Stosunek do własnego ciała poważnie wpływa na samoocenę. Jak myśleć o wyglądzie, aby zaakceptować siebie ze wszystkimi cechami? Psycholog Jessica Alleva dzieli się wynikami niedawnego badania, które pomaga skierować myśli w kierunku pozytywnym dla ciała.
To, jak myślimy o swoim ciele, jest ważne – mówi Jessica Alleva, profesor psychologii i badaczka relacji między ciałem ludzkim a ciałem. „Badania przeprowadzone w naszym laboratorium na Uniwersytecie w Maastricht (Holandia) wykazały, że możesz czuć się bardziej pozytywnie na temat swojego ciała, jeśli nie myślisz o tym, jak wygląda, ale o tym, do czego jest zdolne”.
W trakcie projektu do grup losowo przydzielono 75 kobiet i mężczyzn w wieku od 18 do 25 lat. Niektórzy uczestnicy musieli napisać o funkcjonalności ciała — o tym, co potrafi. Inni opisywali ich wygląd — wygląd ciała. Psycholodzy następnie przeanalizowali teksty.
Wśród badanych, którzy pisali o funkcjonalności swojego ciała, większość pozytywnie oceniła jego możliwości. Wspomnieli o istotnych dla nich funkcjach, które pozwalają wykonywać przydatne czynności czy poruszać się w przestrzeni, oceniali wytrzymałość organizmu, który potrafi dostosować się do różnych okoliczności — na przykład brak snu. Wiele osób uważało, że ich ciała „normalnie funkcjonują”. Uczestnicy pamiętali również, jak ważną „za kulisami” pracę wykonuje ciało (np. pompowanie krwi) i jaką przyjemność sprawia mu przytulanie się z partnerem, taniec i inne przyjemne czynności.
Uczestnicy, którzy pisali o swoim wyglądzie, aktywnie porównywali swój wygląd z tym, co uważali za „normalny” wygląd. W tej grupie również stwierdzono pozytywne oceny, ale częściej badani mówili o swoim ciele jako „projektu”, nad którym trzeba było popracować, np. poprzez dietę, makijaż czy zabiegi kosmetyczne. Niektórzy wyrazili wdzięczność za swój wygląd, wymieniając unikalne cechy i cechy fizyczne, które odzwierciedlają pochodzenie etniczne.
Okazuje się, że to, na czym się skupiamy – na funkcjonalności naszego ciała lub na tym, jak wygląda – może rodzić różne myśli na jego temat.
Skupienie się na tym, co potrafi nasze ciało, może prowadzić do bardziej pozytywnego nastawienia do ciała.
Podczas gdy niektóre kobiety i mężczyźni również wyrażali pozytywny obraz ciała i pozytywne odczucia dotyczące swojego wyglądu, opisując swój wygląd, generalnie istniały potencjalnie problematyczne tendencje w ich pisaniu. Porównywanie wyglądu, myślenie o ocenach innych ludzi i postrzeganie ciała jako „projektu” może wzmocnić negatywne nastawienie do niego.
Jest to pierwsze takie opracowanie oparte na pisemnych recenzjach. Należy pamiętać, że wzięły w nim udział osoby młode, które być może nie doświadczyły jeszcze problemów z funkcjonalnością organizmu, takich jak choroba fizyczna czy zmiany związane z wiekiem. Być może dlatego znacznie łatwiej było im pozytywnie opisywać możliwości organizmu, a nie jego wygląd.
Jednak ich wnioski są poparte innym badaniem, które przeprowadzono w innej grupie docelowej — u kobiet z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Pokazało, że koncentrowanie się badanych na tym, co ich ciało jest w stanie zrobić pomimo fizycznych objawów lub problemów, nawet jeśli występują problemy zdrowotne, może prowadzić do bardziej pozytywnego nastawienia do ciała.
Jessica Alleva i jej koledzy planują przeprowadzić nowe badania, aby potwierdzić zidentyfikowane trendy i uzyskać dokładniejsze dane. „W przyszłości interesujące będzie badanie, jak różne grupy ludzi opisują swoje ciała pod względem funkcjonalności i wyglądu” – komentuje.
O autorce: Jessica Alleva jest profesorem psychologii i specjalistką w dziedzinie tego, jak ludzie odnoszą się do swojego wyglądu.