Jedną z sił napędowych fobii, która jest szczególnie ważna do zrozumienia, jest unikanie. Rzeczywiście, osoba z fobią unika sytuacji, która go przeraża. A potem powiedziała sobie: na szczęście nie pojechałam, inaczej na pewno byłabym chora. Unikanie wzmacnia zatem przekonanie, że niepokój ma rację. Praca terapii poznawczo-behawioralnej (CBT) polega zatem na unikaniu unikania, na stawianiu czoła własnym lękom, najczęściej stopniowo, w celu zmniejszenia lęków.

Niektóre fobie są związane nie tylko z tworzeniem pętli lęku, ale ze szczególnie niepokojącym wydarzeniem z przeszłości, które pozostawiło emocjonalny ślad. Może być również konieczna praca nad tym w terapii.