Dieta roślinna może obniżać ciśnienie krwi, wynika z badań opublikowanych 24 lutego 2014 r. w dużym czasopiśmie medycznym. Czy naprawdę powinniśmy przestać jeść mięso przed rozpoczęciem leczenia?
„Pozwól mi to wyjaśnić. Dieta niskowęglowodanowa to szarlataneria”, powiedział dr Neil Barnard, „Jest popularna, ale jest nienaukowa, jest błędem, jest modą. W pewnym momencie musimy odejść i przyjrzeć się dowodom”.
Uwaga: Nie pytaj dr Neila Barnarda o ograniczenie spożycia węglowodanów.
„Patrzysz na ludzi na całym świecie, którzy są najszczuplejsi, najzdrowsi i żyją najdłużej, nie przestrzegają niczego, co choćby w niewielkim stopniu przypomina dietę niskowęglowodanową” – powiedział. „Spójrz na Japonię. Japończycy są najdłużej żyjącymi ludźmi. Jakie są preferencje żywieniowe w Japonii? Jedzą ogromne ilości ryżu. Przyjrzeliśmy się każdemu opublikowanemu badaniu i jest to naprawdę niezaprzeczalnie prawdziwe”.
Biorąc pod uwagę, że Barnard jest autorem 15 książek wychwalających przedłużające życie zalety żywienia roślinnego, jego słowa nie są zaskoczeniem. Barnard i współpracownicy opublikowali metaanalizę w prestiżowym czasopiśmie American Medical Association, która potwierdziła ogromną obietnicę zdrowotną diety wegetariańskiej: znacznie obniża ona ciśnienie krwi.
Wysokie ciśnienie krwi skraca życie i przyczynia się do chorób serca, niewydolności nerek i wielu innych problemów zdrowotnych, którym należy zapobiegać. Od lat wiemy, że wegetarianizm i niskie ciśnienie krwi są w jakiś sposób powiązane, ale przyczyny tego nie były jasne.
Osoby przestrzegające diety wegetariańskiej mają znacznie niższe ciśnienie krwi. Efekt to około połowa siły odpowiednich leków.
W ostatnich latach szereg badań nad zależnością ciśnienia krwi od diety wegetariańskiej przeprowadził najsłynniejszy w Stanach Zjednoczonych Narodowy Instytut Zdrowia. Okazało się, że osoby preferujące dietę wegetariańską mają wyraźnie niższe ciśnienie krwi niż niewegetarianie. Ostatecznie naukowcy zalecili wzbogacenie diety o wysoką zawartość owoców i warzyw, orzechów i fasoli, choć nie mówili o konieczności zostania wegetarianami.
„Co nowego w tym, co udało nam się zdobyć? Naprawdę dobry średni spadek ciśnienia” – powiedział Barnard. „Metaanaliza to najlepszy rodzaj badań naukowych. Zamiast przeprowadzać tylko jedno badanie, podsumowaliśmy wszystkie opublikowane badania na ten temat.
Oprócz siedmiu prób kontrolnych (w których prosisz ludzi o zmianę diety i porównujesz ich wyniki z grupą kontrolną wszystkożerców), podsumowano 32 różne badania. Obniżenie ciśnienia krwi po przejściu na dietę wegetariańską jest dość znaczące.
Nierzadko spotykamy pacjentów w naszym ośrodku badawczym, którzy przychodzą i przyjmują cztery leki na obniżenie ciśnienia krwi, ale nadal jest ono zbyt wysokie. Więc jeśli zmiana diety może skutecznie obniżyć ciśnienie krwi, a jeszcze lepiej, może zapobiec problemom z ciśnieniem krwi, to świetnie, ponieważ nic nie kosztuje, a wszystkie skutki uboczne są mile widziane – utrata wagi i obniżenie poziomu cholesterolu! A to wszystko dzięki diecie wegańskiej.
Jedzenie mięsa podnosi ciśnienie krwi. Jeśli ktoś je mięso, zwiększa to jego szanse na problemy zdrowotne”.
Komitet ds. Badań nad Odpowiedzialną Medycyną opublikował kolejny artykuł naukowy w lutym 2014 r., w którym stwierdzono, że dieta oparta na mięsie zwiększa ryzyko rozwoju dwóch rodzajów cukrzycy i powinna być uważana za czynnik ryzyka.
Osoby, które oprócz roślin jedzą sery i jajka, wydają się być nieco cięższe, choć zawsze są szczuplejsze niż mięsożercy. Niektórym pomaga dieta półwegetariańska. Przyrost masy ciała to inna sprawa. Interesuje nas, dlaczego wegetarianie mają niższe ciśnienie krwi? „Wiele osób powie, że to dlatego, że dieta roślinna jest bogata w potas” – powiedział Barnard. „To naprawdę ważne dla obniżenia ciśnienia krwi. Myślę jednak, że jest ważniejszy czynnik: lepkość twojej krwi”.
Stwierdzono, że spożycie tłuszczów nasyconych wiąże się z większą lepką krwią i ryzykiem wysokiego ciśnienia krwi, według Światowej Organizacji Zdrowia, w porównaniu z spożyciem tłuszczów wielonienasyconych.
Bernard barwnie opisał gotowanie boczku na patelni, która stygnie i twardnieje w woskową substancję stałą. „Tłuszcz zwierzęcy we krwi daje ten sam efekt”, mówi. „Jeśli jesz tłuszcz zwierzęcy, twoja krew staje się gęstsza i trudniej krążyć. Więc serce musi ciężej pracować, aby krew płynęła. Jeśli nie jesz mięsa, lepkość krwi i ciśnienie krwi spadną. Wierzymy, że to jest główny powód”.
Najszybsze zwierzęta, takie jak konie, nie jedzą mięsa ani sera, więc ich krew jest rzadka. Ich krew płynie dobrze. Jak wiecie, wielu najwytrwalszych sportowców na świecie jest również weganami. Scott Yurek jest najbardziej niesamowitym biegaczem superdystansowym na świecie. Jurek mówi, że jedzenie roślinne to jedyna dieta, jaką kiedykolwiek stosował.
Serena Williams też jest weganką – od lat. Zapytano ją, skąd bierze białko na regenerację mięśni. Odpowiedziała: „W tym samym miejscu, w którym dostaje go koń lub byk, słoń lub żyrafa, goryl lub inny roślinożerca. Najpotężniejsze zwierzęta jedzą pokarmy roślinne. Jeśli jesteś człowiekiem, możesz jeść zboża, fasolę, a nawet zielone warzywa liściaste. Brokuły dostarczają mi około jednej trzeciej potrzebnego mi białka”.
Nawiasem mówiąc, weganizm nie jest jedynym sposobem na obniżenie ciśnienia krwi. Produkty mleczne i dieta śródziemnomorska są również skuteczne w nadciśnieniu.