Równolegle z tym trendem szybko zaczął się rozwijać kierunek wegetariański, a zwłaszcza jego ścisła forma – weganizm. Na przykład niedawne badanie przeprowadzone przez szanowane i najstarsze na świecie Towarzystwo Wegańskie w Wielkiej Brytanii (Vegan Society) z udziałem magazynu Vegan Life wykazało, że liczba wegan w tym kraju wzrosła o ponad 360% w ciągu ostatniej dekady! Ten sam trend można zaobserwować na całym świecie, a niektóre miasta stają się prawdziwymi Mekkami dla osób, które przeszły na roślinny styl życia. Wyjaśnienia tego zjawiska są dość oczywiste – rozwój technologii informacyjnych, a wraz z nimi sieci społecznościowych, udostępnił informacje o potwornych warunkach zwierząt w przemyśle rolno-przemysłowym. Można nawet powiedzieć, że w pewnym stopniu sprawdza się stwierdzenie Paula McCartneya, że gdyby rzeźnie miały przezroczyste ściany, to wszyscy ludzie staliby się wegetarianami.
Jeszcze kilka lat temu ze społecznością wegańską związani byli ludzie, którym daleko było do mody i stylu, ekscentryków i marginesu. Jedzenie wegańskie zostało przedstawione jako mdłe, nudne, pozbawione smaku i radości życia. Ale w ostatnich latach wizerunek wegan uległ pozytywnym zmianom. Dziś ponad połowa osób, które przeszła na dietę roślinną to ludzie młodzi w wieku 15-34 lata (42%) i osoby starsze (65 lat i starsze – 14%). Większość mieszka w dużych miastach i ma wyższe wykształcenie. Najczęściej są to osoby postępowe i dobrze wykształcone, aktywnie uczestniczące w życiu społecznym. Weganie to dziś postępowa warstwa populacji, modni, dynamiczni, odnoszący sukcesy w życiu ludzie z wyraźnymi wartościami osobistymi, które wykraczają poza wąskie granice interesów własnego życia. Ważną rolę w tym rozwoju odgrywa pozytywny wizerunek wielu hollywoodzkich gwiazd, muzyków, polityków, którzy przeszli na wegański styl życia. Weganizm nie jest już kojarzony z ekstremalnym i ascetycznym stylem życia, stał się stosunkowo powszechny wraz z wegetarianizmem. Weganie cieszą się życiem, ubierają modnie i pięknie, mają aktywną pozycję życiową i odnoszą sukcesy. Dawno minęły czasy, kiedy weganinem był mężczyzna w sandałach i bezkształtnych ubraniach, popijający sok z marchwi.
Wydaje mi się, że najlepszymi miejscami na świecie dla wegan są Niemcy, Anglia i USA. Kiedy podróżuję, zawsze korzystam z aplikacji Happycow na iPhone'a, w której możesz znaleźć każdą wegańska/wegetariańską restaurację, kawiarnię lub sklep w pobliżu miejsca, w którym akurat jesteś. Ta genialna aplikacja jest wysoko ceniona wśród zielonych podróżników na całym świecie i jest zdecydowanie najlepszym asystentem w swoim rodzaju.
Berlin i Fryburg Bryzgowijski, Niemcy
Berlin to światowa mekka wegan i wegetarian z niemal nieskończoną listą kawiarni, restauracji i sklepów oferujących etyczne i zrównoważone produkty (żywność, odzież, obuwie, kosmetyki, artykuły gospodarstwa domowego i chemia gospodarcza). To samo można powiedzieć o południowo-niemieckim Freiburgu, gdzie historycznie zawsze była duża liczba ludzi prowadzących zdrowy tryb życia z naciskiem na jedzenie pełnych ziaren (Vollwertkueche). W Niemczech istnieje nieskończona liczba sklepów ze zdrową żywnością Reformhaus i BioLaden, a także sieci supermarketów skierowanych wyłącznie do „zielonych” odbiorców, takich jak Veganz (tylko wegańskie) i Alnatura.
New York City, New York
Znane z tego, że nigdy nie śpi, to szalenie interesujące i chaotyczne miasto ma ogromny wybór międzynarodowych wegańskich i wegetariańskich kawiarni i restauracji, które zaspokoją wszystkie gusta. Znajdziesz tutaj najnowsze pomysły, produkty i materiały, a także najnowsze trendy w dziedzinie praktyk duchowych, jogi i fitnessu. Wiele wegetariańskich i wegańskich gwiazd z Nowego Jorku stworzyło rynek pełen wspaniałych lokali, na których możesz być paparazzi, delektując się zupą z czarnej fasoli z brokułami lub pilawem jęczmiennym z grzybami i kukurydzą. Sieć supermarketów Whole Foods, która obejmuje wszystkie duże i średnie miasta w Stanach Zjednoczonych, prezentuje całą gamę produktów w wyłącznie ekologiczny sposób. W każdym supermarkecie znajduje się bufet w formie bufetu z szerokim wyborem ciepłych i zimnych potraw, sałatek i zup, także dla wegetarian i wegan.
Los Angeles, CA
Los Angeles to miasto ostrych kontrastów. Wraz z rażącą biedą (zwłaszcza czarnej populacji) jest uosobieniem luksusu, pięknego życia i domem wielu gwiazd Hollywood. Wiele nowych pomysłów w dziedzinie fitnessu i zdrowego odżywiania rodzi się tutaj, skąd rozprzestrzeniło się na cały świat. Weganizm stał się dziś powszechny w Kalifornii, zwłaszcza w jej południowej części. Dlatego nie tylko zwykłe lokale, ale także ogromna liczba restauracji dla smakoszy oferują szerokie menu wegańskie. Tutaj łatwo można spotkać gwiazdy Hollywood czy znanych muzyków, ponieważ w tej chwili weganizm jest modny i fajny, wyróżnia Cię z tłumu i podkreśla Twój status jako osoby myślącej i współczującej. Ponadto dieta wegańska obiecuje wieczną młodość, a w Hollywood jest to chyba najlepszy argument.
Londyn, Wielka Brytania
Wielka Brytania jest domem najstarszego społeczeństwa wegetariańskiego i wegańskiego w świecie zachodnim. To tutaj w 1944 roku Donald Watson stworzył termin „wegański”. Liczba wegańskich i wegetariańskich kawiarni, restauracji i sieci supermarketów oferujących zdrowe, etyczne i zrównoważone produkty przekracza wszelkie oczekiwania. Tutaj znajdziesz każdą międzynarodową kuchnię oferującą dania roślinne. Jeśli jesteś wegetarianinem i kochasz indyjskie jedzenie, Londyn jest idealnym miejscem dla Ciebie.
Weganizm to zdecydowanie najszybciej rozwijający się ruch społeczny na świecie, bo to światopogląd, w którym każdy odnajduje dla siebie dokładnie to, co jest mu bliskie – troska o środowisko, racjonalne wykorzystanie zasobów naturalnych, walka z głodem w krajach rozwijających się czy walka o zwierzęta prawa, zdrowie i obietnica długowieczności. Zrozumienie własnego wpływu na świat poprzez codzienne wybory daje ludziom zupełnie inne poczucie odpowiedzialności niż to, które było jeszcze 10-15 lat temu. Im bardziej świadomymi konsumentami się stajemy, tym bardziej jesteśmy odpowiedzialni za nasze codzienne zachowania i wybory. I tego ruchu nie da się zatrzymać.