Przerażająca nowa choroba wywoływana przez ten sam wirus, który powoduje chorobę szalonych krów, nazywa się tę chorobęzapalenie mózgu bydła. Powodem, dla którego nie precyzuję, czym jest wirus, jest to, że naukowcy nadal nie wiedzą, co to jest.
Istnieje wiele teorii na temat tego, co to za wirus, a najczęstszą z nich jest to, że jest to prion – dziwaczny składnik białka, który może zmienić swój kształt, potem jest martwym ziarnkiem piasku, potem nagle staje się żywa, aktywna i śmiertelna substancja. Ale nikt tak naprawdę nie wie, co to jest. Naukowcy nawet nie wiedzą, jak krowy zarażają się wirusem. Jedni twierdzą, że krowy zarażają się od owiec, które mają podobną chorobę, inni nie zgadzają się z tą opinią. Jedyną rzeczą, co do której nie ma sporu, jest to, jak przenoszone jest zapalenie mózgu u bydła. Choroba ta jest charakterystyczna dla Wielkiej Brytanii, ponieważ w warunkach naturalnych bydło pasie się i zjada tylko trawę i liście, a zwierzęta hodowlane karmione są zmiażdżonymi kawałkami innych zwierząt, wśród nich pojawia się mózg, w którym żyje ten wirus. Tak więc ta choroba się rozprzestrzenia. Ta choroba nie została jeszcze wyleczona. Zabija krowy i może być śmiertelna dla innych zwierząt, takich jak koty, norki, a nawet skażona wołowina karmiona jeleniami. Ludzie mają podobną chorobę zwaną Choroba Cretzvelta-Jakoba (CJD). Było wiele kontrowersji i debaty na temat tego, czy ta choroba jest tym samym co zapalenie mózgu bydła i czy ludzie mogą zachorować, jedząc zakażone mięso krowie. Dziesięć lat po odkryciu zapalenia mózgu u bydła w 1986 r. urzędnicy brytyjskiego rządu powiedzieli, że ludzie nie mogą zarażać się tą chorobą i że CJD to zupełnie inna choroba – więc wołowinę można bezpiecznie jeść. Na wszelki wypadek ogłosili, że nadal nie wolno jeść mózgu, niektórych gruczołów i zwojów nerwowych biegnących przez kręgosłup. Wcześniej ten rodzaj mięsa był używany do gotowania hamburgery и stóp. W latach 1986-1996 co najmniej 160000 brytyjskich krów miało zapalenie mózgu u bydła. Zwierzęta te zostały zniszczone, a mięsa nie wykorzystano do jedzenia. Jednak jeden naukowiec uważa, że ponad 1.5 miliona sztuk bydła zostało zarażonych, ale choroba nie wykazała objawów. Nawet dane rządu brytyjskiego pokazują, że na każdą chorą krowę przypada dwie krowy, o których wiadomo, że nie ma żadnej znanej choroby. A mięso wszystkich tych zarażonych krów zostało użyte do jedzenia. W marcu 1996 r. rząd Wielkiej Brytanii został zmuszony do przyznania się do winy. Stwierdzono, że jest prawdopodobne, że ludzie mogą zarazić się chorobą od krów. To był fatalny błąd, ponieważ miliony ludzi jadły skażone mięso. Był też czteroletni okres, po którym producentom żywności zakazano używania mózg и nerwy, podczas gdy te wysoce zainfekowane kawałki mięsa były regularnie spożywane. Nawet po tym, jak rząd przyznał się do błędu, nadal utrzymuje, że teraz można z pełną odpowiedzialnością powiedzieć, że wszystkie niebezpieczne części mięsa są usuwane, a zatem spożywanie wołowiny jest całkiem bezpieczne. Jednak w nagranej rozmowie telefonicznej przewodniczący służby weterynaryjnej Komisji Kontroli Mięsa, państwowej organizacji odpowiedzialnej za sprzedaż mięsa czerwonego, przyznał, że Wirus bydlęcego zapalenia mózgu występuje we wszystkich rodzajach mięsa, nawet w chudych stekach. Wirus ten może być zawarty w małych dawkach, ale nikt nie może z całą pewnością powiedzieć, jakie będą konsekwencje zjedzenia małej dawki tego wirusa z mięsem. Wiemy tylko, że objawy zapalenia mózgu u bydła (CJD) pojawiają się u ludzi od dziesięciu do trzydziestu lat, a choroby te są zawsze śmiertelne w ciągu roku. Z przyjemnością usłyszysz, że nie znam ani jednego przypadku śmierci kogoś z powodu zatrucia marchewką.