Whitlow jest infekcja który w 2/3 przypadków znajduje się na obwodzie lub na spodniej stronie paznokcia. Może jednak również znajdować się na poziomie miazgi, z boku lub z tyłu palca, a nawet na dłoni. W 60% przypadków zarazkiem odpowiedzialnym za whitlow jest Staphylococcus aureus, ale mogą to być również paciorkowce, enterokoki itp. Whitlow należy zatem szybko leczyć, ponieważ jest to zakażenie drobnoustrojami ropnymi (=powodującymi ropę) delikatnej części ciała, prawdopodobnie dosięgnie pochewek ścięgien, kości i stawów rąk i spowoduje poważne następstwa, takie jak utrata ruchomości i/lub wrażliwości ręki.

Objawy choroby

Whitlow rozwija się w trzech etapach¹:

• Etap zaszczepiania. Whitlow jest spowodowany urazem, który jest rodzajem punktu wejścia dla zarazka
• Bakterie dostają się lub pod skórą przez ranę. Uraz ten może pozostać niezauważony, ponieważ w większości przypadków jest związany z mikronacięciem, oderwaniem małej skóry wokół paznokcia, potocznie zwanym „łaknieniem”, obgryzionymi paznokciami, manicure i usunięciem skórek. małe obszary paznokcia. skóra pokrywająca paznokieć u podstawy, ugryzienie, drzazga lub cierń. Przez 2 do 5 dni po wystąpieniu tego urazu nie są odczuwalne żadne objawy (ból, zaczerwienienie itp.)
• Stan zapalny ou kataralny. W pobliżu miejsca zaszczepienia pojawiają się objawy zapalne, takie jak obrzęk, zaczerwienienie oraz uczucie gorąca i bólu. Objawy te ustępują w nocy. Brak węzłów chłonnych (= bolesny guzek pod pachą, znak, że infekcja zaczyna wpływać na system drenażu limfatycznego). Ten etap jest często odwracalny w przypadku leczenia miejscowego (patrz rozdział: Leczenie whitlow).
• Etap zbierania ou skrócony. Ból staje się trwały, pulsujący (palec „bije”) i często uniemożliwia sen. Objawy zapalne są wyraźniejsze niż w poprzednim etapie i często pojawia się ropna żółta kieszonka. Pod pachą można wyczuć bolesny węzeł chłonny (wskazujący na rozprzestrzenianie się infekcji) i może wystąpić umiarkowana gorączka (39°C). Ten etap wymaga pilne leczenie chirurgiczne ponieważ naraża na powikłania związane z rozprzestrzenianiem się infekcji:

– albo na powierzchni z pojawieniem się innych żółtych ropnych kropek, zwanych przetokami (=rozgałęzienia infekcji w otaczającej skórze), albo czarnej płytki martwicy (=skóra jest martwa w tym miejscu i wycięcie chirurgiczne leczenie konieczna będzie martwa strefa)

– albo głęboko w kierunku kości (= zapalenie kości), ścięgien (= ropowica pochewek ścięgien otaczających ścięgna lub stawy (= septyczne zapalenie stawów) dostęp dla antybiotyków i wymagający spłaszczenia i chirurgicznego wycięcia zakażonych struktur.