Negatywne myśli przynoszą starość

„Czy zauważyłeś, jak szybko starzeją się wielcy politycy? — zwraca się do czytelników Donalda Altmana, byłego mnicha buddyjskiego, a dziś pisarza i psychoterapeuty. „Ludzie, którzy są stale zestresowani, czasami starzeją się na naszych oczach. Stałe napięcie wpływa na setki ważnych procesów biologicznych. Ale nie tylko stres przyspiesza starzenie się człowieka. Jak wykazały najnowsze badania, przyczyniają się do tego również negatywne myśli. Wpływają na kluczowe biomarkery starzenia się — telomery.»

Stres i starzenie

Telomery to końcowe odcinki chromosomów, coś w rodzaju muszli. Pomagają chronić chromosomy, dzięki czemu mogą się naprawiać i rozmnażać. Można je porównać do plastikowej końcówki sznurowadła. Jeśli taka końcówka się zużyje, użycie sznurka jest prawie niemożliwe.

W prostych słowach podobne procesy zachodzą w chromosomach. Jeśli telomery ulegną wyczerpaniu lub skurczą się przedwcześnie, chromosom nie może się w pełni rozmnażać i wyzwalane są choroby starcze. W jednym z badań naukowcy obserwowali matki przewlekle chorych dzieci i odkryli wpływ znacznego stresu na telomery.

U tych kobiet, oczywiście w ciągłym stresie, telomery „wykazywały” zwiększony poziom starzenia — co najmniej 10 lat szybciej.

odchodząc myślami

Ale czy nasze myśli naprawdę mają taki wpływ? Inne badanie zostało przeprowadzone przez psycholog Elissa Epel i opublikowane w czasopiśmie Clinical Psychological Science. Epel i współpracownicy śledzili wpływ „wędrówki umysłu” na telomery.

„Wędrówka po umyśle”, czyli wycofanie się do swoich myśli, nazywa się zwykle zjawiskiem charakterystycznym dla wszystkich ludzi, w którym proces myślowy mający na celu rozwiązanie bieżących konkretnych problemów jest mylony przez „wędrujące” abstrakcyjne myśli, najczęściej nieświadome.

Odkrycia firmy Epel wyraźnie pokazują różnicę między skupieniem się a zagubieniem w „wędrowaniu umysłu”. Jak piszą naukowcy: „Respondenci, którzy zgłaszali częste rozpraszanie uwagi, mieli krótsze telomery w wielu komórkach odpornościowych – granulocytach, limfocytach – w porównaniu z inną grupą ludzi, którzy nie mieli skłonności do wędrowania”.

Jeśli zagłębisz się głębiej, odkryjesz, że to negatywne myśli przyczyniły się do skrócenia telomerów — w szczególności lękowe, obsesyjne i obronne. Wrogie myśli zdecydowanie szkodzą telomerom.

Więc jakie jest antidotum na przyśpieszające starzenie się błądzenie umysłu i negatywne nastawienie psychiczne?

Klucz do młodości jest w nas

Jednym z wniosków z powyższego badania jest: „Utrzymywanie uwagi w chwili obecnej może pomóc w utrzymaniu zdrowego środowiska biochemicznego. To z kolei przedłuża żywotność komórek”. Tak więc źródłem młodości — przynajmniej dla naszych komórek — jest przebywanie „tu i teraz” i skupienie się na tym, co dzieje się z nami w danej chwili.

Ważne jest również, aby mieć otwarty umysł na to, co się dzieje, biorąc pod uwagę, że negatywne nastawienie lub ciągła defensywność uszkadza tylko nasze telomery.

Jest to jednocześnie otrzeźwiające i uspokajające. To otrzeźwiające, jeśli pogrążymy się w negatywnej wędrówce umysłu. Jest to uspokajające, ponieważ w naszej mocy jest wykorzystanie świadomości i refleksji do trenowania, uczenia się otwartości i zaangażowania w to, co dzieje się tu i teraz.

Jak przywrócić umysł do tu i teraz

Twórca współczesnej psychologii, William James, napisał 125 lat temu: „Zdolność do świadomego zwracania w kółko swojej błądzącej uwagi do chwili obecnej jest źródłem trzeźwości umysłu, mocnego charakteru i silnej woli”.

Ale nawet wcześniej, na długo przed Jamesem, Budda powiedział: „Sekretem zdrowia umysłu i ciała nie jest opłakiwanie przeszłości, nie martwienie się o przyszłość, nie martwienie się z góry z powodu możliwych problemów, ale życie w teraźniejszości z mądrością i otwartym sercem. za chwilę."

„Niech te słowa posłużą za całą inspirację” – komentuje Donald Altman. W książkach i artykułach dzieli się różnymi sposobami trenowania umysłu. Oto jedna z praktyk, która pomaga wrócić z błądzących myśli:

1. Nadaj rozpraszającej myśli nazwę. To naprawdę możliwe. Spróbuj powiedzieć „wędrówka” lub „myślenie”. Jest to obiektywny, nieoceniający sposób identyfikacji, że twój umysł wędruje i wędruje. Możesz także powiedzieć sobie: „Nie jestem taki sam jak moje myśli” i „Ja i moje negatywne lub wrogie myśli nie są takie same”.
2. Wróć do tu i teraz. Złóż dłonie i szybko pocieraj jedną o drugą przez kilka sekund. Jest to świetne ćwiczenie fizyczne, które sprowadzi Cię z powrotem do chwili obecnej.
3. Potwierdź swoje zaangażowanie w teraźniejszość. Teraz możesz z łatwością zwrócić swoją świadomą uwagę na otoczenie. Możesz to potwierdzić, mówiąc sobie: „Jestem zaangażowany, skupiony, obecny i otwarty na wszystko, co się dzieje”. I nie denerwuj się, jeśli umysł znów zacznie błądzić.

Donald Altman zaleca wykonywanie tej praktyki w dowolnym momencie w ciągu dnia, kiedy jesteśmy zagubieni w myślach i poza teraźniejszością lub gdy bierzemy coś zbyt bliskiego do serca. Zatrzymaj się, wstrzymaj oddech i wykonaj te trzy proste kroki, aby wzmocnić otwartą, nieograniczoną świadomość.

„Bądź dla siebie miły, gdy twój umysł błądzi w kółko. Nie musisz być w tym perfekcyjny, po prostu pracuj nad sobą. Nie bez powodu nazywa się to praktyką!”

O autorze: Donald Altman jest psychoterapeutą i autorem Reason! Budząc mądrość bycia tu i teraz.