Suchy kaszel jest bardzo częstym powodem konsultacji lekarskiej. Nie jest to choroba, ale objaw, który sam w sobie jest trywialny, ale może mieć wiele przyczyn.

Kaszel to nagły i wymuszony wydech odruchu powietrznego, który powinien umożliwić „oczyszczenie” dróg oddechowych. W przeciwieństwie do tak zwanego kaszlu tłuszczowego, kaszel suchy nie wytwarza plwociny (jest nieproduktywny). Najczęściej jest to drażniący kaszel.

Kaszel może być izolowany lub towarzyszyć mu mogą inne objawy, takie jak gorączka, katar, ból w klatce piersiowej itp. Ponadto zdarza się, że po kilku dniach suchy kaszel staje się tłusty, jak np. w przypadku zapalenia oskrzeli.

Kaszel nigdy nie jest normalny: oczywiście niekoniecznie jest poważny, ale powinien być przedmiotem konsultacji lekarskiej, zwłaszcza jeśli staje się przewlekły, to znaczy utrzymuje się dłużej niż trzy tygodnie. W takim przypadku konieczne jest prześwietlenie płuc i badanie lekarskie.

Suchy kaszel może być spowodowany wieloma schorzeniami.

Najczęściej występuje na tle „zimnej” lub infekcji dróg oddechowych i ustępuje samoistnie w ciągu kilku dni. Najczęściej jest to wirus, który powoduje kaszel związany z zapaleniem nosogardzieli, zapaleniem krtani, zapaleniem tchawicy, zapaleniem oskrzeli lub zapaleniem zatok itp.

Większym problemem jest przewlekły kaszel (ponad 3 tygodnie). Lekarz będzie zainteresowany jego stażem pracy i okolicznościami zdarzenia, aby spróbować zrozumieć przyczynę:

• czy kaszel jest głównie nocny?
• czy występuje po ćwiczeniach?
• czy pacjent jest palaczem?
• czy kaszel jest spowodowany ekspozycją na alergen (kot, pyłek, itp.)?
• Czy ma to wpływ na stan ogólny (bezsenność, zmęczenie itp.)?

Najczęściej konieczne będzie wykonanie prześwietlenia klatki piersiowej.

Przewlekły kaszel może mieć wiele przyczyn. Wśród najczęstszych:

• tylna wydzielina z nosa lub tylna wydzielina z gardła: kaszel występuje głównie rano, towarzyszy mu dyskomfort w gardle i katar. Przyczynami mogą być przewlekłe zapalenie zatok, alergiczny nieżyt nosa, wirusowe podrażnienie, kaszel itp.
• kaszel „przeciągający się” po sezonowej infekcji dróg oddechowych
• astma: kaszel jest często wywoływany przez wysiłek, oddychanie może być świszczącym oddechem
• choroba refluksowa przełyku lub refluks żołądkowo-przełykowy (odpowiedzialny za 20% przewlekłych kaszlu): przewlekły kaszel może być jedynym objawem
• podrażnienie (obecność ciała obcego, narażenie na zanieczyszczenia lub czynniki drażniące itp.)
• rak płuc
• Niewydolność serca
• Krztusiec (charakterystyczne napady kaszlu)

Wiele leków może również powodować kaszel, który często jest suchy, zwany kaszlem jatrogennym lub kaszlem leczniczym. Wśród najczęściej obciążanych narkotyków:

• Inhibitory ACE
• beta-blokery
• niesteroidowe leki przeciwzapalne / aspiryna
• środki antykoncepcyjne u kobiet palących powyżej 35

Kaszel może radykalnie zmienić jakość życia, zwłaszcza gdy jest nocny, powodując bezsenność. Ponadto kaszel podrażnia drogi oddechowe, co może pogorszyć kaszel. To błędne koło jest często odpowiedzialne za uporczywy kaszel, zwłaszcza po przeziębieniu lub sezonowej infekcji dróg oddechowych.

Dlatego ważne jest, aby kaszel nie „przeciągał się”, nawet jeśli wydaje się błahy.

Ponadto suchemu kaszlowi mogą towarzyszyć pewne oznaki powagi, które powinny skłonić Cię do jak najszybszej konsultacji z lekarzem:

• pogorszenie stanu ogólnego
• trudności w oddychaniu, uczucie ucisku
• obecność krwi w plwocinie
• nowy lub zmieniony kaszel u palacza

Kaszel nie jest chorobą, ale objawem. Chociaż niektóre leki mogą tłumić lub zmniejszać suchy kaszel (środki tłumiące kaszel), ważne jest poznanie przyczyny, ponieważ te leki nie są leczeniem.

Ogólnie rzecz biorąc, stosowanie leków przeciwkaszlowych dostępnych bez recepty nie jest zalecane i należy ich unikać, jeśli jest to uporczywy kaszel, chyba że lekarz zaleci inaczej.

Gdy suchy kaszel jest bardzo bolesny i zaburza sen i/lub nie zostanie zidentyfikowana przyczyna (kaszel z podrażnienia), lekarz może zdecydować o przepisaniu środka przeciwkaszlowego (istnieje kilka rodzajów: opiaty lub nie, antyhistaminowe lub nie, itp.).

W innych przypadkach leczenie różni się w zależności od przyczyny. Na przykład astmę można kontrolować za pomocą DMARD, a leczenie należy podjąć w razie potrzeby w przypadku ataku.

GERD korzysta również z różnych skutecznych leków, od prostych „bandaży żołądkowych” po leki na receptę, takie jak inhibitory pompy protonowej (PPI).

W przypadku alergii można czasem rozważyć zabiegi odczulające.