Spis treści
Alergia jest obecnie jedną z najczęstszych chorób. Według statystyk co trzeci polski dom ma alergika. Ale to nie wszystko. Szacuje się, że w 2025 roku ponad 50 procent Europejczyków będzie cierpieć na alergie. Dlaczego tak jest? Jakie są rodzaje alergii i czy można im zapobiegać?
Reakcja alergiczna organizmu występuje wtedy, gdy układ odpornościowy po kontakcie z różnego rodzaju substancjami tzw. dochodzi do wniosku, że są one dla niego niebezpieczne. Z nie do końca poznanych powodów reakcja układu odpornościowego jest niewłaściwie wyolbrzymiona. Wysyła armię przeciwciał do walki z alergenami iw ten sposób w organizmie powstaje stan zapalny, który nazywa się alergią.
Kto dostaje alergii i dlaczego?
Z reguły alergie pojawiają się już w dzieciństwie i utrzymują się przez wiele lat, bardzo często nawet przez całe życie. Nie zmienia to jednak faktu, że alergia może rozwinąć się praktycznie w każdym wieku i dotyka w równym stopniu zarówno mężczyzn, jak i kobiety. Co ważne, osoby cierpiące na jedną alergię są znacznie bardziej narażone na rozwój kolejnej. Za wzrost zachorowań na ten typ choroby odpowiada kilka czynników. Według jednej z teorii przyczyną alergii jest zbyt sterylny tryb życia, który prowadzi do zaburzeń w układzie odpornościowym. Tak reaguje organizm naturalne alergenytakich jak pyłki, sierść zwierząt czy roztocza jako katastrofalne zagrożenie i rozpoczyna walkę ochronną, która objawia się reakcją alergiczną. Innymi przyczynami upośledzenia funkcji układu odpornościowego jest zbyt duża ilość chemikaliów obecnych zarówno w dzisiejszej żywności, jak iw przedmiotach codziennego użytku, w ubraniach czy kosmetykach. Niestety alergeny chemiczne powodują uczulenie, które trudno kontrolować, ponieważ liczba możliwych alergenów jest tak przytłaczająca, że trudno je sklasyfikować, a tym samym zdiagnozować u poszczególnych osób, na co dokładnie są uczuleni.
Jakie rodzaje alergii wyróżniamy?
Ogólnie alergie dzieli się ze względu na rodzaj alergenów, które mogą być wziewne, pokarmowe i kontaktowe. W ten sposób dochodzimy do podziału na:
- alergie wziewne – są spowodowane przez alergeny, które dostają się do organizmu drogą oddechową
- alergie pokarmowe – alergeny dostają się do organizmu wraz z pożywieniem
- alergie kontaktowe (skórne) – czynnik alergiczny oddziałuje bezpośrednio na skórę osoby uczulonej
- alergia krzyżowa – jest to reakcja na alergeny wziewne, pokarmowe lub kontaktowe o podobnej budowie organicznej
- alergie na leki – nadwrażliwość na niektóre leki lub ich składniki
- Alergia na jad owadów – gwałtowna reakcja alergiczna po ukąszeniu
Objawy alergii
Najczęściej towarzyszące objawy alergiczne to katar sienny, gwałtowne kichanie, łzawienie oczu i duszność. Jest ku temu powód, ponieważ ten typ reakcji alergicznej jest charakterystyczny dla trzech typów alergii – alergii wziewnej, pokarmowej i krzyżowej.Objawy alergii pokarmowej i alergii krzyżowej mogą również obejmować:
- nudności
- wymioty
- biegunka
- zaparcie
- skurcze brzucha
- wysypka
Z alergią wziewną oprócz problemów z oddychaniem, kataru siennego czy opuchniętych i zaczerwienionych oczu mogą również wystąpić różnego rodzaju zmiany skórne, takie jak wysypki czy pokrzywka. Najbardziej widoczne zmiany skórne pojawiają się jednak przy alergiach kontaktowych. W przypadku tego typu reakcji alergicznej np. u małych dzieci najczęściej mamy do czynienia z atopowym zapaleniem skóry lub kontaktowym zapaleniem skóry.Zmiany w alergiach skórnych mają najczęściej postać:
- wysypki
- sucha skóra
- grudki na skórze
- peeling skóry
- ropne wycieki
- swędzenie
Objawy alergiczne mogą być silniejsze lub łagodniejsze. W niektórych przypadkach może jednak dojść do bardzo silnej reakcji na alergen, określanej jako szok anafilaktycznyco może zagrażać życiu.
Jak walczyć z alergią?
Najważniejszą rzeczą w walce z alergią jest określenie jej rodzaju, a co za tym idzie źródła alergenów. W ten sposób zyskujemy kontrolę nad tym, co zagraża naszemu organizmowi i możemy wyeliminować szkodliwe dla nas substancje. W przypadku alergii skórnych niezwykle ważne jest stosowanie odpowiednich i bezpiecznych hipoalergicznych kosmetyków do codziennej higieny i pielęgnacji zarówno twarzy, jak i całego ciała. Istnieją całe linie tego typu produktów pielęgnacyjnych, np. Biały Jeleń czy Allerco, które nie tylko nie podrażniają skóry, ale także zapewniają jej odpowiednie nawilżenie i przywracają równowagę zniszczonej warstwy lipidowej. Osoby skłonne do alergii powinny również zrezygnować z tradycyjnych dezodorantów zawierających szkodliwe metale ciężkie na rzecz organicznych i naturalnych środków w postaci np. dezodorantów krystalicznych na bazie ałunu oraz niealergizujących kremów i balsamów (np. Absolute Organic).
Odczulanie
W przypadku trafnie zdiagnozowanych alergenów możliwe jest również przeprowadzenie terapii odczulającej, tzw. immunoterapie. Mogą być mu poddane nawet dzieci powyżej 5 roku życia. Przed jego wykonaniem przeprowadzane są testy skórne, które pokazują, które alergeny wywołują reakcję alergiczną. Następnie lekarz zaczyna podawać określone dawki alergenów w postaci szczepionki. Jednak pełny proces odczulania trwa kilka lat – od trzech do pięciu. Niestety nie każdy może poddać się temu rodzajowi leczenia, ponieważ obejmuje on jedynie alergie wziewne oraz alergie na jad owadów. Ponadto alergicy, którzy decydują się na immunoterapię, muszą mieć stosunkowo skuteczną układ odpornościowy i nie należy w tym okresie narażać się na żadne infekcje bakteryjne czy wirusowe, które są dość poważnym przeciwwskazaniem do całej terapii. Problemem w odczulaniu mogą być również choroby układu krążenia, ale tylko lekarz prowadzący może zdecydować, czy leczenie jest wskazane. że w przyszłości lekarze i naukowcy opracują skuteczne sposoby walki z alergiami. Jak dotąd w wielu przypadkach są to choroby nieuleczalne, których objawy łagodzi się różnymi rodzajami leki przeciwalergiczne i oczywiście kontroluj swoje środowisko, aby wyeliminować jak najwięcej czynników uczulających.