Niedodma płucna jest zaburzeniem spowodowanym niedrożnością lub zewnętrznym uciskiem oskrzeli, który powoduje opróżnienie części lub całego płuca z powietrza. Osoby z tym schorzeniem mogą mieć trudności z oddychaniem lub niewydolność oddechową, jeśli niedodma jest ciężka. Mogą również rozwinąć zapalenie płuc. Choć zwykle bezobjawowa, niedodma może również w niektórych przypadkach powodować hipoksemię, czyli zmniejszenie ilości tlenu przenoszonego we krwi i ból w klatce piersiowej. Leczenie polega na usunięciu niedrożności dróg oddechowych i zapewnieniu głębokich oddechów.

Niedodma płucna odpowiada odwracalnemu zapadnięciu się pęcherzyków płucnych z utratą objętości w następstwie braku wentylacji, podczas gdy krążenie krwi jest tam normalne. Wynika to z całkowitej niedrożności oskrzeli lub oskrzelików wentylujących daną część. Niedodma może obejmować całe płuco, płat lub segmenty.

Niedodma płucna jest zwykle spowodowana wewnętrzną niedrożnością jednego z głównych oskrzeli wywodzącą się z tchawicy i prowadzącą bezpośrednio do tkanki płucnej.

• wdychane ciało obce, takie jak tabletka, jedzenie, a nawet zabawka;
• guz ;
• korek śluzu.

Niedodma może również wynikać z ucisku oskrzeli z zewnątrz przez:

• nowotwór złośliwy lub łagodny;
• powiększenie węzłów chłonnych (węzeł chłonny, który powiększa się);
• wysięk opłucnowy (nieprawidłowe nagromadzenie płynu w jamie opłucnej, czyli przestrzeni między płucem a klatką piersiową);
• odma opłucnowa (nieprawidłowa akumulacja powietrza w jamie opłucnej).

Niedodma może być również wtórna do interwencji chirurgicznej wymagającej intubacji lub do pozycji leżącej, szczególnie u pacjentów otyłych oraz w przypadku kardiomegalii (nieprawidłowe powiększenie serca).

Wreszcie, wszelkie stany lub interwencje, które zmniejszają głębokie oddychanie lub tłumią zdolność osoby do kaszlu, mogą sprzyjać niedodmie płucnej:

• astma;
• zapalenie;
• choroba ściany oskrzeli;
• mukowiscydoza;
• powikłanie podczas znieczulenia ogólnego (zwłaszcza operacji klatki piersiowej i jamy brzusznej);
• wysokie dawki opioidów lub środków uspokajających;
• ból w klatce piersiowej lub brzuchu.

Osoby z dużą nadwagą lub otyłością są bardziej narażone na rozwój niedodmy.

Oprócz pojawienia się duszności, czyli trudności w oddychaniu oraz hipoksemii, czyli zmniejszenia ilości tlenu w naczyniach krwionośnych, niedodma płucna pozostaje w większości bezobjawowa. Obecność i nasilenie duszności i hipoksemii zależą od szybkości rozwoju niedodmy i rozległości zajętego płuca:

• jeśli niedodma obejmuje tylko ograniczoną część płuca lub rozwija się powoli: objawy są zwykle łagodne lub nie występują;
• jeśli zajęta jest duża liczba pęcherzyków płucnych i szybko pojawia się niedodma, duszność może być ciężka i może rozwinąć się niewydolność oddechowa.

Może również wzrosnąć tętno i częstość oddechów, a czasami skóra może przybrać niebieskawy kolor z powodu spadku poziomu tlenu we krwi. Nazywa się to sinicą. Objawy mogą również odzwierciedlać zaburzenie, które spowodowało niedodmę (na przykład ból w klatce piersiowej spowodowany urazem) lub zaburzenie, które ją powoduje (na przykład ból w klatce piersiowej przy głębokim oddychaniu, z powodu zapalenia płuc).

Zapalenie płuc może wynikać z niedodmy płucnej, powodując kaszel, duszność i ból opłucnej.

Chociaż przypadki są rzadkie, niedodma płuc może być śmiertelna u noworodków i małych dzieci.

Pierwszym krokiem w leczeniu niedodmy jest usunięcie przyczyny niedrożności dróg oddechowych poprzez:

• kaszel ;
• aspiracja dróg oddechowych;
• usunięcie bronchoskopowe;
• ekstrakcja chirurgiczna, radioterapia, chemioterapia lub leczenie laserowe w przypadku guza;
• leczenie farmakologiczne w celu rozrzedzenia śluzu lub otwarcia dróg oddechowych (nebulizacja alfaadornazy, leki rozszerzające oskrzela), w przypadku uporczywego czopu śluzowego.

Temu pierwszemu krokowi może towarzyszyć:

• Terapia tlenowa;
• fizjoterapia klatki piersiowej w celu utrzymania wentylacji i odprowadzania wydzieliny;
• techniki rozszerzania płuc, takie jak ukierunkowany kaszel;
• ćwiczenia głębokiego oddychania;
• zastosowanie spirometru motywacyjnego;
• leczenie antybiotykami w przypadku podejrzenia infekcji bakteryjnej;
• rzadziej założenie rurki intubacyjnej (intubacja dotchawicza) i wentylacja mechaniczna.

Po wyleczeniu niedodmy pęcherzyki płucne i zapadnięta część płuca stopniowo napełniają się do pierwotnego wyglądu. Gdy zabieg jest spóźniony lub niedrożność pozostawia blizny, zdarza się, że pewne obszary ulegają nieodwracalnemu uszkodzeniu.