We Francji, podobnie jak w Kanadzie, obserwujemy nierówności w karierze edukacyjnej i zawodowej związane z płcią osób. Podczas gdy dziewczęta radzą sobie przeciętnie lepiej w nauce niż chłopcy, bardziej skłaniają się do sekcji literackiej i wyższej, które są mniej dochodowymi ścieżkami niż sekcje naukowe, techniczne i przemysłowe wybierane przez chłopców. Według autorów Couppié i Epiphane, tak przegrywają ” część korzyści z tego lepszego sukcesu akademickiego “. Ich wybór zawodu jest niezaprzeczalnie mniej opłacalny z finansowego punktu widzenia, ale co z jego znaczeniem dla szczęścia i spełnienia? Niestety wiemy, że te orientacje zawodowe prowadzą do trudności w integracji zawodowej kobiet, większego ryzyka bezrobocia i bardziej niepewnych statusów… 

W 1981 roku Linda Gottfredson rozwinęła teorię reprezentacji zawodów. Według tych ostatnich dzieci najpierw uświadamiają sobie, że praca jest zróżnicowana ze względu na płeć, a następnie różne funkcje mają nierówny poziom prestiżu społecznego. Tak więc w wieku 13 lat wszyscy nastolatki mają unikalną mapę poznawczą reprezentującą zawody. I użyją go do ustanowienia obszar akceptowalnych wyborów zawodowych według 3 kryteriów: 

• zgodność postrzeganej płci każdego zawodu z tożsamością płciową
• zgodność postrzeganego poziomu prestiżu każdego zawodu z poczuciem posiadania zdolności do wykonania tej pracy
• chęć zrobienia wszystkiego, co jest konieczne, aby uzyskać upragnioną pracę.

Ta mapa „akceptowalnych karier” określiłaby orientację edukacyjną i możliwe zmiany, które mogą wystąpić w trakcie kariery.

W 1990 roku ankieta wykazała, że ​​ulubionymi zawodami chłopców były zawody takie jak naukowiec, policjant, artysta, rolnik, stolarz i architekt, podczas gdy ulubionymi zawodami dziewcząt były nauczycielka, nauczycielka w szkole średniej, rolnik, artysta, sekretarka. i sklep spożywczy. We wszystkich przypadkach to czynnik płci ma pierwszeństwo przed czynnikiem prestiżu społecznego.

Niemniej jednak, podczas gdy chłopcy zwracaliby baczną uwagę na pensje w różnych pożądanych zawodach, troski dziewcząt są bardziej skoncentrowane na życiu społecznym i godzeniu ról rodzinnych i zawodowych.

Te stereotypowe wyobrażenia istnieją w bardzo młodym wieku, a zwłaszcza na początku szkoły podstawowej. 

W 1996 roku Gottfredson zaproponował teorię kompromisu. Według tych ostatnich kompromis jest definiowany jako proces, w którym jednostki zmieniają swoje aspiracje na bardziej realistyczne i dostępne wybory zawodowe.

Według Gottfredsona, tak zwane „wczesne” kompromisy pojawiają się, gdy jednostka zdaje sobie sprawę, że zawód, którego najbardziej pożąda, nie jest dostępnym ani realistycznym wyborem. Tak zwane „empiryczne” kompromisy pojawiają się również, gdy jednostka zmienia swoje aspiracje w odpowiedzi na doświadczenia, które miała podczas próby zdobycia pracy lub podczas doświadczeń ze szkoły.

Połączenia przewidywane kompromisy są związane z poczuciem niedostępności, a nie z rzeczywistymi doświadczeniami na rynku pracy: dlatego pojawiają się wcześniej i wpływają na wybór przyszłego zawodu.

W 2001 roku Patton i Creed zauważyli, że nastolatki czują się bardziej pewne swojego projektu zawodowego, gdy rzeczywistość podejmowania decyzji jest odległa (w wieku około 13 lat): dziewczęta czują się szczególnie pewnie, ponieważ dobrze znają świat zawodowy.

Ale, co zaskakujące, po 15 latach zarówno chłopcy, jak i dziewczynki doświadczają niepewności. W wieku 17 lat, gdy wybór jest bliski, dziewczęta zaczęłyby wątpić i odczuwać większą niepewność w wyborze zawodu i świata zawodowego niż chłopcy.

W 1996 roku Holland zaproponował nową teorię opartą na „wyborze zawodowym”. Wyróżnia 6 kategorii zainteresowań zawodowych, z których każda odpowiada różnym profilom osobowości:

• Realistyczny
• Badacz
• Artystyczny
• Obserwuj Nas
• przedsiębiorczy
• Konwencjonalny

Według Holland płeć, typy osobowości, środowisko, kultura (np. doświadczenia innych osób tej samej płci, z tego samego środowiska) oraz wpływ rodziny (w tym oczekiwania, nabyte umiejętności uczuciowe) umożliwiłyby przewidywanie aspiracje nastolatków.