Ogórek należy do tej samej rodziny roślin co cukinia, dynia i arbuz – rodzina tykw. Podobnie jak arbuz, ogórki składają się w 95% z wody, co oznacza, że spożywanie ich w upalny letni dzień pomoże utrzymać nawodnienie organizmu. Co jeszcze jest przydatne dla tego warzywa?
Ogórek zawiera przeciwzapalny flawonol zwany fisetyną, który odgrywa ważną rolę w zdrowiu mózgu. Oprócz poprawy pamięci i ochrony komórek nerwowych przed zmianami związanymi z wiekiem, odkryto, że fisetyna zapobiega postępującemu upośledzeniu pamięci u myszy z chorobą Alzheimera.
Ogórki pomagają zmniejszyć odpowiedź zapalną organizmu. Badania na zwierzętach pokazują, że ekstrakt z ogórka zmniejsza niepożądane stany zapalne, w szczególności poprzez hamowanie aktywności enzymów zapalnych (w tym cyklooksygenazy 2).
Plasterek ogórka na podniebieniu może pozbyć się bakterii powodujących nieprzyjemny zapach. Zgodnie z zasadami Ajurwedy spożywanie ogórka sprzyja uwalnianiu nadmiaru ciepła w żołądku, co jest jedną z przyczyn nieświeżego oddechu.
Ogórek zawiera kompleks witamin B, w tym witaminy B1, B5 i B7. Wiadomo, że witaminy z grupy B pomagają zmniejszyć uczucie niepokoju i zatrzymać niektóre skutki stresu.
Ogórki są bardzo niskokaloryczne (1 szklanka ogórków zawiera tylko 16 kalorii). Rozpuszczalny błonnik w ogórku zamienia się w żelową masę w jelitach, spowalniając w ten sposób proces trawienia. Pozwala to nie odczuwać głodu przez długi czas, ponieważ pokarmy bogate w błonnik przyczyniają się do kontroli wagi.