Adenomegalia to powiększenie węzłów chłonnych, które może być spowodowane w szczególności przez infekcje bakteryjne lub wirusowe lub związane z obecnością guzów.

W przypadku zwojów śródpiersia jest to powiększenie węzłów chłonnych śródpiersia, powiększenie węzłów chłonnych szyjnych, jeśli zwiększenie objętości dotyczy węzłów chłonnych szyi lub powiększenie węzłów chłonnych pachowych, gdy są to węzły chłonne (inna nazwa węzły chłonne) zlokalizowane w pachy, które są powiększone. Może być również pachwinowy i wpływać na węzły zlokalizowane w pachwinie. Adenomegalia często wynika ze znacznego obciążenia układu odpornościowego, którego kluczowym elementem są węzły chłonne.

Adenomegalia, co to jest?

Etymologicznie adenomegalia oznacza wzrost wielkości gruczołów: termin ten pochodzi z greckiego „adên”, co oznacza „gruczoł” i „mega”, co oznacza duży. Adenomegalia jest zatem powiększeniem węzłów chłonnych, czasami nazywanych także węzłami chłonnymi, w następstwie zakażenia wirusem, bakterią lub pasożytem lub spowodowanego w szczególności przez nowotwór.

Węzły chłonne to guzki zlokalizowane wzdłuż naczyń limfatycznych w niektórych obszarach ciała:

• Węzły chłonne w śródpiersiu znajdują się w śródpiersiu, środkowym obszarze klatki piersiowej (znajdującym się między dwoma płucami, w pobliżu serca, tchawicy, oskrzeli i przełyku). Jeśli są powiększone, będziemy mówić o limfadenopatii śródpiersia.
• Węzły chłonne szyjne znajdują się w szyi: gdy ich rozmiar wzrasta, pojawia się limfadenopatia szyjna.
• Jeżeli adenomegalia dotyczy węzłów chłonnych znajdujących się pod pachami, nazywa się to powiększeniem węzłów chłonnych pachowych.
• Wreszcie, gdy ten przerost dotyczy pachwinowych węzłów chłonnych, obecnych w pachwinie, wywołamy powiększenie węzłów chłonnych pachwinowych.

Jak rozpoznać adenomegalię?

Powiększone węzły chłonne są najczęściej podkreślane przez lekarza podczas badania klinicznego. To właśnie na podstawie badania palpacyjnego lekarz może wykryć nieprawidłowe guzki w tych węzłach chłonnych.

Pacjent może czasami samodzielnie odczuwać pojawienie się niewielkiego „guzki” lub „masy” pod pachami, szyją lub pachwiną, któremu czasami towarzyszy gorączka.

Inne metody mogą potwierdzić diagnozę, takie jak USG i inne rodzaje badań obrazowych. Zwłaszcza w klatce piersiowej te limfadenopatie śródpiersia lokalizuje się za pomocą tomografii komputerowej klatki piersiowej, a diagnozę w zależności od ich lokalizacji można uzyskać również za pomocą mediastinoskopii (badanie śródpiersia przez endoskop), śródpiersia (nacięcie śródpiersia) lub torakoskopia. Histologia umożliwia, poprzez badanie komórek, ustalenie, czy limfadenopatia jest złośliwa.

Czynniki ryzyka

Osoby z obniżoną odpornością są bardziej narażone na infekcje, a tym samym na rozwój adenomegalii: na przykład pacjenci z HIV lub pacjenci poddawani terapii immunosupresyjnej. 

Sama infekcja jest czynnikiem ryzyka adenomegalii.

Przyczyny powiększonych węzłów chłonnych: związek z ich rolą w odporności

Węzły chłonne to guzki używane do filtrowania limfy. Odgrywają również istotną rolę w odpowiedzi immunologicznej organizmu, a tym samym w jego obronie.

Tak więc w tych zwojach zachodzi prezentacja antygenów ciał obcych (które są mikroorganizmami zakaźnymi, którymi mogą być bakterie, wirusy lub pasożyty) komórkom układu odpornościowego zwanym limfocytami T i B. (tj. białe krwinki).

Po tej prezentacji antygenowej, reakcja immunologiczna organizmu zostanie uruchomiona przeciwko czynnikom zakaźnym lub własnym nieprawidłowym komórkom organizmu (często nowotworom). Ta odpowiedź obejmuje albo wytwarzanie przeciwciał przez limfocyty B (zwane również odpornością humoralną) albo odpowiedź komórkową, zwaną również odpowiedzią cytotoksyczną, która obejmuje limfocyty T CD8 (odpowiedź zwana również odpornością komórkową). 

To właśnie z tej aktywacji odpowiedzi immunologicznej w zwoju wyjaśni się przerost obserwowany w przypadku adenomegalii: w rzeczywistości liczba limfocytów (tj. komórek zwoju) silnie generuje wzrost. wielkość węzła chłonnego. Ponadto zdarza się również, że komórki nowotworowe naciekają węzeł chłonny, ponownie zwiększając jego rozmiar. Mogą się tam również namnażać komórki zapalne, nawet własne komórki odpornościowe zwoju, co prowadzi do raka zwojów.

Przyczyny łagodne

Niektóre łagodne przyczyny powiększonego rozmiaru węzłów chłonnych obejmują:

• sarkoidoza (uogólniona choroba organizmu o nieznanej przyczynie);
• gruźlica, wykryta zwłaszcza po limfadenopatii śródpiersia;
• i inne uleczalne choroby zakaźne, takie jak mononukleoza wywołana wirusem Epsteina-Barra itp.

Złośliwe przyczyny

Istnieją złośliwe przyczyny, wśród których:

• nowotwory, nowotwory i przerzuty, takie jak chłoniaki Hodgkina lub nieziarnicze, również bardzo często diagnozowane na podstawie limfadenopatii śródpiersia (po prześwietleniu klatki piersiowej);
• choroby autoimmunologiczne: w szczególności toczeń lub reumatoidalne zapalenie stawów;
• cięższe infekcje, takie jak związane z wirusem AIDS, HIV lub wirusowym zapaleniem wątroby itp.

Główne ryzyko powikłań adenomegalii jest w rzeczywistości związane z jej etiologią:

• W przypadku guzów patologia może ewoluować w nowotwory złośliwe lub nawet pojawienie się przerzutów, czyli rozsiew komórek rakowych w pewnej odległości od węzłów chłonnych.
• W przypadku zakażenia wirusem HIV, wirusem AIDS, powikłaniami są nabyte niedobory odporności, czyli zwiększone ryzyko zarażenia się wszystkimi rodzajami infekcji.
• Choroby autoimmunologiczne również ewoluują, co wiąże się z ryzykiem poważnych powikłań, które mogą powodować w szczególności silny ból i poważne kalectwo.

Leczenie będzie dotyczyło choroby zdiagnozowanej w związku z powiększonym węzłem chłonnym:

• leczenie antybiotykowe lub przeciwwirusowe, a nawet przeciwpasożytnicze, jeśli obecność powiększonego węzła chłonnego jest spowodowana czynnikiem chorobotwórczym (bakteria, wirus lub pasożyt);
• leczenie przeciwnowotworowe w przypadku guza, które może łączyć radioterapię i chemioterapię;
• leki immunosupresyjne, na przykład w przypadku chorób autoimmunologicznych.
• Operacja w niektórych przypadkach usunie węzeł.

Adenomegalia jest zatem objawem, który należy jak najszybciej wykryć i szybko zgłosić się do lekarza prowadzącego: ten ostatni może przeprowadzić badanie kliniczne przez badanie dotykowe, gdy tylko wyczuje się nieprawidłową masę w okolicy szyjnej, pachowej lub pachwinowej, lub wykryte na kontrolnym zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej, pod kątem limfadenopatii śródpiersia. Ten pracownik służby zdrowia może zdecydować, które leczenie rozpocząć lub z którym specjalistą się skonsultować. Zatem im szybciej przyczyna adenomegalii zostanie wyleczona, tym większa szansa na wyzdrowienie.