Napięcie i niepokój w odpowiedzi na obawę przed potencjalnie negatywnym skutkiem (niepowodzenie porodu doustnego, negatywna ocena nowych spotkań) powodują zwiększone pobudzenie fizjologiczne (wysoki puls, drżenie, zwiększone pocenie się) oraz subiektywną nerwowość. Objawy są podobne do objawów lęku:

• boisz się zmartwień, paniki lub dyskomfortu
• palpitacje serca
• pocenie się (spocone dłonie, uderzenia gorąca itp.)
• wstrząsy
• duszność, suchość w ustach
• uczucie uduszenia
• ból w klatce piersiowej
• nudności
• zawroty głowy lub zawroty głowy
• mrowienie lub drętwienie kończyn
• problemy ze snem
• nieumiejętność odpowiedniego reagowania na zaistniałą sytuację
• zachowania hamujące podczas większości interakcji społecznych

Często oczekiwanie na interakcję społeczną wystarczy, aby wywołać tyle objawów, ile faktycznie ma miejsce. 

Co zaskakujące, ludzie łatwo identyfikują się z nieśmiałością. Od 30% do 40% ludności Zachodu uważa się za nieśmiałych, chociaż tylko 24% z nich jest gotowych poprosić o pomoc w tym zakresie.

Nieśmiały ludzie mają cechy, które są dobrze udokumentowane naukowo.

• Osoba nieśmiała jest obdarzona dużą wrażliwością na ocenę i osąd innych. To wyjaśnia, dlaczego boi się interakcji społecznych, które są okazją do negatywnej oceny.
• Osoba nieśmiała ma niską samoocenę, co powoduje, że wchodzi w sytuacje społeczne z wrażeniem, że nie będzie działał właściwie i nie spełni oczekiwań innych.
• Dezaprobata innych to bardzo trudne doświadczenie, które wzmacnia nieśmiałość nieśmiałych.
• Osoby nieśmiałe są zwykle bardzo zaabsorbowane, skupione na swoich myślach: słabe wyniki podczas interakcji, wątpliwości co do ich umiejętności dorównania, przepaść między ich wydajnością a tym, co naprawdę chcieliby im pokazać. Około 85% osób, które uważają się za nieśmiałe, przyznaje, że za bardzo się nad sobą zastanawiają.
• Bojaźliwi to bardzo krytyczne jednostki, w tym ich samych. Wyznaczają sobie bardzo wysokie cele i bardziej niż czegokolwiek obawiają się porażki.
• Nieśmiały ludzie mówią mniej niż inni, mają mniejszy kontakt wzrokowy (trudności w patrzeniu innym w oczy) i mają bardziej nerwowe gesty. De facto spotykają mniej ludzi i mają większe trudności z nawiązywaniem przyjaźni. Jak sami przyznają, mają problemy z komunikacją.

Okazje do spotkań, rozmów, spotkań, przemówień lub sytuacji interpersonalnych mogą być stresujące dla nieśmiałych. Nowość społeczna w postaci nowości roli (np. objęcie nowego stanowiska po awansie), nieznane lub zaskakujące sytuacje również mogą się do tego nadawać. Z tego powodu bojaźliwi preferują zwykłe, intymne, aktualne sytuacje.

Bycie nieśmiałym ma wiele konsekwencji, szczególnie w świecie pracy:

• Prowadzi do porażek na poziomie romantycznym, społecznym i zawodowym
• Być mniej kochanym przez innych
• Powoduje duże trudności w komunikacji
• Prowadzi osobę nieśmiałą do nie dochodzenia swoich praw, przekonań i opinii
• Prowadzi osobę nieśmiałą, aby nie szukała wyższych stanowisk w pracy
• Powoduje problemy z kontaktem z osobami o wyższej hierarchii
• Sprawia, że ​​nieśmiała osoba nie jest ambitna, nie jest zatrudniona i nie odnosi sukcesów w swojej pracy
• Wyniki w ograniczonym rozwoju kariery

« Jeśli chcesz być kochany bardzo, często i często, bądź jednooki, garbaty, kulawy, swobodnie, ale nie wstydź się. Nieśmiałość jest sprzeczna z miłością i jest złem prawie nieuleczalnym ". Anatole France w Stendhal (1920)

« Nieśmiałość to bardziej poczucie własnej wartości niż skromność. Nieśmiały zna swoje słabe miejsce i boi się go zobaczyć, głupiec nigdy nie jest nieśmiały ". Augusta Guyarda w Kwintesencjach (1847)