Spis treści
Trwają prace nad ustaleniem przyczyny tajemniczego zapalenia wątroby, które dotyka wciąż zdrowe dzieci na całym świecie. Do chwili obecnej wykryto ponad 450 przypadków, z czego około 230 w samej Europie. Etiologia choroby pozostaje tajemnicą, ale naukowcy mają pewne spekulacje. Wiele wskazuje na to, że zapalenie wątroby jest powikłaniem po COVID-19.
- Po raz pierwszy Wielka Brytania zgłosiła obawy dotyczące nasilenia się trudnego do zidentyfikowania zapalenia wątroby u dzieci. Na początku kwietnia poinformowano, że zbadano ponad 60 przypadków choroby. To dużo, biorąc pod uwagę fakt, że do tej pory w ciągu roku zdiagnozowano ich około siedmiu
- U niektórych dzieci zapalenie spowodowało takie zmiany, że konieczne było przeszczepienie wątroby. Były też pierwsze zgony z powodu stanu zapalnego
- Wśród teorii uwzględnionych w analizach przypadków chorobowych dominuje podłoże wirusowe. Początkowo podejrzewano adenowirusa, ale teraz przeciwciała anty-SARS-CoV-2 są wykrywane u coraz większej liczby dzieci
- Większość przypadków diagnozuje się u małych dzieci, które nie zostały zaszczepione, więc najprawdopodobniej miały COVID-19, a zapalenie wątroby może być powikłaniem po infekcji
- Więcej informacji można znaleźć na stronie głównej Onetu
Nieznajomość przyczyny jest bardziej niepokojąca niż sama choroba
Zapalenie wątroby nie jest chorobą, której dzieci w ogóle nie zapadają. Dlaczego więc nowe przypadki chorób wywołały tak wiele niepokoju na świecie? Odpowiedź jest prosta: we krwi chorych dzieci nie wykryto żadnego z wirusów najczęściej odpowiedzialnych za zapalenie wątroby, tj. A, B, C i D. Co więcej, w większości przypadków nie wykryto niczego, co mogłoby wywołać stan zapalny. Przerażająca jest nieznana etiologia, a nie sama choroba. Do tej pory zdrowe dzieci, które nagle zachorowały, i to bardzo ciężko z nieznanego powodu, to zjawisko, którego nie można ignorować.
Dlatego lekarze, naukowcy i urzędnicy ds. zdrowia na całym świecie od tygodni analizują przypadki, szukając możliwych przyczyn. Rozważano różne opcje, ale dwie zostały natychmiast wykluczone.
Pierwszy to wpływ chorób przewlekłych i chorób autoimmunologicznych, które „lubią” wywoływać lub nasilać stany zapalne. Ta teoria została jednak szybko obalona, ponieważ większość dzieci była w dobrym zdrowiu przed zachorowaniem na zapalenie wątroby.
Druga teoria to efekt aktywnego składnika szczepionki przeciwko COVID-19. Wyjaśnienie to było jednak nielogiczne – choroba dotyczyła dzieci poniżej 10 roku życia, a dominującą grupę stanowią kilkulatkowie (poniżej 5 roku życia). Są to dzieci, które w zdecydowanej większości nie zostały zaszczepione, ponieważ nie kwalifikowały się do szczepień ochronnych przeciwko COVID-19 (w Polsce szczepienie 5-latków jest możliwe, ale w wielu krajach na świecie , tylko 12-letnie dzieci mogą podejść do zastrzyku).
Jednak nie adenowirus?
Wśród teorii bardziej prawdopodobne jest pochodzenie wirusowe. Ponieważ ustalono, że popularny HAV, HBC czy HVC nie jest odpowiedzialny za zapalenie wątroby u dzieci, przebadano młodych pacjentów na obecność innych patogenów. Okazało się, że wykryto ich dużą liczbę adenowirus (typ 41F). Jest to popularny mikroorganizm odpowiedzialny za zapalenie żołądka i jelit, co byłoby zgodne z najczęstszymi objawami zapalenia wątroby u dzieci (m.in. bóle brzucha, nudności, wymioty, biegunka, podwyższona temperatura).
Problem polegał na tym, że adenowirusy wywołują łagodne infekcje, a nawet jeśli przebieg choroby jest bardziej uciążliwy, a dziecko jest hospitalizowane, to zwykle jest to spowodowane odwodnieniem, a nie rozległymi zmianami w narządach wewnętrznych, jak ma to miejsce w przypadku tajemniczego zapalenia wątroby .
Reszta tekstu pod filmem.
Drugą możliwością jest infekcja innym typem wirusa. W dobie pandemii nie można było uniknąć skojarzenia z SARS-CoV-2, zwłaszcza że COVID-19 u dzieci – od diagnozy, przez przebieg i leczenie, po powikłania – jest wciąż wielką niewiadomą dla medycyny. Jednak również w tym kontekście napotkano problemy.
Po pierwsze, nie każde dziecko z zapaleniem wątroby ma historię choroby. Wynikało to z faktu, że wielu pacjentów pediatrycznych, zwłaszcza na początku pandemii, kiedy dominowały warianty alfa i beta, nie miało żadnych objawów – tym samym rodzice (a tym bardziej pediatra) mogą do dziś nie wiedzieć, że przeszli COVID-19. Poza tym testy nie były wówczas prowadzone na tak dużą skalę, jak w przypadku kolejnych fal wywołanych przez warianty Delta i Omikron, więc nie było zbyt wielu „możliwości” rozpoznania infekcji.
Po drugie, nawet jeśli Twoje dziecko miało COVID-19, przeciwciała niekoniecznie zostaną wykryte w jego krwi (zwłaszcza jeśli od zakażenia minęło dużo czasu) Dlatego nie jest możliwe u wszystkich młodych pacjentów z zapaleniem wątroby ustalenie, czy doszło do zakażenia koronawirusem. Mogą wystąpić przypadki, w których dziecko zachorowało, a COVID-19 miał pewien wpływ na rozwój zapalenia wątroby, ale nie ma sposobu, aby tego udowodnić.
Jest „superantygenem” uwrażliwiającym układ odpornościowy
Najnowsze badania nad wpływem COVID-19 na wątrobę dzieci pokazują, że to nie sam SARS-CoV-2 może powodować stan zapalny narządu. Autorzy publikacji w „The Lancet Gastroenterology & Hepatology” sugerują ciąg przyczynowo-skutkowy. Cząsteczki koronawirusa mogły przedostać się do przewodu pokarmowego u dzieci i wpłynąć na układ odpornościowy, powodując jego nadmierną reakcję na adenowirus 41F. Wątroba została uszkodzona w wyniku produkcji dużej ilości białek zapalnych.
„Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition” przypomniał historię trzyletniej dziewczynki, u której zdiagnozowano ostre zapalenie wątroby. Podczas rozmowy z rodzicami ustalono, że dziecko miało COVID-19 kilka tygodni wcześniej. Po szczegółowych badaniach (badania krwi, biopsja wątroby) okazało się, że choroba ma podłoże autoimmunologiczne. Może to sugerować, że SARS-CoV-2 prowadził do nieprawidłowej odpowiedzi immunologicznej i powodował niewydolność wątroby.
«Proponujemy, aby dzieci z ostrym zapaleniem wątroby były badane pod kątem utrzymywania się SARS-CoV-2 w kale i innych oznak uszkodzenia wątroby. Białko szczytowe koronawirusa jest „superantygenem”, który nadmiernie uwrażliwia układ odpornościowy»- mówią autorzy badania.
Chcesz poddać się profilaktycznym badaniom na ryzyko chorób wątroby? Medonet Market oferuje testowanie wysyłkowe białka alfa1-antytrypsyny.
Czy dzieci zachorowały już w zeszłym roku?
prof. Agnieszka Szuster-Ciesielska, wirusolog i immunolog na Uniwersytecie Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie. Ekspert zwrócił uwagę na obserwacje lekarzy z Indii, gdzie w ubiegłym roku (od kwietnia do lipca 2021 r.) wystąpiły niewyjaśnione przypadki ciężkiego ostrego zapalenia wątroby u dzieci. Wtedy medycy, choć zaniepokojeni sytuacją, nie podnieśli alarmu, ponieważ nikt jeszcze nie zgłosił podobnych przypadków w innych krajach. Teraz połączyli te przypadki i przedstawili swoje ustalenia.
W wyniku badania 475 dzieci z zapaleniem wątroby okazało się, że wspólnym mianownikiem w ich przypadku była infekcja SARS-CoV-2 (aż 47 rozwinęło ciężkie zapalenie wątroby). Indyjscy badacze nie stwierdzili powiązania z innymi wirusami (badano nie tylko te wywołujące wirusowe zapalenie wątroby typu A, C, E, ale także ospy wietrznej, półpaśca, opryszczki i cytomegalii), w tym adenowirusa, który był obecny tylko w kilku próbkach.
- Co ciekawe, nastąpił spadek liczby przypadków zapalenia wątroby u dzieci, gdy SARS-CoV-2 przestał krążyć w regionie i ponownie wzrósł, gdy liczba przypadków była wysoka – podkreśla badacz.
Według prof. Szuster-Ciesielskiej, na tym etapie badań nad etiologią zapalenia wątroby u dzieci najważniejsza jest czujność.
– Ważne jest, aby lekarze byli świadomi, że zapalenie wątroby jest rzadkie i może [rozwinąć się] podczas infekcji SARS-CoV-2 lub po przebyciu COVID-19. Ważne jest wykonanie testów czynności wątroby u pacjentów, u których poprawa nie jest oczekiwana. Rodzice nie powinni panikować, ale jeśli ich dziecko zachoruje, warto udać się na badania kontrolne do pediatry. Szybka diagnoza to klucz do powrotu do zdrowia – radzi wirusolog.
Jakie są objawy zapalenia wątroby i dzieci?
Objawy zapalenia wątroby u dziecka są charakterystyczne, ale można je pomylić z objawami „zwykłego” zapalenia żołądka i jelit, popularnego „jelita” czy grypy żołądkowej. Głównie:
- nudności,
- ból brzucha,
- wymioty,
- biegunka,
- brak apetytu
- gorączka,
- bóle mięśni i stawów,
- osłabienie, zmęczenie,
- żółtawe przebarwienia skóry i/lub gałek ocznych,
Oznaką zapalenia wątroby jest często odbarwienie moczu (staje się ciemniejszy niż zwykle) i stolca (jest blady, szarawy).
Jeśli u Twojego dziecka rozwinie się ten rodzaj zaburzenia, natychmiast skonsultuj się z pediatrą lub lekarzem rodzinnyma jeśli to niemożliwe, udaj się do szpitala, gdzie mały pacjent zostanie poddany szczegółowemu badaniu.
Zachęcamy do wysłuchania najnowszego odcinka podcastu RESET. Tym razem poświęcamy go diecie. Czy musisz się tego trzymać w 100%, aby zachować zdrowie i czuć się dobrze? Czy naprawdę musisz zaczynać każdy dzień od śniadania? Jak to jest popijać posiłki i jeść owoce? Słuchać: