Nerwiak to guz, który rozwija się w ochronnej osłonie nerwów. Najczęstszą postacią jest nerwiak słuchowy, który atakuje nerw przedsionkowo-ślimakowy, czyli nerw czaszkowy zaangażowany w słyszenie i zmysł równowagi. Chociaż nerwiaki są w większości przypadków guzami łagodnymi, niektóre mogą powodować komplikacje. Wsparcie może być niezbędne.

Definicja nerwiaka

Nerwiak to guz, który rośnie w nerwach. Nowotwór ten rozwija się dokładniej z komórek Schwanna obecnych w otoczce ochronnej otaczającej nerwy. Z tego powodu nerwiak nazywany jest również nerwiakiem osłonkowym.

Najczęstszą postacią jest nerwiak słuchowy, zwany także nerwiakiem przedsionkowym. Nerwiak ten atakuje nerw przedsionkowy, jedną z gałęzi nerwu czaszkowego VIII zaangażowaną w słyszenie i zmysł równowagi.

Przyczyny du neuronom

Podobnie jak wiele innych rodzajów guzów, nerwiaki mają wciąż słabo poznane pochodzenie. Jednak niektóre przypadki nerwiaka słuchowego okazały się być oznaką nerwiakowłókniakowatości typu 2, choroby spowodowanej mutacją genetyczną.

Diagnostyka neuronomii

Nerwiaka można podejrzewać ze względu na pewne objawy kliniczne, ale można go również wykryć przypadkowo podczas badania lekarskiego. W niektórych przypadkach guz ten może rzeczywiście przebiegać bezobjawowo, to znaczy bez widocznych objawów.

Rozpoznanie nerwiaka słuchowego początkowo opiera się na badaniach słuchu, takich jak:

• audiogram, który jest wykonywany we wszystkich przypadkach w celu zidentyfikowania ubytku słuchu charakterystycznego dla nerwiaka słuchowego;
• tympanometria, która jest czasami wykonywana w celu określenia, czy dźwięk może przejść przez błonę bębenkową i ucho środkowe;
• test słuchowych potencjałów wywołanych (AEP), który mierzy impulsy nerwowe w pniu mózgu na podstawie sygnałów dźwiękowych z uszu.

Aby potwierdzić i pogłębić diagnozę, wykonuje się badanie rezonansem magnetycznym (MRI).

Nerwiaki to rzadkie nowotwory. Stanowią one średnio od 5 do 8% guzów mózgu. Roczna zachorowalność wynosi około 1 do 2 przypadków na 100 osób.

W niektórych przypadkach nerwiak jest słabo rozwinięty i nie powoduje żadnych zauważalnych objawów.

Typowe objawy nerwiaka słuchowego

Rozwój nerwiaka słuchowego może objawiać się kilkoma typowymi objawami:

• utrata słuchu, która w większości przypadków postępuje, ale czasami może być nagła;
• szum w uszach, który jest hałasem lub dzwonieniem w uchu;
• uczucie ucisku lub ciężkości w uchu;
• ból ucha lub ból ucha;
• bóle głowy lub bóle głowy;
• brak równowagi i zawroty głowy.

Uwaga: Nerwiak słuchowy jest zwykle jednostronny, ale czasami może być obustronny.

Ryzyko powikłań

W większości przypadków nerwiaki są nowotworami łagodnymi. Jednak czasami te guzy są rakowe.

W przypadku nerwiaka słuchowego guz nerwu czaszkowego VIII może powodować komplikacje, gdy rośnie i powiększa się. Ma tendencję do uciskania innych nerwów czaszkowych, co może powodować:

• niedowład twarzy poprzez ucisk nerwu twarzowego (nerw czaszkowy VII), który jest częściową utratą zdolności motorycznych twarzy;
• neuralgia nerwu trójdzielnego spowodowana uciskiem nerwu trójdzielnego (nerw czaszkowy V), która charakteryzuje się silnym bólem obejmującym bok twarzy.

Nerwiak niekoniecznie wymaga leczenia, zwłaszcza jeśli guz jest mały, nie powiększa się i nie powoduje objawów. Jednak regularne monitorowanie medyczne ma na celu ograniczenie ryzyka powikłań.

Z drugiej strony, leczenie nerwiaka może stać się niezbędne, jeśli guz rośnie, powiększa się i stwarza ryzyko powikłań. Ogólnie brane są pod uwagę dwie opcje leczenia:

• operacja usunięcia guza;
• radioterapia, która wykorzystuje promieniowanie do zniszczenia guza.

Wybór leczenia zależy od wielu parametrów, w tym wielkości guza, wieku, stanu zdrowia i nasilenia objawów.

Pochodzenie nerwiaków nie jest jasne. Do tej pory nie ustalono żadnego środka zapobiegawczego.