Pokrzywka dotyka około jednego na dziesięcioro dzieci. Najczęstszą przyczyną tych nagłych wysypek jest infekcja wirusowa, ale istnieją inne czynniki wywołujące pokrzywkę u dzieci. 

Pokrzywka to nagłe pojawienie się małych czerwonych lub różowych pryszczów w postaci plam, przypominających ukąszenia pokrzywy. Jest swędzący i najczęściej pojawia się na ramionach, nogach i tułowiu. Pokrzywka czasami powoduje obrzęk lub obrzęk twarzy i kończyn. 

Rozróżnia się pokrzywkę ostrą i pokrzywkę przewlekłą. Ostra lub powierzchowna pokrzywka charakteryzuje się nagłym pojawieniem się czerwonych grudek, które swędzą, a następnie znikają w ciągu kilku minut lub godzin (maksymalnie kilka dni) bez pozostawiania blizny. W przewlekłej lub głębokiej pokrzywce wysypki utrzymują się dłużej niż 6 tygodni.

Od 3,5 do 8% dzieci i 16 do 24% nastolatków cierpi na pokrzywkę.

U niemowlęcia

Najczęstszą przyczyną uli u niemowląt są alergie pokarmowe, zwłaszcza alergia na białko mleka krowiego. 

U dzieci

Wirusy

U dzieci infekcje wirusowe i przyjmowanie niektórych leków są głównymi czynnikami wywołującymi pokrzywkę. 

Wirusy najczęściej odpowiedzialne za pokrzywkę u dzieci to wirus grypy (odpowiedzialny za grypę), adenowirus (infekcje dróg oddechowych), enterowirus (herpangina, aseptyczne zapalenie opon mózgowych, choroby stóp, rąk i jamy ustnej), EBV (odpowiedzialny za mononukleozę) oraz koronawirusy. W mniejszym stopniu wirusy odpowiedzialne za zapalenie wątroby mogą powodować pokrzywkę (w jednej trzeciej przypadków jest to zapalenie wątroby typu B). 

Lek

Leki, które mogą wywołać pokrzywkę u dzieci, to niektóre antybiotyki, niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), paracetamol lub leki na bazie kodeiny. 

Alergie pokarmowe

W pokrzywce wywołanej alergią pokarmową, odpowiedzialnymi pokarmami są często mleko krowie (przed 6 miesiącem), jaja, orzeszki ziemne i orzechy, ryby i skorupiaki, egzotyczne owoce i dodatki do żywności. 

Ukąszenia owadów

Pokrzywka u dzieci może również pojawić się po ukąszeniu owada, w tym użądlenia osy, pszczoły, mrówki i szerszenia. Rzadziej pokrzywka jest pochodzenia pasożytniczego (na terenach endemicznych). 

Temperatury

Wreszcie, zimna i wrażliwa skóra może prowadzić u niektórych dzieci do pokrzywki.  

Choroby

Znacznie rzadziej choroby autoimmunologiczne, zapalne lub ogólnoustrojowe czasami wywołują pokrzywkę u dzieci.

Leczenie ostrej pokrzywki 

Ostra pokrzywka jest imponująca, ale często łagodna. Formy alergiczne ustępują samoistnie w ciągu kilku godzin do 24 godzin. Te związane z infekcją wirusową mogą trwać kilka dni, a nawet kilka tygodni w przypadku infekcji pasożytniczych. Jeśli pokrzywka trwa dłużej niż 24 godziny, należy podawać dziecku lek przeciwhistaminowy przez około dziesięć dni (do czasu, gdy pokrzywka zniknie). Desloratadyna i lewocetyryzyna to cząsteczki najczęściej stosowane u dzieci. 

Jeśli dziecko ma znaczny obrzęk naczynioruchowy lub anafilaksję (nasilona reakcja alergiczna z oddechem, trawieniem i obrzękiem twarzy), leczenie polega na nagłym wstrzyknięciu domięśniowym adrenaliny. Należy pamiętać, że dzieci, które doświadczyły już pierwszego epizodu wstrząsu anafilaktycznego, muszą zawsze mieć przy sobie urządzenie pozwalające na samodzielne wstrzyknięcie adrenaliny w przypadku nawrotu. Na szczęście dwie trzecie dzieci, które przeszły pokrzywkę, nigdy nie będą miały kolejnego epizodu. 

Leczenie przewlekłej i/lub nawracającej pokrzywki

Przewlekła pokrzywka ustępuje samoistnie w większości przypadków średnio po 16 miesiącach. Wiek (powyżej 8 lat) i płeć żeńska to czynniki poprawiające przebieg przewlekłej pokrzywki. 

Leczenie opiera się na lekach przeciwhistaminowych. Jeśli pokrzywka jest nadal skorelowana z infekcją wirusową lub przyjmowaniem leków, w sytuacjach ryzykownych dziecko powinno przyjmować lek przeciwhistaminowy. Jeśli codzienna przewlekła pokrzywka nie ma znanej przyczyny, lek przeciwhistaminowy należy przyjmować przez dłuższy czas (kilka miesięcy, powtórz, jeśli pokrzywka się utrzymuje). Leki przeciwhistaminowe pomagają powstrzymać swędzenie.