Przy adopcji kota zazwyczaj konieczne jest zaopatrzenie się w kuwetę. Jednak w obliczu różnych rodzajów pojemników dostępnych na rynku trudno jest dokonać wyboru. Pojawiają się wtedy pytania o podłoże, które ma być umieszczone na dnie (ziaren ściółki) i częstotliwość czyszczenia. Oto kilka odpowiedzi, które zapewnią satysfakcjonujące warunki eliminacji dla naszych kocich towarzyszy.

Przede wszystkim należy pamiętać, że defekacja i oddawanie moczu kota w pudełku jest nienaturalne. Aby ograniczyć frustrację, jaką może wywołać korzystanie z kuwety w pomieszczeniach, należy zainteresować się preferencjami naszego kota. Z jednej strony kilka badań pokazuje, że wielkość kuwety jest ważna i że koty wolą używać dużych kuwet. Wydaje się, że doceniana jest również pewna głębokość odchodów.

Z drugiej strony istnieją dwa różne modele ściółki: ściółka otwarta lub zamknięta. Powszechnie uznawano, że koty wolą otwarte kuwety. Jednak badania pokazują, że istnieją raczej indywidualne preferencje dla jednego lub drugiego rodzaju zbiornika, bez ogólnej tendencji mającej zastosowanie do wszystkich kotów. Dlatego każdy właściciel musi określić preferencje swojego kota.

Aby zapobiec nieczystości, często trzeba jednak zadbać o to, aby kot nie bał się pokrowca, a zwłaszcza drzwiczek na zawiasach, które zwykle znajdują się w zamkniętych kuwetach. W tym przypadku można wykonać stopniową pracę habituacyjną.

Przede wszystkim, aby zorganizować jak najbardziej przyjazne kotom środowisko, zaleca się posiadanie tylu kuwet, ile jest kotów, plus dodatkowa kuweta. Jest to reguła n + 1, gdzie n to liczba kotów w gospodarstwie domowym. Na przykład, jeśli masz 2 koty, zaleca się zaopatrzenie ich w 3 kuwety. Możliwe jest zróżnicowanie rodzaju żwirku (otwartego lub zamkniętego), aby dać kotom wybór tego, który preferują.

Wówczas umiejscowienie kuwety wydaje się odgrywać znaczącą rolę w atrakcyjności kuwety dla kota. Zalecane są raczej odosobnione miejsca, poza zasięgiem wzroku i poza zasięgiem wzroku. Jednak w przypadku odmowy skorzystania z kuwety można ją przesunąć, aby dostosować się do każdego kota.

Jakość podłoża ściółki jest niezbędna do odtworzenia naturalnego zachowania kota wydalającego. Wszystkie dostępne na rynku podłoża mogą zeskrobać i zakopać ekskrementy. Jednak ich jakość, a zwłaszcza zdolność do wychwytywania zapachów, jest różna. Kilka badań wydaje się wskazywać, że koty preferują ściółkę składającą się z zbrylonych ziaren, a zwłaszcza ściółki z węglem drzewnym, a nie z pojedynczymi ściółkami lub sodą oczyszczoną. Stosowanie sprayu „zero zapachu” do ściółki zmniejszyłoby objawy niechęci do ściółki u kotów.

Dodatkowo niektóre mioty są pachnące. Pod tym względem najnowsze badania nie wykazały preferencji u kotów między tym rodzajem ściółki a ściółką bezzapachową.

Udowodniono, że koty wolą używać czystej kuwety. Zapewne zaobserwowałeś, jak Twój kot idzie do kuwety zaraz po jej wyczyszczeniu. Takie zachowanie nie byłoby związane tylko z zapachami wydobywającymi się z odchodów znajdujących się w kuwecie i dlatego zaleca się ich codzienne usuwanie, aby kot nie widział, jak gromadzą się w kuwecie. Wreszcie, usunięcie stolców i stert zabrudzonej moczem nie wystarczy i konieczne jest całkowite opróżnienie ściółki, aby regularnie czyścić pudełko. Tempo tego czyszczenia zależy od wielkości zbiornika i wymagań każdego kota. Jedną ze wskazówek, aby ograniczyć nieczyste wypadki, jest czyszczenie kuwety wybielaczem, ponieważ zapach przyciąga koty i stymuluje ich zachowanie eliminacyjne.

W domu możesz obserwować swojego kota i identyfikować pewne zachowania wskazujące na brak satysfakcji z oferowanych kuwet. Rzeczywiście, te oznaki są prawdopodobnie oznakami frustracji:

• drapanie się po kuwecie lub ściankach dna przez długie minuty przed lub po oddaniu moczu i wypróżnieniu;
• oddawanie moczu zajmuje dużo czasu (okres uważany za normalny 20 sekund);
• wejdź do miotu, aby natychmiast wyjść;
• wahanie się przed wejściem do kuwety;
• często wracaj do kuwety, aby powąchać kał;
• poruszanie się podczas oddawania moczu lub defekacji;
• oddawać mocz lub kał z kuwety.

W takich przypadkach można zaproponować zmiany, aby ograniczyć tę frustrację:

• zmiana podłoża;
• zwiększona częstotliwość czyszczenia;
• przemieszczenie ściółki;
• dodanie dodatkowej pościeli;
• itd.

Podsumowując, istnieje wiele czynników, które wpływają na relacje kotów z ich kuwetą. Jeśli wydaje się, że pewne preferencje dotyczą wszystkich kotów (w szczególności wymiary zbiornika), inne różnią się w zależności od osobnika. Dlatego obserwacja kota pozostaje kluczem do zapewnienia optymalnego komfortu. Na koniec należy zauważyć, że zaburzenia układu moczowego, takie jak chodzenie tam i z powrotem do kuwety lub bycie nieczystym i problemy z wypróżnianiem, mogą być oznaką choroby. Lekarz weterynarii pozostaje Twoim uprzywilejowanym rozmówcą w przypadku anomalii.