Przez długi czas lekarze i opinia publiczna rozróżniali osoby pijące okazjonalnie (na przykład podczas spotkań z przyjaciółmi) od osób pijących codziennie, dawniej określanych mianem „przewlekłych alkoholików”. Dziś alkohololodzy (specjaliści od chorób odalkoholowych) nie używają już tego terminu, ponieważ takie rozróżnienie nie jest już stosowane. Rzeczywiście, specjaliści od uzależnienia od alkoholu byli w stanie wykazać, że istnieje ciągłość między tymi osobami pijącymi okazjonalnie i codziennie. W rzeczywistości to wszystko sprawia, że ​​zaburzenia alkoholowe są niebezpieczne: nie trzeba wiele, aby przechylić szalę w jedną lub drugą stronę. Konsekwencja: Chociaż ofiary przewlekłego alkoholizmu nie są najliczniejsze, wszystkie osoby z zaburzeniem alkoholowym są zagrożone. Rzeczywiście, jeśli istnieje niezaprzeczalne zagrożenie dla zdrowia przekraczające średnio trzy standardowe drinki dziennie (takie jak podawane w barach) dla mężczyzn lub dwa drinki dziennie dla kobiet – lub 21 szklanek tygodniowo dla mężczyzn i 14 dla kobiet – nie oznacza to że nie ma nikogo do mniejszej konsumpcji: nie jesteśmy równi, jeśli chodzi o uzależnienie, niektórzy są znacznie bardziej bezbronni niż inni.