Debata na temat korzyści wegetarianizmu trwa od dłuższego czasu i na pewno będzie kontynuowana pomimo tych badań. Być może ludzie ewoluowali w kierunku wszystkożerców, aby uniknąć ryzyka niedożywienia? A może wegetarianizm to zdrowy i etyczny wybór?
Oto najbardziej imponujące dane z badania 1 wegetarian w ciągu 904 lat przeprowadzonego przez Niemieckie Centrum Badań nad Rakiem. Szokujące wyniki badań: wegetarianie zmniejszają ryzyko przedwczesnej śmierci o 21%! Wegetarianki zmniejszają śmiertelność o 50%. W długoterminowym badaniu wzięło udział 30 wegan (którzy nie jedli produktów pochodzenia zwierzęcego) i 60 wegetarian (którzy jedli jajka i nabiał, ale nie mięso).
Reszta jest opisywana jako „umiarkowani” wegetarianie, którzy od czasu do czasu jedli ryby lub mięso. Zdrowie tych uczestników badania porównano ze średnim stanem zdrowia ludności niemieckiej. Długie życie nie wiąże się wyłącznie z brakiem mięsa w diecie. Jak pokazały wyniki badania, statystyki umiarkowanych wegetarian niewiele różnią się od statystyk surowych wegetarian. Wniosek nasuwa się sam, że nie sam wegetarianizm, ale ogólne zainteresowanie zdrowym stylem życia prowadzi do tak znaczących rezultatów. Jednak naukowcy twierdzą, że większość wegetarian nie przywiązuje dużej wagi do swojego zdrowia i stylu życia, ale wybiera dietę roślinną, kierując się względami etycznymi, troską o środowisko lub po prostu osobistym gustem. Czy wegetarianie nie otrzymują potrzebnych im składników odżywczych? Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Wiedeńskiego wykazały, że spożycie witamin A i C, kwasu foliowego, błonnika i nienasyconych tłuszczów u wegetarian przekracza średnie poziomy. Jednak w diecie wegetariańskiej może brakować witaminy B12, wapnia i witaminy D. Uderzające jest jednak to, że uczestnicy badania nie cierpieli na choroby takie jak osteoporoza, zwykle związane z niewystarczającym spożyciem tych mikroelementów.