Połączenie ćwiczeń dynamicznych, rozciągania i medytacji może pomóc zmniejszyć stres, niepokój, podnieść na duchu i zwiększyć pewność siebie. Wiele z nich wchodzi w życie, ponieważ jest modne i robią to gwiazdy, takie jak Jennifer Aniston i Kate Hudson, ale nie każdy może przyznać, że faktycznie szuka ulgi w objawach depresji.
„Joga staje się coraz bardziej popularna na Zachodzie. Ludzie zaczęli dostrzegać, że głównym powodem tej praktyki są problemy ze zdrowiem psychicznym. Badania empiryczne nad jogą wykazały, że praktyka ta jest naprawdę pierwszorzędnym podejściem do poprawy zdrowia psychicznego” – powiedziała dr Lindsey Hopkins z Veterans Affairs Medical Center w San Francisco.
Badanie Hopkinsa przedstawione na konferencji Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego wykazało, że starsi mężczyźni, którzy ćwiczyli jogę dwa razy w tygodniu przez osiem tygodni, mieli mniej objawów depresji.
Aliant University w San Francisco przedstawił również badanie, które wykazało, że kobiety w wieku od 25 do 45 lat, które ćwiczyły bikram jogę dwa razy w tygodniu, znacznie zmniejszyły objawy depresji w porównaniu z tymi, które rozważały jedynie pójście na praktykę.
Lekarze ze szpitala Massachusetts po serii testów na 29 praktykach jogi stwierdzili, że joga Bikram poprawia jakość życia, zwiększa optymizm, funkcje umysłowe i zdolności fizyczne.
Badanie przeprowadzone przez dr Ninę Vollber z Centre for Integrative Psychiatry w Holandii wykazało, że joga może być stosowana w leczeniu depresji, gdy inne metody leczenia zawiodą. Naukowcy obserwowali 12 osób cierpiących na depresję przez 11 lat, biorąc udział w dwugodzinnych zajęciach jogi raz w tygodniu przez dziewięć tygodni. Pacjenci mieli obniżone wskaźniki depresji, lęku i stresu. Po 4 miesiącach pacjenci całkowicie pozbyli się depresji.
Inne badanie, również prowadzone przez dr Fallbera, wykazało, że 74 studentów, którzy doświadczyli depresji, ostatecznie wybrało jogę zamiast regularnych zajęć relaksacyjnych. Uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy i wykonali 30 minut jogi lub relaksu, po czym poproszono ich o wykonanie tych samych ćwiczeń w domu przez osiem dni przy użyciu 15-minutowego filmu. Zaraz potem obie grupy wykazały zmniejszenie objawów, ale dwa miesiące później tylko grupa zajmująca się jogą była w stanie całkowicie przezwyciężyć depresję.
„Badania te dowodzą, że interwencje w zakresie zdrowia psychicznego oparte na jodze są odpowiednie dla pacjentów z przewlekłą depresją. W tej chwili możemy polecić jogę tylko jako podejście uzupełniające, które prawdopodobnie będzie skuteczne w połączeniu ze standardowymi podejściami oferowanymi przez licencjonowanego terapeutę. Potrzeba więcej dowodów, aby pokazać, że joga może być jedynym sposobem leczenia depresji” – mówi dr Fallber.
Eksperci uważają, że w oparciu o dowody empiryczne joga ma ogromny potencjał, aby pewnego dnia stać się samodzielnym leczeniem.