Pierwsze objawy choroby często pozostają niezauważone. Wiekszosc z rak skóry nie powodują bólu, swędzenia ani krwawienia.

Rak podstawnokomórkowy

Od 70 do 80% raków podstawnokomórkowych występuje na twarzy i szyi, a około 30% na nosie, który jest najczęstszą lokalizacją; inne częste lokalizacje to policzki, czoło, okolice oczu, zwłaszcza pod kątem wewnętrznym.

Przejawia się to w szczególności jednym lub drugim z następujących znaków:

• cielisty lub różowawy, woskowy lub „perłowy” guzek na twarzy, uszach lub szyi;
• różowa, gładka łata na klatce piersiowej lub plecach;
• wrzód, który się nie goi.

Istnieją cztery główne postacie kliniczne raka podstawnokomórkowego:

– Płaski rak podstawnokomórkowy lub z perłową obwódką

Jest to najczęstsza forma, tworząca zaokrągloną lub owalną blaszkę, stopniowo powiększającą się w ciągu miesięcy lub lat, charakteryzującą się perłową obwódką (perły rakowate to niewielkie narośla o średnicy od jednego do kilku milimetrów, twarde, prześwitujące, osadzone w skóra, nieco przypominająca perły hodowlane, z małymi naczyniami.

– guzkowaty rak podstawnokomórkowy

Ta częsta forma tworzy również półprzezroczyste wzniesienie o jędrnej konsystencji, woskowo lub różowobiałe z małymi naczynkami, przypominające perły opisane powyżej. Kiedy ewoluują i przekraczają średnicę 3-4 mm, często można zobaczyć zagłębienie pośrodku, nadając im wygląd wygasłego wulkanu z przezroczystą i pagórkowatą granicą. Często są kruche i łatwo krwawią.

– powierzchowny rak podstawnokomórkowy

Jest to jedyny rak podstawnokomórkowy występujący na tułowiu (w około połowie przypadków) i kończynach. Tworzy różową lub czerwoną blaszkę o powolnym i stopniowym rozszerzaniu.

– twardzina raka podstawnokomórkowego

Ten rak podstawnokomórkowy jest dość rzadki, ponieważ stanowi tylko 2% przypadków, tworzy żółtawobiałą, woskowatą, twardą płytkę, której granice są trudne do określenia. Jej nawrót jest częsty, ponieważ często ablacja jest niewystarczająca, biorąc pod uwagę trudne do określenia granice: dermatolog lub chirurg usuwa to, co widzi, a często pozostaje na obrzeżach operowanego obszaru.

Prawie wszystkie formy raka podstawnokomórkowego mogą przybrać zabarwiony (brązowo-czarny) wygląd i owrzodzenie, gdy się rozwiną. Łatwo ulegają wtedy krwotokom i mogą inicjować okaleczenia poprzez zniszczenie skóry i tkanki podskórnej (chrząstki, kości…).

Rak płaskonabłonkowy

Przejawia się to w szczególności jednym lub drugim z następujących znaków:

• różowawy lub białawy, szorstki lub suchy płat skóry;
• różowy lub białawy, twardy, brodawkowaty guzek;
• wrzód, który się nie goi.

Rak płaskonabłonkowy najczęściej rozwija się w postaci rogowacenia słonecznego, małej, szorstkiej w dotyku zmiany o średnicy kilku milimetrów, różowawej lub brązowej. Rogowacenie słoneczne szczególnie często występuje w miejscach narażonych na działanie promieni słonecznych (wypukłości twarzy, skóra głowy mężczyzn z łysieniem, grzbiety dłoni, przedramiona itp.). Osoby z wieloma rogowaceniami słonecznymi mają około 10% ryzyko rozwoju inwazyjnego raka płaskonabłonkowego skóry w ciągu ich życia. Oznakami, które powinny skłaniać do podejrzenia przekształcenia rogowacenia słonecznego w raka płaskonabłonkowego są szybkie rozprzestrzenianie się rogowacenia i jego naciekanie (blaszka nazębna staje się bardziej opuchnięta i nacieka skórę, tracąc swój elastyczny charakter, stając się twardsza). Następnie może erodować, a nawet owrzodzić i kiełkować. To z kolei skutkuje prawdziwym wrzodziejącym rakiem płaskonabłonkowym, tworzącym twardy guz o nieregularnej powierzchni, pączkujący i owrzodzony.

Przytoczmy dwie szczególne postacie kliniczne raka płaskonabłonkowego:

– śródnaskórkowy rak Bowena: jest to forma raka płaskonabłonkowego ograniczonego do naskórka, powierzchownej warstwy skóry, a zatem z niewielkim ryzykiem przerzutów (naczynia umożliwiające migrację komórek rakowych znajdują się w skórze właściwej, poniżej naskórka). najczęściej w postaci czerwonej, łuskowatej plamy o dość powolnym rozwoju, często występuje na nogach.Brak rozpoznania prowadzi do ryzyka rozwoju naciekającego raka płaskonabłonkowego.

– Keratoacanthoma: jest to szybko pojawiający się guz, częsty na twarzy i górnej części tułowia, w wyniku którego powstaje „nadziewany pomidor”: centralna strefa zrogowaciała z różowobiałą obwódką z naczyniami.

Czerniak

Przejawia się to w szczególności jednym z poniższych znaków.

• pieprzyk, który zmienia kolor lub rozmiar lub ma nieregularny kontur;
• pieprzyk, który krwawi lub ma obszary w kolorze czerwonym, białym, niebieskim lub niebiesko-czarniawym;
• czarnawa zmiana na skórze lub na błonie śluzowej (na przykład błony śluzowe nosa lub ust).

Uwaga. Może wystąpić czerniak w dowolnym miejscu na ciele. Jednak najczęściej występuje na plecach u mężczyzn i na jednej nodze u kobiet.