Objawy leptospirozy pojawiają się od 4 dnia do 2 do 3 tygodni po kontakcie z infekcją. Najczęściej wyglądają jak grypa z:

– gorączka (na ogół powyżej 39°C),

– dreszcze,

– bóle głowy,

– bóle mięśni, stawów, brzucha.

– może również wystąpić krwawienie.

W najpoważniejszych formach może pojawić się w następujących dniach:

– żółtaczka charakteryzująca się żółtym zabarwieniem skóry i białek oczu,

- niewydolność nerek,

- niewydolność wątroby,

– uszkodzenie płuc,

– infekcja mózgu (zapalenie opon mózgowych),

– zaburzenia neurologiczne (drgawki, śpiączka).

W przeciwieństwie do ciężkich postaci, istnieją również formy infekcji bez żadnych objawów.

Jeśli powrót do zdrowia jest długi, zwykle nie ma następstw poza możliwością późnych powikłań ocznych. Jednak w ciężkich postaciach, nieleczonych lub leczonych z opóźnieniem, śmiertelność przekracza 10%.

We wszystkich przypadkach diagnoza opiera się na objawach klinicznych, badaniach krwi, a nawet izolacji bakterii w niektórych próbkach.

Już na samym początku infekcji, dopiero wykrycie DNA, czyli materiału genetycznego bakterii we krwi lub innych płynach ustrojowych, może postawić diagnozę. Poszukiwanie przeciwciał przeciwko leptospirozie pozostaje najczęściej używanym testem, ale ten test daje wynik pozytywny dopiero po tygodniu, kiedy organizm wytwarza przeciwciała przeciwko tej bakterii i może być ich ilość. wystarczająca do dozowania. Dlatego może być konieczne powtórzenie tego testu, jeśli wynik jest negatywny, ponieważ został przeprowadzony zbyt wcześnie. Ponadto formalne potwierdzenie zakażenia musi być wykonane specjalną techniką (test mikroaglutynacji lub MAT), która we Francji jest przeprowadzana wyłącznie przez krajowy ośrodek referencyjny ds. leptospirozy.