Przerażają nas sny o śmierci. Na szczęście większość z nich można interpretować w sensie metaforycznym, alegorycznym. Ale co z przypadkami proroczych snów, które przepowiadały śmierć? Filozof Sharon Rowlett próbuje rozwikłać ten temat, korzystając z danych z ostatnich badań.
W grudniu 1975 roku kobieta o imieniu Allison obudziła się z koszmaru, w którym jej czteroletnia córka Tessa była na torach kolejowych. Kiedy kobieta próbowała zabrać dziecko w bezpieczne miejsce, sama została potrącona i zabita przez pociąg. Allison obudziła się ze łzami w oczach i opowiedziała mężowi o koszmarze.
W niecałe dwa tygodnie Allison i jej córka były na stacji. Jakiś przedmiot spadł na szyny i starając się go podnieść, dziewczyna ruszyła za nim. Allison zobaczyła zbliżający się pociąg i rzuciła się na ratunek córce. Pociąg potrącił ich obu na śmierć.
Mąż Allison powiedział później badaczowi snów, doktorowi Davidowi Rybackowi, co się stało. Zdruzgotany straszliwą stratą mężczyzna wyznał, że ostrzeżenie, które on i Allison otrzymali na krótko przed tragedią, daje mu rodzaj pocieszenia. „Sprawia, że czuję się bliżej Allison i Tessy”, napisał do Rybacka, „ponieważ coś, czego nie rozumiem, zaalarmowało moją żonę”.
Istnieje wiele opowieści o snach, które ostrzegają przed śmiercią, pisze Sharon Rowlett, filozof i autorka książki o zbiegach okoliczności i roli, jaką odgrywają w ludzkich losach. „Jest bardzo prawdopodobne, że ty lub ktoś kogo znasz miał podobny koszmar. Ale czy to może być tylko zbieg okoliczności? W końcu wiele marzeń o śmierci nigdy się nie spełnia – kto je w ogóle obserwuje?
Okazuje się, że przynajmniej jedna osoba śledziła takie historie. Sam dr Andrew Puckett był sceptyczny wobec idei, że sny mogą przewidywać przyszłość. Zaczął prowadzić szczegółowy dziennik swoich snów, aby udowodnić, że jego „prorocze” sny były niczym więcej jak przypadkowym wytworem aktywności mózgu.
W ciągu 25 lat, od 1989 do 2014 roku, nagrał 11 swoich snów. Notatki robił zaraz po przebudzeniu i zanim sny mogły zostać „sprawdzone”. W 779 Paquette opublikował analizę swoich snów o śmierci.
Widząc we śnie śmierć przyjaciela, naukowiec obudził się z pełnym przekonaniem, że sen był proroczy.
Puckett rozpoczął badanie od sprawdzenia własnej „bazy danych”. Wyróżnił w nim sny, w których ktoś umarł. Szukał snów, które widział, zanim otrzymał informację o śmierci śniącej osoby. W dzienniku były wpisy o 87 takich snach z udziałem 50 znanych mu osób. W czasie, gdy przeprowadzał analizę, 12 z 50 osób (tj. 24%) nie żyło.
Na tym badania się nie skończyły. Tak więc ostatecznie zginęło 12 osób. Lekarz przejrzał swoje notatki i za każdym razem liczył dni lub lata między snem a prawdziwym wydarzeniem. Okazało się, że dla 9 na 12 osób sen „proroczy” był ostatnim ze snów o tej osobie. Inne sny Pucketta na ich temat wydarzyły się znacznie wcześniej, a co za tym idzie dalej od daty śmierci.
Średnia przerwa między snem o śmierci przyjaciela a prawdziwym końcem jego życia wynosiła około 6 lat. Oczywiście, nawet jeśli sen jest uważany za proroczy, nie można polegać na przewidywaniu dokładnej daty śmierci.
Najbardziej uderzający był przypadek, gdy Puckett miał taki sen w noc przed śmiercią tego człowieka. Jednocześnie w ciągu ostatniego roku Paquette ani on sam, ani poprzez wzajemne znajomości, nie utrzymywał z nim kontaktu. Jednak widząc we śnie śmierć przyjaciela, obudził się z pełnym przekonaniem, że sen był proroczy. Opowiedział o nim żonie i córce, a już następnego dnia otrzymał e-mail ze smutną wiadomością. W tamtym czasie sen naprawdę przepowiadał prawdziwe wydarzenie.
Według Sharon Rowlett ten przypadek sugeruje, że możesz nauczyć się rozróżniać sny związane ze śmiercią. Te pierwsze służą jako ostrzeżenie, że śmierć jest realna – właśnie się wydarzyła lub wkrótce nadejdzie. Ci drudzy albo mówią, że śmierć nastąpi za jakiś czas, albo używają tego jako metafory.
Dalsza analiza pracy Pucketta i tego tematu jako całości może przynieść ciekawe rezultaty, Sharon Rowlett jest pewna. Wyzwanie polega na znalezieniu wystarczającej liczby osób, które przez lata będą chciały zapisywać sny i dostarczać zapisy do nauki.
O Ekspercie: Sharon Hewitt Rowlett jest filozofką i autorką The Reason and Meaning of Coincidence: Bliższe spojrzenie na zdumiewające fakty.