Odgrywają ważną rolę w naszym życiu. I na pewno mogą to poprawić. Ale czy zwierzęta mogą przynieść korzyści naszemu zdrowiu?
Właściciele czworonogów rzadziej odwiedzają lekarzy, rzadziej chorują na choroby układu krążenia. Zwierzęta również zmniejszają poziom stresu i pomagają nie czuć się samotnym. Głębokie przywiązanie, jakie do nich czujemy, zwiększa poczucie własnej wartości i zmniejsza ryzyko depresji.
Zwierzęta uczą nas również empatii wobec innych i mogą sprawić, że staniemy się bardziej popularni. Badanie z 2010 roku wykazało, że właściciele psów częściej i dłużej rozmawiają z innymi.
W 2011 roku Allen McConnell, profesor psychologii na Uniwersytecie w Miami, przeprowadził trzy badania, z których wszystkie potwierdziły, że relacje ze zwierzętami są bardzo ważne i korzystne dla właścicieli. W jednym z badań wykazano nawet, że zwierzak jest w stanie rozweselić właściciela nie gorzej niż jego najlepszy przyjaciel.
Ludzie są gotowi dostrzec ludzkie cechy u różnych zwierząt. Jednak sekret wpływu zwierząt domowych tkwi w naszej własnej psychice.
Lekarze zalecają każdemu dorosłemu co najmniej 30 minut aktywności fizycznej dziennie. Badanie z 2009 roku wykazało, że spacery z psami trwały średnio 24 minuty i odbywały się dwa razy dziennie. Jednocześnie takie spacery są przydatne nie tylko dla zdrowia, ale także dla psychiki. Jeśli nie masz jeszcze psa, możesz zaprosić znajomych na spacer.
Nie zapominaj, że zwierzakiem może być nie tylko pies czy kot. „Nasze badania wykazały, że korzyści zdrowotne i psychiczne nie zależą od rodzaju zwierzaka. Ludzie są gotowi dostrzec ludzkie cechy w różnych zwierzętach — psach, kotach, koniach, rybach, jaszczurkach, kozach. Sekret wpływu zwierząt domowych na nas leży bardziej w naszej własnej psychice, a nie w nich ”- mówi Allen McConnell.
4 kolejne powody na korzyść zwierząt
1. Zwierzak - zastaw przyjaznej rodziny. A rodzina jest bardzo ważna dla dobrego samopoczucia psychicznego. Wspólne zabawy i spacery ze zwierzętami bardziej sprzyjają spójności rodziny niż pasywne rozrywki, takie jak oglądanie telewizji.
2. Podwójne korzyści zdrowotne. Jeśli chodzi o psa, wtedy, jak już wspomniano, właścicielka będzie zmuszona chodzić z nią codziennie, co jest dobre dla układu sercowo-naczyniowego. Dodatkowo emocjonalne przywiązanie do zwierzęcia chroni przed stresem. W badaniu z 2002 r. właściciele kotów i psów byli w stanie lepiej zachować spokój podczas stresującego eksperymentu (rozwiązując problemy matematyczne w ograniczonym czasie) — mieli mniejsze tętno i niższe ciśnienie krwi.
3. Komunikacja ze zwierzętami przyczynia się do rozwoju dzieci — obecność zwierząt w domu pomaga im uczyć się empatii, podnosi samoocenę, pośrednio przyczynia się również do rozwoju fizycznego i społecznego.
4. Zwierzęta ratują cię przed samotnością. Jest to szczególnie ważne dla osób starszych. Badania pokazują, że obcowanie z psami w domach opieki sprawia, że seniorzy stają się bardziej towarzyski, zmniejszając niepokój i poczucie samotności.