Niewidoczny dla naszych oczu, zapewnia jednak bezpieczeństwo w dzień iw nocy. Niezależnie od tego, czy ma wyleczyć infekcję ucha, czy raka, układ odpornościowy jest niezbędny.

Układ odpornościowy składa się z systemu złożonych interakcji obejmujących wiele różnych narządów, komórek i substancji. Większość komórek nie znajduje się we krwi, ale raczej w zbiorze narządów zwanych narządami limfatycznymi.

• La szpik kostny i grasica. Organy te wytwarzają komórki odpornościowe (limfocyty).
• La cenyThe węzły chłonneThe migdałki i skupiska komórek limfoidalnych znajduje się na błonach śluzowych przewodu pokarmowego, oddechowego, narządów płciowych i dróg moczowych. Zwykle to w tych narządach obwodowych komórki są wzywane do odpowiedzi.

Niezwykle ważna jest szybkość działania układu odpornościowego. Opiera się to między innymi na efektywności komunikacji między różnymi zaangażowanymi graczami. Układ sercowo-naczyniowy jest jedynym kanałem łączącym narządy limfatyczne.

Chociaż nie możemy jeszcze wyjaśnić wszystkich mechanizmów, teraz wiemy, że istnieją ważne interakcje między układem odpornościowym, układem nerwowym i układem hormonalnym. Niektóre wydzieliny komórek odpornościowych są porównywalne z hormonami wydzielanymi przez gruczoły dokrewne, a narządy limfatyczne mają receptory dla wiadomości nerwowych i hormonalnych.

Etapy odpowiedzi immunologicznej można podzielić na dwa:

• odpowiedź niespecyficzna, która stanowi „odporność wrodzoną” (nazwaną tak, ponieważ jest obecna od urodzenia), działa bez uwzględnienia natury zwalczanego mikroorganizmu;
• specyficzna odpowiedź, która nadaje „nabytą odporność”, obejmuje rozpoznanie atakującego i zapamiętanie tego zdarzenia.

Fizyczne bariery

La skóra i błony śluzowe są pierwszymi naturalnymi barierami, na które napotykają napastnicy. Skóra jest największym organem w ciele i zapewnia niesamowitą ochronę przed infekcjami. Oprócz tego, że stanowi fizyczny interfejs między środowiskiem a naszymi systemami życiowymi, oferuje środowisko wrogie drobnoustrojom: jego powierzchnia jest lekko kwaśna i raczej sucha oraz pokryta „dobrymi” bakteriami. To wyjaśnia, dlaczego nadmierna higiena niekoniecznie jest korzystna dla twojego zdrowia.

Usta, oczy, uszy, nos, drogi moczowe i narządy płciowe nadal stanowią kanały dla zarazków. Trasy te mają również swój system ochrony. Na przykład odruchy kaszlu i kichania wypychają mikroorganizmy z dróg oddechowych.

L'zapalenie

Zapalenie jest pierwszą barierą napotykaną przez patogenne mikroorganizmy, które przekraczają otoczkę naszego ciała. Podobnie jak skóra i błony śluzowe, ten rodzaj odpowiedzi immunologicznej działa bez znajomości charakteru czynnika, z którym walczy. Celem zapalenia jest dezaktywacja agresorów i przeprowadzenie naprawy tkanek (w przypadku urazu). Oto główne etapy zapalenia.

• La rozszerzenie naczyń i największy przepuszczalność naczynia włosowate w dotkniętym obszarze powodują zwiększenie przepływu krwi (odpowiedzialnego za zaczerwienienie) i umożliwienie dotarcia aktorów stanu zapalnego.
• Zniszczenie patogenów przez fagocyty : rodzaj białych krwinek, które są zdolne do przyjmowania drobnoustrojów chorobotwórczych lub innych chorych komórek i niszczenia ich. Istnieje kilka rodzajów: monocyty, neutrofile, makrofagi i komórki NK (natural killer cell).
• System uzupełnienie, który obejmuje około dwudziestu białek, które działają kaskadowo i umożliwiają bezpośrednie niszczenie drobnoustrojów. Układ dopełniacza może być aktywowany przez same drobnoustroje lub przez specyficzną odpowiedź immunologiczną (patrz poniżej).

Interferony

W przypadku infekcji wirusowej interferony to glikoproteiny, które hamują namnażanie się wirusów wewnątrz komórek. Po wydzieleniu dyfundują do tkanek i stymulują sąsiednie komórki odpornościowe. Obecność toksyn mikrobiologicznych może również wyzwalać produkcję interferonów.

W tym miejscu wkraczają limfocyty, rodzaj białych krwinek, z których rozróżnia się dwie klasy: limfocyty B i limfocyty T.

• Połączenia limfocyty B stanowią około 10% limfocytów krążących we krwi. Kiedy układ odpornościowy napotka obcy czynnik, komórki B są stymulowane, namnażają się i zaczynają wytwarzać przeciwciała. Przeciwciała to białka, które przyczepiają się do obcych białek; to jest punkt wyjścia do zniszczenia patogenu.
• Połączenia Limfocyty T. stanowią ponad 80% limfocytów w krążeniu. Istnieją dwa typy limfocytów T: cytotoksyczne limfocyty T, które po aktywacji bezpośrednio niszczą komórki zakażone wirusami i komórkami nowotworowymi, oraz limfocyty T wspomagające, które kontrolują inne aspekty odpowiedzi immunologicznej.

Specyficzna odpowiedź immunologiczna tworzy nabytą odporność, która rozwija się przez lata w wyniku kontaktu naszego organizmu z określonymi obcymi cząsteczkami. W ten sposób nasz układ odpornościowy zapamiętuje konkretne bakterie i wirusy, które już napotkał, aby drugie spotkanie było znacznie skuteczniejsze i szybsze. Szacuje się, że osoba dorosła ma w pamięci 10⁹ w 10¹¹ różne obce białka. To wyjaśnia, dlaczego na przykład nie złapa się dwukrotnie ospy wietrznej i mononukleozy. Warto zauważyć, że efektem szczepień jest wywołanie wspomnień o pierwszym spotkaniu z patogenem.

Bibliografia

Kanadyjskie Stowarzyszenie Medyczne. Rodzinna encyklopedia medyczna, Wybrano z Reader's Digest, Kanada, 1993.

Starnbach MN (wyd.). Prawda o twoim układzie odpornościowym; co musisz wiedzieć, prezes i stypendyści Harvard College, Stany Zjednoczone, 2004.

Vander Aj i in. Ludzka psychologia, Les Éditions de la Chenelière Inc., Kanada, 1995.