Tymianek lub tymianek znany jest od wieków z różnych pozytywnych właściwości. Mieszkańcy starożytnego Rzymu używali tymianku do leczenia melancholii i dodawali zioło do sera. Starożytni Grecy używali tymianku do wyrobu kadzideł. W średniowieczu tymianek miał dawać siłę i odwagę.
Istnieje około 350 rodzajów tymianku. Jest to roślina wieloletnia z rodziny miętowych. Bardzo pachnący, nie wymaga dużego obszaru wokół siebie, dlatego może być uprawiany nawet w małym ogrodzie. Suszone lub świeże liście tymianku, wraz z kwiatami, są używane w gulaszach, zupach, pieczonych warzywach i zapiekankach. Roślina nadaje potrawom ostry, ciepły aromat przypominający kamforę.
Olejki eteryczne z tymianku są bogate w tymol, który ma silne właściwości antybakteryjne, antyseptyczne i przeciwutleniające. Olejek można dodawać do płynu do płukania jamy ustnej, aby leczyć stany zapalne w jamie ustnej. Tymianek ma właściwości, które czynią go przydatnym w leczeniu przewlekłego i ostrego zapalenia oskrzeli, zapalenia górnych dróg oddechowych oraz krztuśca. Tymianek ma pozytywny wpływ na błonę śluzową oskrzeli. Wszyscy członkowie rodziny miętowych, w tym tymianek, zawierają terpenoidy, o których wiadomo, że zwalczają raka. Liście tymianku są jednym z najbogatszych źródeł żelaza, potasu, wapnia, magnezu, selenu i manganu. Posiada również witaminy z grupy B, beta-karoten, witaminę A, K, E, C.
100g świeżych liści tymianku to (% zalecanego dziennego spożycia):