Ian Paul, profesor pediatrii w Pennsylvania State College of Medicine, mówi, że rodzicom wstyd jest patrzeć na swoje dzieci, kiedy kaszlą, kichają i nie śpią w nocy, więc dają im stary, dobry lek na przeziębienie. I najczęściej ten lek jest „testowany” przez samych rodziców, oni sami brali te leki i są pewni, że to pomoże dziecku pokonać chorobę.
Naukowcy przyjrzeli się danym, czy różne dostępne bez recepty leki na kaszel, katar i przeziębienie są skuteczne i czy mogą powodować szkody.
„Rodzice zawsze martwią się, że dzieje się coś złego i muszą coś zrobić” – powiedziała dr Mieke van Driel, profesor praktyki ogólnej i szef zespołu klinicznego podstawowej opieki zdrowotnej na University of Queensland w Australii.
Dobrze rozumie, jak pilną potrzebę znalezienia czegoś, co złagodzi cierpienie swoich dzieci, odczuwają rodzice. Niestety, istnieje bardzo mało dowodów na to, że leki rzeczywiście działają. A badania to potwierdzają.
Dr van Driel powiedział, że rodzice powinni mieć świadomość, że ryzyko dla dzieci związane z używaniem tych leków jest wysokie. Food and Drug Administration początkowo sprzeciwiała się wszelkim takim lekom dostępnym bez recepty dla dzieci poniżej 6 roku życia. Po tym, jak producenci dobrowolnie wycofali produkty sprzedawane dla niemowląt i zmienili etykiety, które odradzały podawanie leków małym dzieciom, badacze stwierdzili spadek liczby dzieci trafiających na izby przyjęć po problemach z tymi lekami. Problemami były halucynacje, arytmie i depresyjny poziom świadomości.
Jeśli chodzi o katar lub kaszel związany z przeziębieniem, według Pediatrics and Community Health Doctor, Shonna Yin, „objawy te ustępują samoistnie”. Rodzice mogą pomóc swoim dzieciom nie podając im lekarstw, ale podając dużo płynów i miodu starszym dzieciom. Inne środki mogą obejmować ibuprofen na gorączkę i krople do nosa z solą fizjologiczną.
„Nasze badanie z 2007 roku wykazało po raz pierwszy, że miód jest skuteczniejszy niż dekstrometorfan” – powiedział dr Paul.
Dekstrometorfan jest środkiem przeciwkaszlowym, który można znaleźć w lekach takich jak Paracetamol DM i Fervex. Najważniejsze jest to, że nie ma dowodów na to, że leki te są skuteczne w leczeniu któregokolwiek z objawów przeziębienia.
Od tego czasu inne badania wykazały, że miód łagodzi kaszel i związane z nim zaburzenia snu. Ale organiczny nektar z agawy, wręcz przeciwnie, ma tylko efekt placebo.
Badania nie wykazały, że leki przeciwkaszlowe pomagają dzieciom mniej kaszleć lub że leki przeciwhistaminowe i zmniejszające przekrwienie pomagają im lepiej spać. Leki, które mogą pomóc dziecku z katarem spowodowanym sezonowymi alergiami, nie pomogą temu samemu dziecku, gdy jest przeziębione. Podstawowe mechanizmy są różne.
Dr Paul mówi, że nawet w przypadku starszych dzieci i nastolatków dowody na skuteczność większości leków na przeziębienie nie są mocne, zwłaszcza gdy są przyjmowane w zbyt dużych dawkach.
Dr Yin pracuje nad projektem finansowanym przez FDA, mającym na celu poprawę etykietowania i instrukcji dawkowania leków na kaszel i przeziębienie dla dzieci. Rodzice wciąż są zdezorientowani co do rzekomego przedziału wiekowego leku, składników aktywnych i dawek. Wiele z tych leków zawiera kilka różnych leków, w tym środki przeciwkaszlowe, przeciwhistaminowe i przeciwbólowe.
„Zapewniam rodziców, że to przeziębienie, przeziębienie to choroba znośna, mamy zdolne układy odpornościowe, które sobie z tym poradzą. I zajmie to około tygodnia” – mówi dr van Driel.
Ci lekarze zawsze mówią rodzicom, jakie środki ostrożności należy podjąć, mówiąc o objawach, które wskazują, że dzieje się coś poważniejszego niż zwykłe przeziębienie. Wszelkie trudności w oddychaniu u dziecka należy traktować poważnie, dlatego należy zbadać dziecko, które oddycha szybciej lub ciężej niż zwykle. Powinieneś także udać się do lekarza, jeśli masz gorączkę i jakiekolwiek objawy grypy, takie jak dreszcze i bóle ciała.
Dzieci przeziębione, które nie doświadczają tych objawów, wręcz przeciwnie, potrzebują jedzenia i picia, mogą być skoncentrowane i podatne na rozproszenie uwagi, np. zabawę.
Do tej pory nie mamy dobrych środków leczniczych na przeziębienie, a leczenie dziecka czymś, co można swobodnie kupić w aptece, jest zbyt ryzykowne.
„Jeśli dajesz ludziom informacje i mówisz im, czego mają się spodziewać, zwykle zgadzają się, że nie potrzebują leków” – podsumowuje dr van Driel.
Dlatego jeśli Twoje dziecko tylko kaszle i kicha, nie musisz podawać mu leków. Zapewnij mu odpowiednią ilość płynów, miodu i dobrą dietę. Jeśli masz więcej objawów niż kaszel i katar, skontaktuj się z lekarzem.