, np. kotów. Kot posiada pazury do chwytania ofiary, a także ostre zęby, bez płaskich powierzchni. Szczęki mogą poruszać się tylko w górę iw dół, a zwierzę połyka jedzenie w dużych kawałkach. Takie zwierzęta nie potrzebują książki kucharskiej, aby trawić i przyswajać pokarm.
Wyobraź sobie, co stanie się z kawałkiem mięsa, jeśli w słoneczny dzień zostawisz go na parapecie. Wkrótce zacznie gnić i wytwarzać trujące toksyny. Ten sam proces zachodzi w organizmie, więc mięsożercy jak najszybciej pozbywają się odpadów. Ludzie trawią pokarm znacznie wolniej, ponieważ nasze jelita są 12 razy dłuższe od długości naszego ciała. Jest to uważane za jeden z powodów, dla których osoby jedzące mięso są bardziej narażone na raka okrężnicy niż wegetarianie.
Ludzie zaczęli jeść mięso w pewnym momencie historii, ale dla większości ludzi na świecie aż do ubiegłego stulecia mięso było dość rzadkim posiłkiem i większość ludzi jadła mięso tylko trzy lub cztery razy w roku, zwykle podczas dużych uroczystości religijnych. I to właśnie po wybuchu II wojny światowej ludzie zaczęli jeść mięso w tak dużych ilościach – co z kolei tłumaczy, dlaczego choroby serca i nowotwory stały się najczęstszymi ze wszystkich znanych śmiertelnych chorób. Jeden po drugim, wszystkie wymówki, jakie wymyślali mięsożercy, aby usprawiedliwić swoją dietę, zostały obalane.
I najbardziej nieprzekonujący argument, który… „musimy jeść mięso”Też.