Naukowcom pracującym na Uniwersytecie Warwick udało się udowodnić, że spożywanie dodatkowych porcji warzyw i owoców może znacznie zwiększyć stopień szczęścia. Można to porównać ze wzrostem dobrobytu materialnego po udanej pracy. Wyniki badań zostały opublikowane w jednym z najbardziej cenionych amerykańskich czasopism.
Podczas eksperymentu eksperci zbadali stan psychiczny i dietę 12000 losowo wybranych osób. Każdy z nich prowadził dzienniczek diety. Wszystkie osoby biorące udział w badaniu The Household, Income and Labor Dynamics in Australia Survey były zobowiązane do wskazania żywności spożywanej codziennie, a także jej ilości.
W rezultacie naukowcom udało się zebrać informacje za lata 2007, 2009 i 2013. Uzyskane dane porównano z odpowiedziami na test psychologiczny. Uwzględniono również cechy osobowe i szczegóły dotyczące dochodów, które wpływają na stopień szczęścia.
Jak się okazało, duża ilość spożywanych codziennie warzyw i owoców pozytywnie wpływa na stopień szczęścia. Eksperci twierdzą, że ten efekt znacznie przewyższa dobroczynny wpływ na zdrowie. Przyczyną tego mogą być karotenoidy, które znajdują się w warzywach i owocach. Wpływają na procesy redoks w organizmie, zwiększając poziom hormonów. Zdaniem ekspertów większość ludzi nie chce wprowadzać zmian w swojej diecie, ponieważ zdrowy tryb życia nie może przynieść natychmiastowych rezultatów. Jednocześnie następuje dość szybka poprawa stanu psychicznego, który może motywować ludzi do zmian w żywieniu.
Wyniki badania mogą być wykorzystane w sektorze zdrowia do promowania zdrowego odżywiania.