Pies rasy Canaan jest dość poufną rasą we Francji, z tylko 6 hodowcami wymienionymi na stronie internetowej Société Centrale Canine. Rasa ta należy do grupy tzw. psów prymitywnych, o budowie i zachowaniu najbliższej dzikim psom. Coraz bardziej popularna, ma osobliwości, które sprawiają, że psy rasy Kanaan są wyjątkowymi i ujmującymi towarzyszami.

Pies rasy Canaan pochodzi z Izraela, którego jest oficjalną rasą. Niektóre biblijne przedstawienia psów pochodzące z I wieku naszej ery pokazują osobniki podobne do dzisiejszych psów rasy Kanaan. Tak zwane psy prymitywne mają więc być bardzo zbliżone do pierwszych dzikich psów. Uważa się, że ta bliskość do początków gatunku psów jest spowodowana utrzymywaniem się do dziś dzikich stad psów rasy kananejskiej. To współistnienie osobników domowych i dzikich umożliwia zatem większą różnorodność genetyczną w porównaniu z większością obecnych ras i bardziej naturalną selekcję. Rzeczywiście, dzikie szczenięta są czasami wynikiem krzyżówek, które wzbogacają dziedzictwo genetyczne rasy. Co więcej, ich przetrwanie zależy od ich wigoru. W związku z tym wybrane zostaną cechy fizyczne i behawioralne naturalnie przystosowane do dzikiego środowiska. Wręcz przeciwnie, w przypadku większości współczesnych ras wybierane są tylko cechy wybrane przez kluby ras, co często trzyma psy z dala od dzikich i samowystarczalnych psów.

Psy kananejskie na ogół żyły w pobliżu beduińskich wiosek, w sforach po kilka osobników. Łatwo je udomowić, a następnie używano ich jako psów stróżujących i pasterzy. W XX wieku armia izraelska rozwinęła swoje zastosowanie jako psy robocze, szczególnie jako psy stróżujące lub tropicielskie. Psy rasy Kanaan były pierwszymi zwierzętami wyszkolonymi do wykrywania min.

W latach 60. wywieziono pierwsze osobniki. Od tego czasu rasa zyskała na popularności i wiele krajów ma teraz oficjalne kluby ras (USA, Niemcy, Francja, Wielka Brytania, Finlandia itp.).

Psy rasy Canaan to psy średniej wielkości, o wielkości od 50 do 60 cm w kłębie, o wadze od 18 do 25 kg, zgodnie z normą francuską. Samce są na ogół wyższe i mają większą głowę niż samice. Sierść jest raczej krótka, z ciasną, twardą, prostą okrywą włosową i obfitym, ciasnym podszerstkiem. Ich kolor ogólnie przypomina kolor ich rodzimej pustyni: złoty, czerwony lub kremowy. Znajdziemy również osobniki białe, czarne lub barwne. Niektórzy mogą mieć symetryczną maskę. Uszy stojące, dość krótkie i szerokie. Są to psy żywe i często poruszają się lekkim kłusem. Ich kończyny są mocne i muskularne.

Psy rasy Canaan, podobnie jak wszystkie prymitywne psy, są raczej impulsywnymi psami i szybko reagują. Są podejrzliwi wobec obcych, ludzi i zwierząt, bez strachu. Są to jednak psy terytorialne, które mogą być agresywne w stosunku do innych psów.

Bardzo lojalne wobec swoich właścicieli, psy rasy Canaan są bardzo dobrymi psami do towarzystwa. Rzeczywiście, skutecznie strzegą swojego domu, a jednocześnie są uprzejmi i delikatni dla całej rodziny. Ponadto, choć są blisko swoich właścicieli, są również niezależne i potrafią znieść pewną samotność.

Biorąc pod uwagę ich reaktywność i nieufność wobec obcych, zdecydowanie zaleca się wezwanie specjalistów do edukacji szczeniąt. Psy prymitywne rzeczywiście wymagają wysokiej jakości edukacji, bez gwałtowności. Te psy nie radzą sobie dobrze z ograniczeniami i rozwijają się, gdy nawiązują relację zaufania ze swoimi właścicielami. Są to również psy, które wokalizują więcej niż inne ich kongenery, czy to w celu wyrażenia zadowolenia, podekscytowania, czy wręcz przeciwnie, ich frustracji.

Według Israeli Breed Club, psy rasy Canaan wykazują bardzo niewiele chorób specyficznych dla rasy. Rzeczywiście, brak bardzo wyraźnej selekcji u bardzo małej liczby osobników nie prowadził, jak w przypadku innych ras, do selekcji wrodzonych anomalii lub genów predysponujących do pewnych afektów. Na przykład dysplazja stawu biodrowego wydaje się prawie nie występować w tej rasie. Jednak wyniki te dotyczą populacji izraelskiej i prawdopodobnie wyniki dla populacji francuskiej są nieco inne, biorąc pod uwagę lokalne dziedzictwo genetyczne i bardzo różne warunki życia.

Podsumowując, pies kananejski jest prymitywnym psem o szczególnym zachowaniu. Dlatego zaleca się zasięgnąć informacji i wezwać specjalistów w celu wyszkolenia psa. Niemniej jednak jego cechy są liczne, w szczególności duża lojalność i zachowanie opiekuńcze bez agresywności w gospodarstwie domowym.